Ферштейн? Эй, эй, Тихон, зитцен!
Зашевелившийся было мишка вновь впал в кому.
– Он понимает команды на немецком языке? – поразился я.
Мара склонил голову набок.
– Ты словно с луны свалился. А на каком наречии с ним болтать?
– Ну… Тиша же наш, российский медведь!
Мара захихикал:
– Эх, Ваня, умрешь с тобой. Во всех цирках мира арена одного диаметра, и общаются наши по‑немецки, это из‑за трюков и животных. Сделают номер, отработают, и как его на другой площадке показывать?
– Театр же выступает на любых подмостках.
– Че, там акробаты есть, у которых расчет по сантиметрам? – шмыгнул носом Мара. – Не допрыгнул и маковкой в ковер впечатался! А звери! Они же из вагона не выйдут, если команду не поймут! Немецкий для них как эсперанто. Тихон, нихт эссен!
Договорить Мара не успел, из глубины здания полетел вопль, похожий на рев раненого бизона:
– Суки! Гады! Ну покажу ему!
– Облом! – с горечью щелкнул языком Мара. – Вот, блин, уже третий раз!
– Что? – не понял я.
В воздухе повеяло ароматом детского мыла, вслед за запахом появилась девушка в джинсах.
– Кирдык, – сказала она.
– Вау! – погрустнел Мара.
– Трофимов урод! – продолжала незнакомка.
– Этта точно, – согласился Мара.
– Энди денег сегодня не даст!
– Понятно!
– И завтра хрен получим!
– Угу!
– А это кто с тобой? – проявила любопытство девушка.
– Шпрех, – коротко ответил Мара.
– Жозефина, – представилась незнакомка, – ну, покедова.
– Пошли, – повернулся ко мне акробат, – отмена! Не работаем.
– Почему? – впал я в изумление.
Мара схватил меня за руку и потащил вниз.
– Запомни. Если случился косяк, главное – не попасть под руку Энди, убьет не глядя. Он дико сильный, Тихона щелчком уложит! Мы же не одни с программой, другие коллективы есть. В принципе, особой конкуренции нет, но вот Трофимов! Это он крысятничает! Назло нам делает!
– Это как?
– Ну смотри. Энди договорился о выступлении, обозначил сумму. А потом прикатывает Трофимов и заявляет организаторам: «Наша программа лучше, и возьмем мы дешевле». Врет не моргнув. У него отребье в команде, заднее сальто не скрутят! И четыре дряхлых пуделя в юбках! Да только зрителю это по фигу. Он че понимает? Допустим, трио Банкин. Два мужика и баба. Парни выходят, берут в руки две палки, а девка начинает на них этюд отрабатывать, туда‑сюда вертится. Сначала они с двумя балансами работают, потом, опля, одну дубину очень эффектно отбрасывают, и партнерша дальше хреначит. Народ ревет от восторга! Им, дуракам, кажется, что на одной палке трудно стоять. Ну как, Ваня? Ты согласен про один баланс?
– Да, – осторожно ответил я.
– Дурак, – констатировал Мара, – одной палкой они свою бабу всегда поймают, а вот с двумя очень сложно. Все наоборот! Только народ не в теме. Поэтому трофимовские на ура проходят. Сегодня они нас опять обштопали! И денег фиг!
– А неустойка? – возмутился я.
– Чего? – скривился Мара.
– Вы договор подписываете? Директор есть? Кто занимается организацией концертов? – попытался я разобраться в ситуации.
– Энди у нас за главного, – вздохнул Мара, – он умный, хорошо читает, разговаривать умеет.
– Энди у нас за главного, – вздохнул Мара, – он умный, хорошо читает, разговаривать умеет. Не как ты, конечно, слов таких сильно умных не знает, но тоже может впечатление произвести.
– Денег нет, – заявил материализовавшийся из ниоткуда Антонио.
– Слышали, – кивнул Мара, – и че? Лично мне жрать охота! А ты, Вань, как насчет кусалова?
– Если предложат большой бифштекс и гору жареной картошки, не откажусь, – вздохнул я.
– Мими! – заорал Мара. – Ты где?
Из‑за спины Антонио выглянула обезьянка.
– Денег нет! – сообщил младший Морелли.
Макака закивала.
– Работаем? – прищурился Мара.
Мими ухватила меня за руку.
– С ним? – удивился Антонио.
Обезьянка заулыбалась и полезла в свою спортивную сумку. Я разинул рот. Мартышка вытащила платье, парик из светлых длинных волос и начала быстро превращаться в женщину.
– Ваня, ты в покер играешь? – осведомился Мара.
– На уровне примитивного любителя, – пояснил я.
– Сойдет, – обрадовался Антонио, – значитца, так! Слушай внимательно!
Узнав, что предстоит делать, я откровенно испугался.
– Не сумею достойно разыграть спектакль, испорчу все дело.
– Не дергайся, – успокоил меня Мара, – если в одном месте не получится, в другое направимся. В конце концов все станцуется.
– В самом худшем варианте пятак начистят, – весело заявил Мара, – Ваня, ты трус?
Я вздохнул и честно ответил:
– Да!
– Мы тоже, – на полном серьезе констатировал Антонио, – но жрать охота. Ладно, хватит бухтеть, работаем. – И объяснил мне, что делать. – Ваня, запомнил роль?
И что мне оставалось? Только соглашаться. Внезапно Мара обнял меня за плечи.
– Спокуха. Первое правило арены: ничего не бойся и верь в себя. Второе: жизнь – игра, мы получаем от нее удовольствие. Третье: не планируй неприятности, иначе утонешь в них! Четвертое…
– Пришли, – оборвал брата Антонио, – я, соответственно, начинаю! Мара, ты на дверях. Мими, солнышко, вперед! Ваня! Где кураж? Представь, что там арена, зритель. Ну! Айн, цвай! Через пять минут твой выход, готовь антре!
Я глубоко вдохнул, выдохнул, вдохнул, выдохнул и вошел в небольшой бар, набитый мужчинами.
Мими уже сидела за столиком у стены. Я, изображая благородное негодование, воскликнул:
– Вот ты где! Опять в карты режешься!
Макака опустила голову. Если не знать, что Мими обезьяна, то легко примешь ее за женщину. Тело ее скрывало широкое платье с длинными рукавами, ноги обуты в ботинки, на голове парик из длинных светлых волос, а лицо закрывают огромные очки. Губы, накрашенные ярко‑красной помадой, завершали образ.
– Это невозможно! – вопил я.
Бармен опустил стакан, который тщательно протирал салфеткой, и спросил:
– Чего орешь?
– Много она проиграла?
– С обеда сидит, – меланхолично отозвался успевший войти в помещение Антонио, – денег у бабы лом! Ща моя очередь с ней партийку раскинуть.
– Нет! – замахал я руками. – Милая, пошли домой!
– Не лезь! – занервничал Антонио. – Уговор дороже денег. Мужики, кто хочет в покер сесть? Тут баба в компании!
– Я! – воскликнули сразу три идиота.
– Вы уж там сами договоритесь, – фыркнул средний Морелли, – да поживей. Я у ней тридцать две тысячи отжал, еще охотца.
– Мы вместе! – кинулись к столику мужчины.