В пакете была икра, свежий зерновой хлеб, от которого еще исходило тепло печи, виноград, персики, груши и четыре бутылки французского вина, и не просто столового компотика, а напитка от очень приличных виноделов.
– Это к столу, – стыдливо улыбаясь, произнес Эдик. – Лисица сказал, что зелени и овощей не нужно, но фрукты и вино не помешают.
Подруги с изумлением рассматривали икру. Она была трех видов. Мельчайшая красная икра кеты, зернистая черная и золотистая икра щуки.
– Щучья икра в царские времена на Руси считалась особым деликатесом. Осетровых рыб было в избытке, черная икра считалась едой для черни – батраков и крестьян. А вот золотистая щучья подавалась к царскому столу. Я увидел ее в магазине и захотел попробовать.
Что же, подруги были не против. И щучья икра, запаянная в красивую баночку, и Эдик им обеим понравились. Эдик был мил и улыбчив. Правда, говорил он мало, но по делу. А вот слушал зато внимательно и умел к месту отпустить нужный комплимент. И хотя появление Эдика у них за столом несколько мешало планам подруг раздобрить Лисицу вкусной едой и ласковыми словами, но они быстро пересмотрели свои планы.
– В конце концов, Лисица не такой уж и вредный. Он всегда помогал нам в наших расследованиях. Если мы расскажем ему про беду, в которую угодили Лариса с мужем, он может тоже захотеть им помочь. И не понадобятся никакие наши ухищрения.
– Ну, кроме вкусного ужина.
Но пока до откровенного разговора было еще далеко. Мужчины налегали на мясо с салатом. Леся оказалась права, когда приготовила все мясо. Аппетит Эдика лишь немногим уступал аппетиту Лисицы. И три килограмма ассорти из вырезки и шеи таяли на глазах.
Лесе также пришлось еще дважды сходить в теплицу. Она оборвала там все более или менее розовые помидоры, сорвала все огурцы, оставив лишь крохотные, в мизинчик размером. И все равно опасалась, что угощения может не хватить. И зачем она два дня назад оборвала достигшие зрелости огурцы и замариновала их в двух литровых банках? Не выставлять же теперь их на стол? Хотя с другой стороны, почему бы и нет?
Маринованные огурчики пришлись мужикам по вкусу. Они уже давно перешли на какую-то загадочную тутовую водку, которую пили, молитвенно закатив глаза к небу. Девушки из любопытства тоже выпили по рюмочке этого напитка богов. Водка была и впрямь очень необычной. Она казалась сладковатой, мягко обволакивала пищевод, но при этом не вызывала никаких неприятных симптомов.
– Эту водку пьют натощак при язве желудка. Сушит ее за две недели.
Раньше девушки только слышали об этом рецепте и находили его весьма странным. Как это – с болячкой на слизистой желудка еще и нагружать его спиртом? Но теперь, попробовав водку из плодов шелковицы, они были расположены к этому рецепту куда более. А после второй пробы поняли, что, пожалуй, даже согласны с народными целителями. Именно эта водка и могла вылечить язву.
– А сколько же она стоит? – из любопытства поинтересовалась Кира.
И услышав цену, быстро поняла, почему эту водку пьют почти исключительно в виде лекарства.
Эдик уже давно подсел поближе к Лесе. И глядя на этих двоих, отделенных от нее пламенем костра, который разжег Лисица на гриле, чтобы обжечь решетку и дополнить романтику вечера, Кира невольно подумала, как хорошо смотрятся они вместе. Оба невысокие, светловолосые, аппетитно кругленькие. Вот если бы Леся оставила свои капризы да и вышла замуж за Эдика, наверняка из него получится бы хороший муж.
Ну а Кира тогда могла бы… смогла бы выйти замуж за Лисицу. Конечно, насчет Лисицы у Киры не было точной уверенности, что из него получится хороший муж, но хоть какой-то муж, наверное, мог бы получиться и из него тоже. Как сказала одна из актрис в бессмертной комедии Леонида Гайдая: «Все-таки он мужик, и на нем штаны».
