И что же входит в указанную сумму?
— Два колье, три кольца и три броши.
— Она это купила?
— Да, она купила. Украшения находятся здесь, в ее комнате.
— Даже так? И в чем проблема?
— Вы должны платить.
Доктор опешил:
— Я?!
— Вы. Так сказала жена.
Доктор встал, с улыбочкой профессионала прошелся по кабинету.
— Такого интересного случая в моей практике еще не было. — Он остановился напротив немца и спросил: — Скажите, любезный… А почему именно я должен оплачивать покупки вашей жены?
Немец удивленно уставился на него:
— Не понимаю.
— Жена выбрала покупки, верно?
— Да.
— Вы их одобрили.
— У нее отличный вкус.
— Ну так и платите за ее отличный вкус!
— Но почему я? — вскочил Карл фон Мель.
— А кто — я?
— Вы! Конечно вы!
— Почему?
— Потому что вы муж этой прелестной молодой женщины?
— Я ее муж?!
— Вы!
— А вы кто?
— Я — немец! Владелец ювелирной лавки на Фонтанке!
— А я, по-вашему, император Наполеон?
— Почему? По-моему, вы доктор Лифшиц.
— А вы — сумасшедший! — окончательно вышел из себя Лифшиц. — И вас давно пора лечить! Ваша жена мне все о вас рассказала!
— Моя жена? Она ничего не могла рассказать. Ее здесь нет, она в Германии. Я здесь пока один!
— А кто эта молодая женщина?
— Которая покупала бриллианты? Ваша жена. Ваша молодая красивая жена!
— Моя жена — Сара! Она старая! И бриллианты никогда не покупала!
— Платите мне деньги, двадцать восемь тысяч! — завопил разъяренный немец.
— Санитары! — ринулся к двери доктор Лифшиц. — Свяжите его — он буйнопомешанный! В лечебницу!
В кабинет ворвались три санитара, набросились на испуганного ювелира и принялись связывать его крепкими простынями.
Вскоре Сонька уже была в гостинице. В сопровождении Красавчика и Улюкая она шла к своему номеру, неожиданно увидела в коридоре Арона. Он попытался придержать ее, она коротко приказала ворам:
— Уберите его.
Те взяли Арона за руки, он попросил:
— Два слова, Соня…
— Я все уже знаю.
— Не знаешь. Я хочу, чтоб ты простила меня.
— А я хочу, чтоб ты пошел вон.
— Соня!
— Вон.
Воры снова взялись за Арона, и Улюкай поинтересовался:
— Сонь, бить его?
— Отпустите. Он и без того жизнью вдаренный.
Когда Арона уводили по коридору, он, оборачиваясь, крикнул:
— Смотри, сучка, пожалеешь! Сама приползешь, да поздно будет — не прощу унижения, не приму! И выблядка твоего не признаю!
Воры оглянулись на хозяйку, и она кивнула:
— Пригладьте его. Только без увечий.
Гостиничный номер, где остановилась Соня, был большой и довольно дорогой. Воровка лежала на изящном диванчике и читала, когда раздался стук в дверь. Улюкай, дремавший в прихожей в качестве охранника, быстро поднялся, спросил через дверь.
— Прошу открыть, — послышался старческий голос. — Это здесь принимают бездомных и замерзших?
Сонька сразу узнала голос старого вора Левита Сандановича, бросилась к двери.
Улюкай впустил старика, и девушка с визгом повисла на шее гостя.
Улюкай впустил старика, и девушка с визгом повисла на шее гостя.
— Ну, ну, поаккуратней! — заворчал тот. — Если ты думаешь, что мне двадцать лет, то сильно ошибаешься.
Санданович прошел в номер, передал Улюкаю тяжелую трость и промокшую шляпу, сам с удовольствием рухнул в кресло.
— Хочу задать вам, девочка, вопрос. Почему так получается? Молодая и красивая дама обязательно живет в роскошных, дорогих номерах и наверняка в обществе красивых мужчин, а старому еврею достаются только его болячки, плохая погода и уродливые старухи?
Сонька рассмеялась:
— Пройдет время — я тоже стану старой, и ко мне в гости тоже начнут приходить болячки и уродливые старики.
Левит Лазаревич улыбнулся.
— Удивительно! Вы еще не стары, но уродливый старик уже пришел!
Девушка подсела к нему, обняла.
— Я соскучилась.
— Запомните, мадемуазель: сентиментальность — главный враг вора. Как только мы впадаем в это состояние, то теряем все, вплоть до свободы. Держите себя в руках, детка. Даже при виде меня. И еще — никогда не влюбляйтесь. Влюбленный вор — самое глупое создание в мире. У него в таком состоянии путь один — в острог. — Он рассмеялся и хитро спросил: — Признавайтесь, моя прелесть, это вы упекли господина Карла фон Меля в психушку?
— С чего вы взяли?
— С ваших ясных глаз! — Вор вынул из кармана мятую газету, положил на диван. — Мне, знаете, понравилась ваша выходка, изысканная и талантливая.
Улюкай принес поднос с чайным сервизом, громадными неуклюжими руками принялся разливать чай. Санданович ласково посмотрел на девушку, опустил взгляд к ее животу.
— Кого ждем — мальчика, девочку?
— Кого Бог пошлет.
— Но чтобы ребенок родился спокойным и здоровым, с профессией надо на время осадить! Это мой совет, детка.
— Попробую.
— Что значит — попробую? Вы не в состоянии остановиться?
— Трудно. Это как игра в карты. День не выйдешь на дело — и сходишь с ума.
Санданович с восторгом посмотрел на Соньку.
— Я могу констатировать — вы стали настоящей воровкой. Но настоящая воровка иногда должна становиться женщиной. Или когда любит, или когда носит в себе новую жизнь.
Номер в гостинице «Астория» был роскошный — множество комнат, зеркала во все стены, хрустальные тяжелые люстры.
Сонька как раз сидела у трюмо, читала какой-то модный роман, умудряясь подпиливать пилочкой длинные ухоженные ногти, когда раздался стук и в номер вошла молоденькая горничная.
— Госпожа Рейд, — сообщила она, — к вам господин из ювелирного магазина.
— Пригласите.
В номер вошел молодой человек с изящными манерами, в модной накидке. В руках он держал небольшой футляр, перехваченный яркой ленточкой. Посетитель низко склонил голову, представился:
— Иван Студенецкий, продавец.
— Софья Владиславовна. Проходите, — мило улыбнулась очаровательная девушка, демонстрируя глубокое декольте. — Проходите и показывайте.
Молодой человек поставил футляр на один из столиков, развязал ленточку и осторожно вынул переливающееся всеми цветами радуги дорогое изделие.
Глаза Соньки засветились.
— Прелесть.
— Да, сударыня, — согласился продавец, восторженно глядя на покупательницу, — это истинная прелесть.
Она взяла колье в руки, любовно стала рассматривать его, поворачивая вещицу то на электрический свет, то на свет от окна.
— Какова стоимость этого чуда? — воркующим голосом произнесла молодая женщина.