Ночью не сомкнула глаз, поэтому выехала рано и ворвалась в кабинет к полковнику около девяти утра.
- Да, дело, очевидно, серьезное, если ты встала в такую рань, - захихикал приятель. Пропустив мимо ушей подковырку, я постаралась спокойно изложить суть дела. Тот посерьезнел, а к концу рассказа пришел в негодование:
- Ну профессионалы! Позор просто.
Он помолчал и после паузы продолжил:
- Тут есть небольшая сложность. С чего бы это мне вмешиваться в дела провинциалов? Вот если поступит жалоба на не правильно ведущееся следствие, тогда дело другое. Знаешь, садись, пиши заявление на мое имя, изложи факты.
- Зачем? - искренне удивилась я.
- Милиционеры жуткие бюрократы, - ухмыльнулся приятель, - зарегистрирую бумагу и с полным основанием сделаю отбивную котлету из оригиналов, определивших причину смерти на глазок.
Так и поступили. Александр Михайлович позвонил в местное отделение милиции и устроил жуткий разнос, пообещав взять дело под личный контроль.
- Все, - сказал он, опуская трубку на рычаг, - теперь по крайней мере произведут вскрытие. Возвращайся спокойно назад.
И я снова покатила к Войцеховским. В доме творилась жуткая суматоха. Внизу у входа стоял небольшой фургон, санитары запихивали в него носилки. На улице толпились зеваки. Я загнала "Пежо" под навес и вошла в дом.
- Вот она, - заорал Петька, весьма невежливо тыча в меня пальцем.
- Объясните, зачем побежали в уголовку с дурацкими заявлениями, - крикнула Анна.
- Боже, какой позор, - стонал Степан, - теперь все подумают, что Люлю покончила с собой, раз начато расследование! Какой стыд! Ну кто тебя просил вмешиваться, кто уполномочил действовать от имени нашей семьи? Ясно как божий День, что Люлю скончалась от сердечного приступа. Ну к чему ненужные дознания!
Я удрученно молчала, кажется, все в доме хотят побыстрей закопать несчастную Лариску и забыть о происшедшем.
- Ну-ка, замолчите, - раздался за спиной громовой голос , и Фрида вкатилась в гостиную. - это я велела Даше съездить в Москву и потребовать, чтобы расследованием занялись настоящие профессионалы, а не наши придурки!
- Мама, - в один голос вскрикнули Степан и Петя, - ты совсем из ума выжила.
- А ну молчать! - рявкнула Фрида, и сыновья тут же заткнулись. - Не я сумасшедшая, а вы полные идиоты. Да те же соседи начнут за спиной судачить, что Войцеховские убили невестку и сделали все, чтобы избежать ответственности. К вашему сведению, от нас сегодня ушла домработница. Приехала ее мать и сообщила, что не может разрешить дочери работать в доме, где убивают людей. А так мы получим бумагу, где черным по белому будет написано, что Лариска умерла в результате болезни. И тогда рта никто не посмеет открыть. Так что, ослы, извинитесь перед Дашей и поблагодарите ее за хлопоты. И еще, советую обращаться со мной уважительно, дом приватизирован на мое имя. Будете хамить - завещаю его приюту для собак.
С этими словами старуха выкатилась в коридор. Никто не проронил ни звука.
- Мама становится невыносимой, - вздохнул Степан. - Прости, Даша, мы не знали, что все придумала Фрида. Жаль, конечно, что ты нас не предупредила, но ничего не поделаешь. Кстати, милиционеры велели всем находиться дома, хотят каждого допросить.
Я покинула гостиную и пошла искать Фриду.
Старуха сидела в своей комнате и раскладывала мулине. Несмотря на свои восемьдесят, вдова сохранила острое зрение и вышивала небольшие картины для родственников и знакомых в качестве подарков на Новый год и дни рождения.
- Люлю была моей подругой, - начала я оправдываться прямо с порога, - и хотелось...
- Прекрати, - прервала меня Фрида, - абсолютно правильно поступила.
