– Как же так? А вдруг с ними беда случилась?
– Мое дело маленькое, – поджала губы сухопарая тетка. – Пока молодые люди в доме, я отвечаю за порядок. А как они за порог, там уж сами себе хозяева.
– А когда они исчезли?
– Я за ними не следила и счет дням не вела.
– Но хотя бы примерно!
– Месяца два их уже не видно. С весны вроде как.
Ничего себе! И все это время никому даже дела не было до того, куда подевались брат с сестрой. Впрочем, чему тут удивляться? Люди годами живут дверь в дверь, но даже не знают, как кого зовут из соседей. Современные нравы, чтобы им пусто было!
Но подруги не теряли надежды и продолжали расспрашивать консьержку:
– А их отец? Он не появлялся?
– Я его в лицо не знаю, так что не скажу. Может, и поднимался, если ключ от квартиры имел. Но со мной разговоров о своих детях не вел. И о них не расспрашивал. Либо знал, где они, либо не интересовался.
– Но кто-нибудь вообще спрашивал Селивановых за это время?
– Сюда за ними никто не приходил. Уж это я бы запомнила.
Этим подругам пришлось удовольствоваться. Они были горько разочарованы своей неудачной поездкой. Но даже отрицательный результат – это все равно результат.
– По крайней мере, теперь ясно, что Федор, с которым Лариса встретилась в подвале, – это брат Григория Селиванова. И Федор сказал Ларисе правду. Его детей держит у себя его брат, их дядя.
– Но зачем? Зачем ему племянники?
– А сам Федор? Зачем брату Федор? Это ты не хочешь спросить?
Да, это была загадка, ответ на которую мог дать сам Федор либо написанная им записка. Усевшись в машине, Кира вновь вытащила злополучный клочок бумаги и впилась глазами в таинственные палочки, черточки и загогулины. Но очень быстро сдалась.
– Полная бессмыслица.
– И тем не менее Михаил какой-то смысл в них увидел.
– Да только где теперь сам Михаил? Не отправляться же к нему за ответом.
И все же девушки считали, что запиской пренебрегать никак нельзя. Могло случиться, что в этой записке крылась погибель для Григория Селиванова. А его гибель означала бы спасение для Ларисы с Богданом и их дома.
– Решительно нам надо понять смысл этого послания! С помощью этой записки Федор чего-то хотел добиться от своего брата – Миши, но вот только чего? Помощи? Поддержки? Но какой?
Пока не был ясен смысл послания, подруги топтались на одном месте.
– Думаю, что к Федору домой можно даже не ездить.
– Нет, съездим.
– Уверена, Федора там нет. Он в подвале у Гришки.
Подруги уже позвонили на домашний телефон Федора и на его сотовый. На домашнем телефоне автоответчик посоветовал им оставить сообщение после звукового сигнала. И сотовый поступил точно так же. Подруги сообщений не оставили, потому что не знали, что сказать. Если Федор до сих пор сидит в подвале, куда его засунул брат, значит, и телефон Федора тоже находится в руках бандита.
– Поедем к нему, – настаивала Кира. – Даже если самого Федора и нету дома, то там есть его соседи.
– Соседи! – не сдержавшись, фыркнула Леся. – Ты же слышала, что нам сказала консьержка про Аню с Витей. Ничего! Она ничего не знает. Ей все равно!
– Во-первых, не все такие нелюбопытные и необщительные, как эта тетка. А во-вторых, не надо забывать, Аня с Витей поселились в новом жилище года два назад, а Федор живет в той своей квартире с рождения. Соседи знали и его отца – Леонида, и мать – Ирочку. Наверное, и братьев его тоже знают. По крайней мере, старшего – Мишу точно должны знать! Какое-то время братья ведь прожили вместе.
Это уж потом их мать спуталась с Архипом Селивановым и перебралась с мальчишками к своему новому мужу!
– Тогда надо бы и к Селивановым наведаться.
– Хорошо. Но сначала к Федору!
И девушки снова отправились в путь. К счастью, на сей раз далеко ехать не пришлось. Федор и его дети жили неподалеку. Их дома отделяла одна автобусная остановка, очень удобно для всех. Близко, но в то же время не в одной квартире.
Но если Витя с Аней проживали в новом доме, лишь несколько лет назад сданном в эксплуатацию, то квартира их отца находилась в самой обычной старенькой девятиэтажке. Правда, состояние дома было хорошее. Панельные стены были аккуратно и тщательно промазаны какой-то черной субстанцией, в подъезде был сделан ремонт. Потолок был белым, лифт работал. Но все равно это был старый дом, в котором попахивало кошками и подгнившими овощами из мусоропровода.
Квартира Федора находилась на самом последнем, девятом, этаже. И поднявшись туда, девушки долго и без всякого толку звонили в обитую деревянными планками дверь.
– Нету там никого. И так было ясно, зря приехали!
Но сдаваться сыщицы не собирались. Они по очереди обзвонили все квартиры на этаже, тихо радуясь, что никому из здешних жильцов не пришла в голову мысль отгородить свой тамбур железной дверью или решеткой. Таким образом, подруги имели доступ ко всем дверям. И позвонив, старательно вслушивались в звуки в потревоженной квартире. Ведь зачастую люди не хотят открывать на нежданный звонок, чтобы не объясняться потом с незваными гостями.
– Мне кажется, что тут кто-то есть, – наконец шепотом произнесла Леся, указывая на одну из дверей. – Я слышала за стеной какой-то шорох.
Кира позвонила еще раз, а потом строгим голосом произнесла:
– Открывайте, вам судебная повестка. Получите и распишитесь.
На какое-то время за дверью стало совсем тихо. А затем не старый еще женский голос сварливо осведомился из-за двери:
– Это что же за повестка такая? Вроде ни с кем не сужусь.
– Вы приобрели в интернет-магазине товаров на сорок семь тысяч рублей. А платить за них не собираетесь! Вас вызывают в суд.
– Ничего я не приобретала. Сорок семь тысяч! Да у меня и компьютера-то нету! Это ошибка!
– Квитанции на оплату вам приходили?
– Ничего мне не приходило! Говорю же, это ошибка. Вы меня с кем-то путаете!
– Вы – Селиванов Федор Леонидович?
– Нет! Я – Галина Сергеевна. А Селиванов живет в квартире сорок два. А у меня сорок шесть! Вы перепутали цифры!
– Извините нас, пожалуйста, – громко извинилась Кира. – Служба такая. Целый день по адресам мотаешься, голова не соображает, глаза не видят. Это мы ошиблись, очень виноваты.
– Ничего, – подобрел голос за дверью. – Всякое бывает. Хорошо, что разобрались. А у Федора как раз компьютер есть, и большой. Один компьютер у него целую комнату занимает. Машину купил, детей выселил. Вот времена, вот нравы!
Кира отошла к двери Федора, несколько раз нажала на пимпочку звонка, а потом озадаченно произнесла:
– Что-то нет никого. Ой, как неприятно! Ведь если Селиванов не оплатит квитанцию, то ему придется это делать в судебном порядке. Да еще деньги будет взыскивать служба охраны. Опишут всю обстановку в квартире, все вынесут, а потом оценят в копейки. Мужчина еще и должен останется!
Вот этого соседка не стерпела. Кира верно рассчитала, поучаствовать в такой захватывающей истории всякому захочется, особенно если ты сидишь дома в разгар рабочего дня и ничем особо не занята.
Дверь щелкнула, и из-за нее выглянул любопытный длинный нос.
– Правда, опишут? – поинтересовалась соседка.
– Да.
– И мебель вынесут?
– Да.