Из круглой, размером с десятицентовую монетку дырки на лбу Кинга сочилась кровь. Мужчина вынул из конверта часы и бросил их на ковер рядом с телом. Затем открыл зеленый пластиковый мешок для мусора, вытащил оттуда окровавленную одежду Маршалла Коула и разбросал ее по комнате. Подергал ручку двери в соседнюю комнату и понял, что дверь заперта. Отступив на несколько шагов, ударил пяткой в дверь над замком. От удара дрянное дерево проломилось, и замок упал на пол по ту сторону двери. Из соседнего помещения раздались два выстрела, отчего мужчина, пригнувшись, спрятался за дверью. Выждав, он осторожно выставил пистолет за косяк и огляделся.
Коул сидел на подоконнике ванной, свесив ноги за окно и готовясь спрыгнуть. Выстрелив еще раз наобум через плечо, он выбросил из окна свои туфли и одежду и спрыгнул вслед за ними. Мужчина бросился к окну. Коул перекатился через крышу автомобиля и, очутившись на земле, взглянул наверх и выстрелил еще раз, после чего неуклюже, прихрамывая, перебежал шоссе и скрылся в темноте.
Отпрыгнув от окна, мужчина бросился вон – он переступил через труп Лоренса Кинга и потянул на себя ручку двери. Обитатель соседнего номера, тот, кого так нахваливала его партнерша, стоял на площадке – босой, в расстегнутой рубашке, он дрожащими руками пытался поднять молнию ширинки. Ременная пряжка болталась под его большим безволосым животом.
Мужчина прицелился. Герой‑любовник помертвел, пальцы его замерли на молнии, глаза расширились. Кровь отхлынула от лица, и, освещенное тусклым коридорным светом, оно стало желтушно‑желтым. Мужчина улыбнулся, потом поднял палец к губам и медленно помотал головой. Он повернулся и направился к лестнице в конце галереи.
Восемь бетонных ступенек дрожали при каждом его шаге. Перила, на которые он опирался, лязгали и тряслись. Мотель был типичной постройкой 70‑х годов, времени строительного бума, когда трудно было стукнуть молотком, не задев очередного подрядчика. Двухэтажная коробка под плоской, крытой толем крышей, штукатурка, разрисованная граффити, металлические рамы на окнах проржавели и покрылись патиной, опалубка облупилась. На верхней площадке Логан заметил зазор между железным каркасом и штукатуркой. Крепление отошло и болталось, образовывая дыру, в которую могла проникать вода. Гниет, наверное. Перила, если на них опереться покрепче, могли бы не выдержать.
Номера располагались вдоль коридора, в обоих концах которого было по лестнице. Отыскать восьмой номер не составило труда – он был единственный с открытой дверью и вооруженным полицейским при входе. Логан кивнул полицейским и, прежде чем войти, расписался. Кэрол Нучителли склонилась к трупу – мужчина лежал навзничь на грубом ворсистом ковре цвета густого быстрорастворимого какао фирмы «Нестле».
– Ты просто ходишь за мной по пятам, Нуч, окружающие могут подумать, что у нас роман.
Нучителли с наигранным равнодушием подняла взгляд:
– Я здесь уже час, Логан. По‑моему, если кто‑то и ходит по пятам, так это ты.
В номере пахло засаленным ковром и смертью. Логан взглянул на труп. В момент смерти его вывернуло наизнанку. Глаза открыты, лицо бледно и бесстрастно. Если бы не маленькая, величиной с десятицентовик, дырочка на лбу, его можно было принять за окоченевшего от холода. Темное пятно, ореолом окружавшее его затылок, указывало, что крови ковер впитал довольно много.
– Похоже, двадцатидвухмиллиметровый, – сказал он.
– Девятимиллиметровый «фалькон», – сказала Нуч.
Логан ткнул пальцем в сторону отверстия от пули.
– Я про дырку в голове. От двадцатидвухмиллиметрового, по‑моему.
Она пожала плечами:
– Или девятимиллиметрового.
