Когда мне из милости чего предлагают, не соглашусь взять, а если за работу, то можно побольше получить. Правильно? Вам надо правду узнать? Платите.
Я не хотела злить Малышеву, поэтому кивнула. Интересный у девочки характер. То, что предложено от чистого сердца, она отвергла, но чужую тайну хочет продать. И, похоже, смерть Никиты ее больше не волновала. С другой стороны, где Нике было научиться благородству, интеллигентности. И как освоить науку любви, если перед глазами пример мамы‑алкоголички, которая без зазрения совести пропивает единственную осеннюю куртку дочери?
Ника съела три эклера, выпила чай и заявила:
– Начинаю рассказ. Все по‑честному.
– Сделай одолжение, – кивнула я.
– Вы вещи не отнимете? – вдруг забеспокоилась девочка.
Мое терпение лопнуло.
– Найду и раздену тебя? И съеденный обед тоже заберу?
Малышева засмеялась:
– Навряд ли. Прикольно! Надо запомнить.
– Говори по сути, – приказала я.
Ника сложила руки на столе и неожиданно складно, почти литературным языком изложила свою историю.
Никита и Ника познакомились в училище. Третьего сентября они сели за одну парту, а пятого отметили пивом начало страстной любви. Алле Малышевой, занятой исключительно поисками очередной бутылки, было все равно, где и с кем гуляет дочь. Сначала парочка весело проводила время в комнатушке в бараке, но потом соседки возмутились. «Шлюха! – орали они на Нику. – Вся в мать! Мужиков водишь! У нас здесь один сортир на всех! Заразы нам не надо!»
Переспорить разъяренных теток девочка не пыталась, ей запросто могли надавать оплеух. Пришлось искать другое пристанище. Никита живо сообразил, что мама целыми днями на работе, и привел Малышеву к себе.
По сравнению с девятью метрами барака скромная двушка бухгалтерши показалась Веронике дворцом. У Никиты была своя комната, на двери которой висела табличка «Дуракам не беспокоить». Ванная, туалет и кухня тоже предназначались для пользования членов одной семьи. Ника размечталась, как уйдет от Аллы, выйдет замуж за Никиту, будет королевой принимать душ, не слыша стука в дверь и воплей: «Малышева, ты тут не одна! Вылезай, другим тоже мыться надо!»
В ее мечтах не нашлось места для Антонины Михайловны. А та озверела, когда поняла, что сын, вместо того чтобы посещать занятия, приводит в дом любовницу. Как только Кириллова не обзывала подругу сына! Никита в первый момент даже растерялся – он и не предполагал, что мама знакома с матерной лексикой. Правда, парень быстро пришел в себя и дал родительнице отпор.
Больше года Кириллова устраивала скандалы, а Ника с Никитой вынуждены были шляться по чужим подъездам и подвалам. Но потом случилось чудо. На парочку наткнулся сосед Никиты, тихий мужик, который сдавал свою квартиру. Что его понесло на чердак? Но дядька поднялся под крышу и чуть не наступил на рваный матрас, где лежали парень с девушкой.
Вечером того же дня сосед позвонил в дверь Кирилловых. Никита открыл и с порога кинулся в бой:
– Матери нет! Если вы пришли жаловаться, то чердак общий, а натреплете мамаше, про вас в налоговой узнают. Вы квартиру нелегально сдаете.
– Остынь, – коротко сказал мужик, – сам таким был. Дома родители на мозг капали: «Женись и спи с женой». А мне гулять хотелось. За фигом свадьбу играть? Держи ключи. У меня пустой гараж. Вас там никто не тронет. Только с электроплиткой поосторожней, пожар не устройте.
– Спасибо, – выдавил Никита.
– Танцуй, пока молодой! – отшутился мужчина.
Вот так у парочки появился «свой дом». Алла не замечала отсутствия дочери, а Антонина Михайловна продолжала пилить Никиту – у Кирилловой был менталитет циркулярной пилы.
Она признавала лишь один метод воспитания – постоянные нотации.
– Скоро мне исполнится восемнадцать, и я уйду от матери на фиг, – сказал перед Новым годом подруге Никита.
– Куда? – резонно спросила Ника.
– Будем в гараже жить, – улыбнулся любимый.
– Там холодно, – поежилась девочка. – Вот бы Тонька умерла! Нам бы квартира досталась.
– Мать ничем не болеет, – пригорюнился Никита, – даже насморка у нее не бывает.
– Не повезло, – расстроилась Ника.
Но недавно Никита сказал Веронике:
– Скоро у нас будет куча денег!
– Сами нарисуем? – захихикала девочка. – Отпадно!
Кириллов приложил палец к губам.
– Тише. Не кричи. Мне пообещали заплатить за работу.
– Что делать надо? – оживилась Ника. – Листовки раздавать? Часы на дороге впаривать? В «Быстроцыпе» бургеры продавать? Все уже перепробовали, миллиона не отвалилось.
– Велено Тоньку кое‑чем угостить, но это секрет, никому ни слова, – предупредил Никита.
– Зачем ее угощать? – не поняла подруга. – И неужели за это бабло дадут?
Никита притянул Нику к себе и зашептал ей на ухо:
– Тонька одному мужику досадила. Он рассказал… Ладно, тебе это знать не надо. Здорово мамашка его достала! Умрет она, нам квартира и деньги достанутся.
Ника испугалась. Да, она сама желала, чтобы Антонина Михайловна долго не задерживалась на этом свете. Но одно дело – проклинать противную скандальную тетку, и совсем другое – убить ее.
– Не надо! – пискнула Малышева.
– Почему? – спокойно спросил Никита.
– Нехорошо это, – ответила Ника. – Поймают – посадят.
– Менты не захотят разбираться со смертью простой бухгалтерши, – парировал Кириллов, – и не смогут никого поймать. Мне мужик объяснил: они подумают, померла Тонька от инфаркта. И че? Тыщи людей от сердца откидываются. Зато нам квартира и деньги отойдут. А ей так и надо, есть за что. Сука она!
– Откажись, – ныла Ника, – мне страшно.
– Футболисты не плачут! – провозгласил свой любимый лозунг Никита. – Поздно, мне аванс дали. Триста евро. Пошли гулять.
Никита был нежадным – сводил любимую в кино, а потом купил два мобильных телефона и симки с самым дешевым тарифом.
– Когда ты ее будешь… того? – поинтересовалась Ника, когда они вернулись в гараж и освоили новые сотовые.
– Скоро, – сообщил кавалер.
– Ой, не надо… – начала новый раунд уговоров Ника.
– Самому плохо! Когда с тем мужиком говорил, все круто выглядело, а сейчас как‑то страшно. Нехорошо мне… Лучше заткнись! – обозлился юноша. – Мне Тоньки с нравоучениями хватит.
– Ты меня не купил, поэтому не командуй, – огрызнулась Малышева.
Слово за слово, молодые люди поругались, и Ника убежала. Девушка обиделась на Никиту и решила выдержать паузу. Она не посылала ему эсэмэсок и твердо намеревалась не звонить милому. Малышева отлично знала: только дай слабину, разреши себя назвать дурой, проглоти обиду, и в следующий раз Никита распустит руки. Ника с пеленок жила в бараке и навидалась «семейного счастья»…
– Идиотки кругом, – излагала она мне сейчас свои жизненные принципы. – Муж ей нос сломает, а она уроду утром водку на опохмел выставляет. Со мной это не пройдет. Первая на поклон не потороплюсь.