Мне действительно нужно знать, не масоны ли они… Вернее, были ли они масонами.
– Почему «были»?
– Все они убиты за последние пять дней.
– И ты полагаешь, их убили, потому что они масоны? – воскликнул Байяр. – Ты в своем уме? По-твоему, здесь место для детективного романа «Убийство в Великом Востоке»? Право, Ари, ты перегибаешь палку! Убийства масонов…
– Пожалуйста, Паскаль, вот тебе три фамилии, ты только скажи: да или нет.
– Но я не имею права! Принадлежность к масонству – закрытая информация, ты же знаешь. Масон может раскрыть самого себя, но не другого брата. Особенно я, при моих-то обязанностях.
– Но раз они умерли, какое теперь это имеет значение?
– Это ничего не меняет, Ари, и не притворяйся, будто ты не знаешь. Вот умри они лет пятьдесят назад…
– Послушай, один из них – лучший друг моего отца. Хотя бы его ты можешь проверить?
Паскаль Байяр тяжело вздохнул. Обычно он соглашался подкинуть Ари кое-какую информацию, если только она не касалась личной жизни кого-нибудь из братьев. Слухи, закулисные разговоры… Например, кто скорее всего станет Великим Мастером, а кого, наоборот, прокатят. Но тут совсем другое дело.
– Поверь, Ари, мне очень неудобно.
– А когда я тебя отмазывал от штрафов за парковку, мерзавец ты этакий, было удобно?
– Что, совесть замучила? – съязвил масон.
– Пойми, Паскаль, я зашел в тупик. За каких-то пять дней извращенец прикончил трех человек. Его надо остановить во что бы то ни стало, а для этого необходимо понять, как он выбирает жертвы. Скажи мне только про Поля Казо. Введи его имя в свою чертову машину, ответь, входил ли он в одну из лож, и я от тебя отстану Ты должен мне помочь!
Байяр притворно нахмурился:
– Ты ведь все равно не отвяжешься?
– Я не прошу тебя сделать что-то плохое. Поль был моим близким другом, теперь он погиб, детей у него не осталось. Разве это значит выдать одного из братьев? Наоборот. Ты поможешь мне понять, почему его убили, и найти подонка, который это сделал. Пойми, что, оказывая мне услугу, ты совершаешь братский поступок!
– Ладно-ладно, хватит! Ты бы еще поплакал! Как пишется его фамилия?
Ари назвал четыре буквы, и секретарь внес их в компьютер. Потом с сожалением покачал головой:
– Нет. Пусто. Он не входил ни в одну ложу Великого Востока. Или вышел из нее до восьмидесятых годов, когда списки были оцифрованы.
– А если так оно и было? Архивы сохранились?
Байяр кивнул:
– В подвале.
– Пошли?
– Ты меня достал.
– Знаю. Идем?
Байяр вышел первым, нарочито волоча ноги.
– А ты в курсе, что тебе вообще-то не полагается спускаться со мной?
– Ладно, Паскаль, не валяй дурака, хватит уже изображать хранителя страшных тайн!
Масон пожал плечами. Он знал, что спорить с Ари бесполезно. На лифте они спустились в подвальный этаж. Прошли по коридорам и оказались в тесной комнате, где в длинных прямоугольных ящиках хранились тысячи каталожных карточек.
– Прямо как у нас! – обрадовался Ари.
Паскаль Байяр отыскал ящик на нужную букву и одну за другой перебрал желтые и белые карточки, напечатанные на машинке или написанные от руки. Через несколько минут он с сожалением произнес:
– Ничего нет. Хотя, знаешь, во Франции десятки объединений масонских лож, так что это еще ничего не значит. Может, твой друг входил в одну из них. В Великую Ложу Франции, «Права Человека», почем мне знать… Не хотелось бы тебя огорчать, Ари, но как-то не верится, что в других объединениях найдутся такие же покладистые секретари, как я.
А с чего ты взял, что он был масоном?
– У него в витрине я видел скрещенные наугольник и циркуль.
– Ах вот как. Впрочем… А что, если он просто интересовался масонством? Или… Не только мы используем этот символ. Он мог входить в Гильдию мастеров Франции. У них этот символ не меньше в ходу, чем у нас. И они раньше стали им пользоваться.
Ари остолбенел. Как он раньше об этом не подумал? Теперь все казалось совершенно очевидным! Во-первых, место двух последних преступлений, Реймс и Шартр, городов, где компаньонаж всегда был развит. Во-вторых, профессии всех трех жертв: архитектор, реставратор… да и преподаватель истории искусства, в конце концов! Обучение, которое проходили члены Гильдии мастеров, соответствовало этим занятиям. К тому же сокращение с тремя точками в форме треугольника использовалось Гильдией за много веков до того, как сложилось масонство в его нынешнем виде. Словом, все совпадало.
Пока полной уверенности не было, ему требовались доказательства, однако Ари не сомневался, что у него куда меньше шансов потерять время даром, если он продолжит поиски в этом направлении, чем если попытается перерыть архивы всех масонских лож Франции.
Ари, довольный тем, что напал на стоящий след, извлек ксерокопию Поля и показал ее другу:
– Что скажешь?
Паскаль задумчиво рассматривал рисунок.
– Даже не знаю. Может, это из тетради с рисунками средневекового мастера?
– Ты так думаешь из-за надписи вверху листа?
– Да…
– А что, по-твоему, значит «L:.VdH:.»?
– Понятия не имею. «L:.», вероятно, «ложа». По крайней мере, так пишут у нас, а Гильдия пользуется такими же сокращениями… Это вполне возможно.
Еще несколько минут они разглядывали документ, но так ничего и не решили. Затем Ари, убежденный, что дело наконец сдвинулось с мертвой точки, поблагодарил Паскаля и покинул храм на улице Каде.
Маккензи не мог опомниться. Наконец-то все завертелось. Расследование набирало обороты. Хотя так часто бывает. Сперва топчешься на месте, не зная с чего начать, а потом вдруг ухватишься за ниточку и распутаешь весь клубок.
– О'кей. Не отключайся, я возьму такси и подъеду.
Не теряя ни секунды, он достал из кармана хендсфри, подключил его к мобильному и вдел наушник. Бегом покинул улицу Каде и подозвал такси.
В машине он решил кое-что предпринять. Достал полицейское удостоверение и показал его водителю, рыжему верзиле лет тридцати:
– Здравствуйте, месье, я агент госбезопасности на задании. Мне нужно как можно скорее попасть на улицу Фобур-Сент-Антуан…
– Вы что, шутите? У вас нет служебной машины?
– Здесь нет, и нет времени ее вызывать, так что, пожалуйста, гоните!
– Эээ… Да, но… Я соблюдаю ограничения скорости. Мне только прокола в правах не хватало!
– Не беспокойтесь, я все беру на себя… Проблем не будет, – бросил Ари. – Поторопитесь, черт побери!
Таксист беспрекословно повиновался. Он нажал на газ, и машина рванула вперед.
В наушнике послышался насмешливый голос Морана:
– Браво, Ари! Ты, как всегда, в своем репертуаре..
Ари усмехнулся, надеясь, что шофер ничего не слышал.
Машина мчалась по выделенной полосе, Маккензи пришло в голову, что, пожалуй, таксисту это нравится.
– Он без машины? – шепнул Ари в микрофон, болтавшийся у него на груди.
– Вроде бы да, – подтвердил Моран. – И он не торопится.