– Лисица, знаешь, у меня есть к тебе один вопрос.
– Лисица, знаешь, у меня есть к тебе один вопрос.
– Какой?
Лисица отвлекся от поддержания огня на гриле и внимательно смотрел на Киру. Взгляд у него был какой-то затуманенный и мечтательный. Кажется, Лисица хотел услышать сегодня от своей подруги нечто особенное. Но даже пример Эдика и Леси, уже сидевших в обнимочку, не смог заставить Киру произнести то, чего, возможно, ждал от нее Лисица.
И вместо того чтобы сказать Лисице, какой он славный, сильный, верный и мужественный, Кира открыла рот и ляпнула:
– Знаешь, а мы с Лесей начали новое расследование…
Глубокий вздох, который вырвался у Лисицы, ясней ясного показал Кире, что приятель ждал от нее совсем не этих слов.
И тем не менее она все же продолжила свою мысль:
– Так вот, мы с Лесей начали дело против одного очень влиятельного и богатого человека. Его фамилия Селиванов, зовут Григорий, а прозвище…
– Распутин.
– Ты его знаешь?
Лисица кивнул, но лицо его окончательно омрачилось.
– Я всегда снисходительно относился к вашим детективным историям, но, честное слово, сейчас вы зашли слишком далеко. Гришка Распутин вам не по зубам!
– Но дело в том…
– Не важно! – рассердился Лисица. – Если я сказал «не суйтесь к этому типу близко», значит, у меня есть на то причины! Я не паникер, но Гришка Распутин – это для вас уже слишком!
– Понимаешь, у этого человека есть строительная компания, которая…
– У него много чего есть. И строительные компании, и банк, и куча трупов на счету! Я требую, чтобы вы забыли про этого человека!
Столь категоричен Лисица был впервые. И Кира, честно говоря, несколько опешила.
– Но Лариса с Богданом…
– Это еще кто такие?
– Лариса – наша подруга. А Богдан – ее муж. Мы тебе о них рассказывали. Они живут неподалеку от нас. Построили себе домик возле леса и…
– А-а-а… мои тезки, Лисицыны. Да, да, теперь припоминаю. И что с ними? Селиванов угрожает вашей подруге?
– Да. Ей самой, ее покою и ее дому.
– У вашей подруги есть муж, пусть он о ней и ее доме и позаботится.
– Но он не может!
– Сожалею, но тут никто ему не поможет. Во всяком случае, я точно не знаю таких людей, которые бы вступились за ваших Лисицыных.
– Но ты ведь слышал про этого Григория Селиванова?
– Да. Я про него знаю.
– А нам расскажешь? Ведь этот Селиванов – настоящий преступник.
– Я в курсе. И все же повторяю, нет! Я запрещаю вам даже близко соваться к этому типу!
Лисица отвернулся обратно к ярко полыхающему огню. Говорить о Григории Селиванове он дальше не собирался. И лицо у него сделалось такое окаменевшее, что просто жуть. Кира знала, когда у приятеля такое вот лицо, к нему лучше не лезть. Надо поговорить с ним на отвлеченные темы, сделать вид, что смирилась с его решением. Тогда возможно… возможно, что когда-нибудь…
И тут же Кира пресекла свои мысли. Нет, никогда Лисица не скажет «да», если уже раньше сказал «нет». Он не из тех людей, которые отказывают. Но если уж отказал, дальше тут что-то доказывать просто бессмысленно. Надо расслабиться, и пусть все идет как идет.
Кира подсела к Лисице поближе и стала вместе с ним смотреть на огонь. Она чувствовала, как плечо сидящего рядом приятеля постепенно становится мягче. Лисица уже отошел от своей вспышки гнева. Теперь с ним снова можно было разговаривать, но только не на тему Селиванова.
– Как у вас замечательно! – услышала Кира голос пьяненького Эдика, который почти спал на плече у Леси.