Внезапно Лукас остановился. Сначала ои подумал, что ошибся этажом. Но потом заметил, что лестница закончилась. Он вспомнил двустворчатую белую дверь и утопленную в стену кнопку звонка. Вместо этого перед Мальбергом оказалась сплошная белая стена. Слева, по другую сторону площадки, была маленькая стальная дверь, которая вела на чердачный этаж, забитый всякой рухлядью.
В этот момент лифт стал подниматься, и снизу раздались жалобный стон и поскрипывание, которые были знакомы ему по прошлому разу.
«Все это для тебя чересчур, — подумал Мальберг. — Очевидно, ты уже не в состоянии отличить мираж от действительности». Он покачал головой, не веря своим глазам. Может, память сыграла с ним злую шутку? Его еще с детства пугали лестницы. Может, эта фобия привела его к такому замешательству, что он перепутал этаж?
Мальберг спустился на пару пролетов ниже. На четвертом этаже было две квартиры, слева и справа. Двери тоже были окрашены в белый цвет, но они выглядели иначе, чем дверь в квартиру Марлены. Мальберг позвонил в одну квартиру. Ни чего. Потом позвонил в другую — там лаем отозвалась собака. Раздались шаги. Открыл пожилой мужчина с растрепан ными волосами. Он с трудом усмирил лающего дога. А когда увидел Мальберга, то тут же захлопнул дверь, прежде чем тот успел сказать хоть слово.
Лукас в оцепенении отправился вниз. Он остановился у двери консьержки и прислушался. По радио за дверью играла классическая музыка. Звонка не было. Он постучал.
Мальберг ожидал увидеть консьержку с короткой стриж кой. Поэтому, когда дверь открылась, он остолбенел. Перед ним стояла пожилая монахиня с унылым строгим лицом, в ко ричневом платье с черной накидкой.
— Вы что-то хотели? — спросила женщина низким хриплым голосом. Очевидно, она устала приветливо общаться с посетителями.
Не в силах что-либо ответить, Мальберг смотрел мимо нее на обстановку комнаты. Насколько он мог заметить, в комнате все было тщательно прибрано.
— Я хотел бы поговорить с консьержкой, — запинаясь, произнес Лукас.
— Консьержкой? Здесь нет никакой консьержки! — ответила женщина и снисходительно добавила: — Сын мой.
Напрасно Мальберг искал на двери табличку с именем.
— Но когда я заходил сюда в последний раз, здесь жила консьержка, полная женщина лет сорока с короткой стрижкой!
Донна сунула руки в рукава платья, что придало ей независимый вид. Прищурив глаза и оглядев незнакомца с головы до ног, она поинтересовалась:
— Когда это было?
— Не так давно, — ответил Лукас и уточнил: — Неделю назад, не больше.
— Вы, должно быть, ошиблись. — Монахиня сдержанно улыбнулась. От нее веяло цинизмом, будто она хотела сказать: «Бедный заплутавший путник».
— А квартира на пятом этаже? Тут я тоже ошибся? — разозлился Мальберг.
Лицо женщины омрачилось, и она сурово ответила:
— Я не знаю, о чем вы говорите, синьор. На пятом этаже этого дома находится чердак. И ничего больше. Вы себя хорошо чувствуете?
Понимая, что над ним издеваются, Мальберг вдруг подумал, что с удовольствием заехал бы этой монахине и сказал бы: «Тупая коза, я видел эту квартиру собственными глазами. Там жила женщина по имени Марлена Аммер. И какая-то сволочь ее убила. А все, что здесь происходит, — просто жалкая инсценировка, организованная для того, чтобы замять дело».
Но он сумел взять себя в руки. Возможно, это всего лишь западня. Возможно, кто-то хочет вывести его из себя, чтобы проверить, насколько он осведомлен. А если за ним следят и в полиции уже знают, что онвидел Марлену убитой?
У него не было алиби, да и не могло быть, потому что он зашел в квартиру Марлены сразу после убийства. Мальберг все больше осознавал, в каком опасном положении он находился.
Мальберг все больше осознавал, в каком опасном положении он находился.
Будто откуда-то издалека послышался голос монахини.
— Вы себя хорошо чувствуете? — повторила она.
— Да, конечно, — ответил Лукас. — Простите за беспокойство. По всей вероятности, я ошибся домом.
Монахиня понимающе кивнула. Мальберг быстро попрощался с ней и исчез.
Добрую четверть часа он ходил взад и вперед по противоположной стороне улицы. При этом он не выпускал из виду подъезд дома № 23 по Виа Гора. Лукас и сам не мог сказать, чего ожидал. Просто он не знал, что делать дальше. В конце концов он решил отправиться обратно в гостиницу.
Когда он переходил Тибр по Понте Систо, зазвонил мобильник.
— Это Катерина. Хорошо, что я до вас дозвонилась. У меня новости!
— У меня тоже! — Мальберг остановился и взглянул с моста на коричнево-зеленую воду.
— Тогда рассказывайте! — нетерпеливо закричала журналистка.
— Я заходил в дом, где жила Марлена.
— И что? Ну говорите же!
— И ничего. Вообще ничего.
— Что, черт возьми, это значит?
— Это значит, что квартиры, в которой жила Марлена, больше нет. Ее как будто никогда и не было, как будто Марлена в этом доме не жила.
— Может, вы ошиблись с адресом? Похоже, этот случай выбил вас из колеи, вы переволновались и поэтому допустили ошибку. Такое вполне могло произойти. Тем более что дома в большинстве районов Рима похожи друг на друга как две капли воды.
— Я понимаю, что вы хотите сказать, но я узнал этот дом. Я знаю квартиру, где жила Марлена. Я ее видел собственными глазами!
— Когда?
— В день, когда Марлену убили…
После этого наступила бесконечная, как показалось Лукасу, пауза. Наконец Катерина серьезно произнесла:
— Вы имеете в виду, что..
— Да, я видел Марлену. Она лежала мертвая в ванне.
— Это неправда.
— Правда.
— Почему вы об этом ничего не сказали мне?
Мальберг колебался.
— Вы хотите, чтобы я был честен с вами?
— Конечно, — ответила Катерина и, не услышав ответа, спросила: — Вы еще на связи?
— Да. Я не знал, можно ли вам доверять. Извините.
Через секунду Катерина сказала:
— Я понимаю. А что вас заставило изменить свое мнение? — В ее голосе слышалось разочарование.
— Мне кажется, сейчас неподходящее время для признаний. Но как хотите… Я прошу у вас прощения.
— Это необязательно, — оживившись, ответила Катерина, а затем сообщила: — Прокурор разрешил похороны. Я случайно узнала, что они состоятся сегодня в два часа на кладбище Кампо Верано.
— Все происходит на удивление быстро, вы не находите?
— Слишком быстро. Я в любом случае буду там, понаблюдаю издали.
— Вы что, серьезно считаете, что можете увидеть на кладбище убийцу Марлены?
— Нет! Конечно нет! Просто мне интересно, как все будет происходить. Кстати, на похоронах можно познакомиться с интересными людьми.
Лукас уловил в словах Катерины иронию.
— Я бы тоже охотно поприсутствовал, — после паузы сказал Мальберг. Он взглянул на часы. Было около часа дня. — Так где, вы говорите, состоятся похороны?
— На Кампо Верано, у базилики Святого Лаврентия, за городской стеной. Но тогда вам нужно немедленно выезжать. Я буду ждать вас недалеко от главного входа.
Мальбергу пришлось ехать на такси через весь центр, мимо вокзала Стационе Термини, где образовалась пробка. До места он добрался за час.
У кладбища было много народа.