– Или девятимиллиметрового, – согласился он и повернулся к двери. – С какого расстояния, как ты думаешь? – спросил он, уже отмеряя шаги.
– С какого расстояния, как ты думаешь? – спросил он, уже отмеряя шаги.
– Шагов восемь‑десять.
– Восемь шагов, – подтвердил он и протер заспанные глаза. – Метко, ничего не скажешь!
На Нучителли это не произвело особого впечатления. Она возразила:
– Не так уж издалека.
– Не так уж, если есть время прицелиться.
Прервав свое занятие, она отодвинулась от трупа и улыбнулась Логану:
– Ладно. Ты свое дело знаешь.
Логан указал на дуло «фалькона»:
– Видно, парень никак этого не ожидал. Если ему выстрелили в лоб, значит, он стоял лицом к убийце. Судя по всему, он даже не успел выхватить пистолет.
– Может, убийца застал его врасплох.
Логан кивнул.
– Наверняка, только иначе, чем ты думаешь. – Он показал на дверь. – Следов взлома нет. Значит, либо у него был ключ, либо он уже находился в номере. Какой‑нибудь документ имеется?
– Знаешь, я предпочитаю анонимность. А вообще, зачем ты явился сюда, все меня преследуешь?
– Мерфи вызвал. Сказал, что есть дело.
Закатив глаза, она показала на дверь соседнего номера:
– Он там.
– По‑моему, ему просто захотелось вытащить меня из постели, чтобы не залеживался.
– Может быть, и так.
Логан уже направлялся в соседний номер, когда его внимание привлекла пачка денег на полу – ее, как и окровавленную одежду, частично загораживало тело.
– Его? – спросил он, имея в виду труп.
Нучителли кивнула:
– В правом переднем кармане брюк было.
– А одежда чья?
Она пожала плечами:
– Его, наверное.
Логан подошел к внутренней двери между восьмым и седьмым номерами.
– Так‑так. Значит, ходишь за мной по пятам, а, Логан? – заметила Нучителли. Логан обернулся. Робко улыбнувшись ему, Нуч вернулась к телу.
В отличие от основной двери номера, дверь между номерами была выломана. Возможно, убийца явился неожиданно. В комнате гужевались Патрик Мерфи со своей напарницей, Деборой Хэллок, и еще куча народу. Мерфи и Хэллок были переведены из Южного округа. Мерфи представлял собой типичного ирландца – светлокожий, румяный, веснушчатый, он гордо нес эти свои генетические отличия и был рад продемонстрировать их всем и каждому. Нос картошкой оплели синие жилки, что изобличало склонность Мерфи к веселому времяпрепровождению.
Мерфи ощерился:
– Поглядите, кто к нам пожаловал!
Свои редеющие волосы он зачесывал на прямой пробор, чтобы создать впечатление большей массы. С годами вокруг талии у него образовались отложения.
– Надеюсь, что ты вытащил меня из постели по уважительной причине, Мерф. – Логан протянул руку Мерфи и кивком приветствовал Хэллок: – Здорово, Деб.
– Господи, да надо же было мне тебя чем‑то занять! Не все же снимать котов с деревьев и дергать себя за член!
– Котов спасают пожарные, Мерф. А насчет того, чтоб себя за член дергать, этим больше шотландцы, а не ирландцы грешат. – Он покосился на Хэллок. – Прости, Деб.
Она вскинула брови на довольно миловидном, но не запоминающемся личике, как будто говоря: «Ну а еще что новенького скажете?»
– Так какого же все‑таки черта я сюда вызван, Мерф?
– Прошлым вечером у тебя в Грин‑Лейк убийство произошло, так? Убитый – некто Джеймс Хилл?
Логан кивнул:
– Ага.
– Подойди‑ка. – Мерфи провел Логана обратно в комнату, где лежал труп. Вещественные доказательства уже были уложены в пластиковые пакетики и располагались на кровати.
– Вот что мы нашли возле трупа.