Люлю - противная баба, но она носила нашу фамилию, а Войцеховские никогда не были замешаны ни в одной грязной истории.
Извинившись перед старухой, я решила еще разок заглянуть в будуар Ларисы: вдруг найду что-нибудь стоящее. Но только принялась оглядывать полки, как послышались шаги, и кто-то вошел. Ужасно! Еще подумают, что ищу сокровище! Я быстро залезла под кровать, но из-за длинного покрывала сумела рассмотреть только элегантные темно-серые лодочки на изящном каблуке. Женщина села на диван. Интересно, что она делает? Ничего не видно, ноги неподвижны. Тут дверь снова открылась, и появились мужские ботинки - коричневые, из крокодиловой кожи, с небольшими пряжками. Я услышала звук запираемого замка и увидела, как мужские ботинки приблизились к туфлям. Все происходило в полном молчании. Я терялась в догадках. На пол упали юбка и нижнее белье. Туфли и ботинки остались пустыми, зато начал тихо поскрипывать диван. Ситуация стала пикантной. Больше всего я боялась чихнуть или кашлянуть, чтобы не испугать до полусмерти незадачливых любовников. Господи, зачем им понадобилась для этого комната покойной?
Парочка между тем тихонько оделась и покинула поле страсти. Постанывая, я вылезла из-под кровати. Не так уж комфортно лежать на холодном, пыльном полу. Искать улики расхотелось, и я вернулась в гостиную, намереваясь выпить в неурочный час чашечку кофе. Там я застала Лену, с рассеянным видом искавшую что-то в большой коробке с пуговицами. В глаза мне бросились ее практичные бежевые мокасины.
- Неприятная история, - пробормотала Лена, не поднимая головы.
- Вы ведь ее племянница? - решила я завести разговор. - Но насколько мне известно, у Люлю не было братьев и сестер?
- Она просто звала меня племянницей, - грустно проговорила девушка, - хотя на самом деле моя бабушка приходилась сестрой ее бабушке. Вот такие дальние родственные связи.
В гостиную медленно вошла Диана.
- Ну и скучища, - сказала она, - ничего себе праздники. Хозяйка умирает, хозяин запирается в кабинете, а гости ждут допроса.
Мы с Леной промолчали. Девушка искала пуговицу, а я во все глаза глядела на элегантные темно-серые лодочки Дианы. Так, Джульетта обнаружена. Кто же Ромео? Он не заставил себя ждать. В гостиную буквально влетел Петька со словами:
- Приехали менты, собираются учинить всем допрос.
Коричневые ботинки из крокодиловой кожи с золотыми пряжками совершенно не гармонировали с его синими брюками и черным свитером. Значит, Диана и Петька? Славная пара: жук и жаба. Понятно, почему эти Тристан с Изольдой спрятались в будуаре. Боялись грешить в спальнях, куда в любую минуту могли войти их супруги.
На следующее утро я предложила отвезти к себе домой Мишу с Машей. Степан обрадовался:
- Чудесно, мальчишка слишком сильно переживает. Сегодня отдадут тело, и через несколько дней похороним Люлю.
Но Степан ошибся. Ларису не отдали. Более того, когда во второй половине дня я вернулась, в гостиной царило необычайное возбуждение. При вскрытии в организме Люлю было обнаружено такое количество стрихнина, что его хватило бы для убийства десятерых солдат.
- Причиной смерти явилось отравление, - смущенно объяснял пожилой милиционер. - Лариса Войцеховская оказалась абсолютно здоровой, только небольшие камни в желчном пузыре. Скажите, у нее были причины для самоубийства?
- Никаких, - фыркнул Степан. - Мы чудесно жили, вполне успешно занимались бизнесом, вообще Лара обладала на редкость жизнерадостным характером, почти никогда не унывала, не помню ее плачущей. Нет, жену отравили, и я хочу знать, кто это сделал!
- Не так давно Люлю купила банку отравы для крыс, - спокойно сообщил Петр, - один раз она уже перепутала упаковки и "посолила" стрихнином суп.