Майка плотно облегала все его жировые складки.
– Не уделите мне минуточку внимания?
– Нет. Что вам нужно?
– Речь идет об одном моем знакомом.
Нойенхаузер выудил из целлофанового пакетика нечто пестрое, сунул в рот и стал жевать с таким видом, будто это его тягостный долг.
– Я много дней пытаюсь установить с ним контакт, но все напрасно. До недавнего времени у него была почта на вашем сервере. Вот я и подумал, может, вы сможете мне помочь.
– Вы из полиции?
– Нет.
– Тогда не могу.
– Да, я понимаю. – Альмен молча смотрел на толстого молодого человека, пока тот не отвел взгляд.
– Ладно, как его зовут?
– Соколов, Артем Соколов.
Тучный молодой человек кивнул, будто ничего другого и не ожидал. Альмен уцепился за ничтожный шанс.
– Его доменное имя, – тут пришлось справиться в блокноте, – phinnkka.com.
Нойенхаузер встал со своего места. Казалось, его бесформенное туловище поспевало за проворной мыслью с большой неохотой и с отставанием на доли секунды.
Он подошел к двери. Сначала Альмену показалось, что он собрался выйти. Но нет, он развернулся, прихватил со стола целлофановый пакетик и опустился на единственное здесь подходящее для сидения место, за исключением, конечно, офисного кресла, – на продавленную кушетку, повернутую к большому телевизору. Нойенхаузер побледнел и покрылся потом. Альмен не знал, померещилось ли ему, но кушетка на какое-то время стала светлее, чем была. Прошло довольно много времени, прежде чем Нойенхаузер пришел в себя и заговорил:
– Я не могу вам помочь. Даже если бы и хотел.
Чутье подсказало Альмену, что за этим последует объяснение. Он терпеливо ждал. Молча, не поворачивая головы, Нойенхаузер показал на место подле себя:
– Видите пустое место там, под столом?
Альмен кивнул. В ряду серверов одного недоставало.
– Там стоял сервер с доменом Соколова.
– И где же он сейчас?
– Пару дней назад приходили два типа, англичане. Спрашивали о том же, о чем и вы. А когда я им отказал, повели себя просто ужасно. Я говорил им, что все данные удалены, но они потребовали показать, на каком сервере они хранились. И забрали его. Наверняка попытаются восстановить, но у них ничего не получится. Я свои данные стираю надежно.
– Почему вы не обратились в полицию?
Нойенхаузер замялся, но затем все же сказал:
– Мне не нужны неприятности. Хоть я и не отвечаю за содержание интернет-страниц, а только предоставляю инфраструктуру, но все-таки… Лишние проблемы не нужны. Понимаете, о чем я?
Альмен понимал.
– На следующий день заявились двое американцев и набросились с теми же вопросами. Я им рассказал о двух предыдущих, и они быстро ушли.
Разволновавшийся Нойенхаузер, громко шурша, опять полез в пакетик с пестрой начинкой.
– Когда вы в последний раз слышали о Соколове? – осторожно поинтересовался Альмен.
– В тот же день, почти сразу после появления американцев, он мне позвонил. Хотел знать, хорошо ли я стер данные. Я рассказал ему и об англичанах, и об американцах.
– И как он отреагировал?
– Да никак. Повесил трубку, и все.
– В каком часу это было, хотя бы примерно?
– Насчет часа даже примерно не могу сказать. Точно знаю только, что это было девятого июля.
Только сейчас Альмен понял, что дышит ртом, чтобы не чувствовать запаха пота.
Только сейчас Альмен понял, что дышит ртом, чтобы не чувствовать запаха пота.
– Спасибо. И всего хорошего, – сказал он и развернулся к выходу. Но тут ему пришла в голову еще одна мысль: – У вас есть его номер?
– Да, конечно.
Альмен не сводил с молодого человека глаз, пока тот – не без труда – не вытащил из штанов мобильный и не продиктовал цифры.
Едва опустившись на заднее сиденье «Кадиллака», он набрал номер Соколова.
Ответа не последовало. Он был недоступен.
– Пора уж вам напрямик спросить Монтгомери об этих англичанах и гринго.
Альмен, соглашаясь, кивнул, взял со стола телефон и набрал номер. Карлос наблюдал, как через какое-то время, по-видимому, сработал автоответчик, и Альмен оставил сообщение с просьбой перезвонить: «Срочно, please».
Потом положил телефон на прежнее место и взглянул на Карлоса:
– Знать бы только, кто они такие.
– Профи, – спокойно сказал Карлос. – Как думаете, найдут они что-нибудь на сервере?
Альмен вздохнул:
– Они все время на шаг впереди нас.
– Я бы не стал выносить столь безоговорочное умозаключение. Нам известен дом. И мы знаем Марию Морено.
– Ну и что с того?
– Как что с того? Смело можно занести это себе в актив. Эту ниточку нужно раскручивать.
В этот момент заиграл мобильный Альмена. Звонил Монтгомери и первым делом поинтересовался:
– Что у вас за срочное дело?
– Вы подключили к расследованию кого-то еще? – без обиняков спросил Альмен.
– Нет. Почему вы об этом спрашиваете?
– Потому что мы не единственные, кто разыскивает Соколова.
Монтгомери сделал паузу, после чего заявил:
– Надеюсь, вы будете первыми, кто его найдет.
И повесил трубку.
Столь резкое завершение разговора немало удивило Альмена, и он пребывал в некоторой растерянности.
– Que dice? – Карлосу не терпелось узнать подробности. – Что он сказал?
– No, он не поручал это дело никому больше.
А дождь по-прежнему без устали барабанил по стеклянной крыше.
– Дон Джон?
– Гм?
– Вы ему верите?
– А не стоит?
Подумав немного, Карлос признался:
– Не знаю. По мне, так лучше бы это оказалось враньем.
Альмен кивнул:
– Если они работают на него, нам не особо стоит опасаться.
– Ojalá, – подтвердил Карлос, – очень надеюсь.
– И что теперь? Что будем делать?
– Займемся Марией Морено.
Они условились встретиться в «Какаду», ресторане при универмаге с таким же названием. К трем пополудни ресторан пустел, не считая двух-трех пенсионеров, негромко болтавших о всяких пустяках за кофе с пирожным, да нескольких продавщиц, обедавших в позднюю смену.
Карлос позвонил Марии сразу после того, как они с Альменом обсудили дела, и представился ей помощником господина фон Альмена. Надо обговорить, как он сказал, детали трудоустройства.
Когда Карлос появился в ресторане – он специально пришел чуть раньше, – она там уже сидела. Он узнал ее не сразу. По описанию Альмена Карлос знал, что Марии Морено тридцать два года, однако единственная латиноамериканка примерно такого возраста, какую он увидел в ресторане «Какаду», показалась ему слишком красивой для нелегальной уборщицы из Колумбии, по крайней мере в его представлении.