– М-да-а-а… – протянула разочарованная Леся. – Гадость какая.
– Почему ты так говоришь? – удивилась неизбалованная Кира. – По-моему, очень вкусно.
Леся в ответ только вздохнула. Что сказать человеку, который понятия не имеет, каким должно быть настоящее какао?
– Вот погоди, приеду я домой, сварю тебе какао по рецепту Катарины, тогда и узнаешь, – пообещала она Кире.
– Буду с нетерпением ждать, – кивнула та. – А пока не забывай, ты была у этой тетки в гостях не просто так, а с важным заданием. Ты его выполнила?
Леся с сомнением покачала головой. Дело тут было совсем не в доверии или недоверии к ней госпожи Катарины. Тетка могла быть очень высокого мнения о способностях Леси и о ней самой, но, увы, круг ее собственного общения начисто исключал такую дружбу.
– Зачем ты ей рассказала про две звезды? Сказала бы, что мы живем в четверке или даже пятерке!
– А если бы она начала задавать мне вопросы? Не забывай, я должна была быть сама искренность и непосредственность.
– Значит, дружить эта тетка с тобой не захочет? – слегка разочарованно переспросила у подруги Кира. – Ну, ладно. В принципе, я на это не очень-то и рассчитывала. Придется переходить к плану «Б».
– План «Б»? А в чем он заключается?
Тревога Леси была вполне закономерна. Если план «А» всего лишь изуродовал ее куртку, то еще неизвестно, чем обернется для нее лично план «Б».
– Если мы не можем подружиться с самой хозяйкой, будем дружить с ее прислугой. Кого из прислуги ты заметила в доме?
– Охранника…
– Ну а кроме него?
– Дворецкого Эдмонда.
– А что это за персона? – заинтересовалась Кира.
– Величественный, вышколенный. Как я поняла, служит у Катарины уже больше десяти лет. Очень привязан к хозяйке.
– Не подходит.
– Почему?
– Раз привязан, значит, не станет дружить с нами против Катарины. И вообще, старые слуги приучены держать язык на замке в том, что касается их хозяев. Дворецкий не подходит. Вспоминай, кто есть в доме еще?
– Горничная, – напрягшись, припомнила Леся мелькавшую на заднем плане бледной тенью худенькую девушку.
– Как она? Перспективная?
– Другой прислуги в доме я не видела, – пожала плечами Леся. – Наверное, на кухне имеется повар, возможно, с помощником. А для своих раутов Катарина, наверное, нанимает приходящую прислугу или приглашает людей из агентства, которое и организовывает мероприятие.
– А кто она вообще такая? Просто богатая наследница или у нее свой бизнес?
– У нее свой бизнес, но какой именно, не знаю.
– Что-то ты совсем мало узнала! – попеняла ей Кира.
– Так Лазарь помешал!
– Кто?
– Господин Лазарь. Вчерашний седоволосый дядька, которого я засекла со Славиком возле фонтана.
– А-а-а… То-то я думаю, его рожа мне знакома. Я вчера его тоже видела!
– А сегодня он снова пришел к Катарине.
– Зачем?
– Поговорить.
– О чем поговорить?
– Понятия не имею. Меня выставили вон, едва он явился.
– Могла бы подслушать!
– Как ты себе это представляешь?! Дворецкий лично проводил меня до выхода и там сдал меня с рук на руки охраннику. А тот уже дождался, когда я оденусь, и выпроводил из дома. И как бы я увернулась от этих двоих?
– Нашла бы способ, – бурчала вредная Кира.
– Сказала бы, что тебе нужно в туалет, а потом бы удрала.
– Не сообразила, извини.
– Ну да ладно! Нет так нет. Будем действовать, как и намечено, по плану «Б». Будь готова!
Однако когда на улице показалась миловидная молоденькая девушка, которую Леся уже видела в доме Катарины, ее куртка еще не высохла. Так что на дело по плану «Б» пришлось отправиться самой Кире. Это было даже справедливо. Не все же одной Лесе мучиться и отдуваться за них обеих.
Девушка, по следам которой шла Кира, явно не подозревала о повышенном интересе к своей персоне. Брела себе по улице и брела, время от времени поглядывая в окна витрин, но никуда при этом не заходя. В руках у нее была небольшая сумочка – подделка под Гуччи. Настоящая родная сумочка от Гуччи должна была стоить, как весь годовой доход этой девицы.
Почему Кира так подумала? Да потому, что джинсы на девчонке были китайскими с рынка, ботинки дешевыми из кожзама, курточка тоже так себе, купленная по дешевке. Да, куртка была кожаная, но сшитая из кожи весьма невысокого качества. И только сумочка была вроде как родная. Она упорно выбивалась из общего стиля одежды этой красавицы, и поэтому Кира сочла сумочку подделкой.
Преследуемая Кирой девушка выглядела обиженной и недовольной. Ее совершенно не радовал яркий солнечный день, не веселили выкрутасы нескольких мальчишек-школьников, которые устроили стрельбу снежками, выпендриваясь перед двумя девочками постарше, замершими в отдалении и наблюдающими за пацанами.
Глядя на их выкрутасы, горничная, наоборот, мрачнела с каждой минутой. Словно веселье окружающих ее людей было ей самой как нож по сердцу.
Наконец девица не выдержала всеобщей радости и ликования вокруг себя. Она плюхнулась за столик в каком-то маленьком уличном кафе и угрюмо уставилась прямо перед собой на пустую поверхность стола, не глядя больше по сторонам.
Заказывать девушка ничего не пыталась. Хотя на проносимые мимо нее другими людьми десерты искоса все же поглядывала и с каждым разом становилась все злее и злее. Несмотря на видимое плохое настроение горничной, Кира сочла, что это добрый для нее знак. Она быстренько купила два самых дорогих десерта, которые продавались в этом кафе, и подсела с ними за столик к горничной.
– Привет, – стараясь говорить как можно дружелюбнее, произнесла она. – Можно тебя угостить?
– Меня? С какой это стати?
– Понимаешь, – оживленно защебетала Кира, – мы договорились с приятельницей, что встретимся в этом кафе. Я ждала ее, заказала сразу два десерта, а теперь она мне позвонила и сказала, что не придет.
– Так съешь вкусняшку сама.
– Не могу. Я сладкого вообще не ем.
– Да? А в меня пихаешь? Почему?
– У меня диабет, – как можно проникновеннее и печальнее произнесла Кира, скрещивая при этом признании под столом пальцы. – Сладкое вообще не могу есть. Всю жизнь живу на сое и сорбите. Ох, как бы я слопала эти пирожные! Но не могу, иначе кома и быстрая неизбежная смерть!
Услышав, что кто-то будет сидеть, смотреть и завидовать тому, как она сама будет есть вкусные пирожные, горничная моментально повеселела и быстро придвинула к себе обе вазочки с десертами.
– Точно не можешь их есть? – осведомилась она напоследок.
– Ни самой маленькой крошечки. А так хочется, ты бы только знала!
После этого заявления сомнения совершенно покинули горничную. И девчонка весело принялась уписывать за обе щеки халявное угощение. Кира смотрела на нее и думала, что все-таки верно она разобралась в характере горничной. Девчонка по своей природе была завистлива без меры. И, похоже, не особенно умна.
Иначе она сразу бы смекнула, что человек, больной диабетом, не стал бы заказывать огромный кусок чиз-кейка со взбитыми сливками и засахаренной вишней, который поставила перед ней Кира.