– Хорошо, – поскучнела Лада.
– Хозяин – барин, – кивнул Витя. – Только тогда купите себе еще один мобильный телефон.
– Зачем? – изумился Тема.
– Так постоянно звонить станем, – заулыбалась Лада. – Приобретем смесь, деньги закончатся – мы к вам, израсходуем побелку – снова‑здорово.
– Столько всего надо, – крякнул Витя, – и не перечислить. Вот, допустим, отопление: котел, трубы, насосы, воздушные фильтры, фурнитура.
– Батареи, подводка, регуляторы мощности, – подхватила Лада.
– Я оплачу всю сумму, – живо воскликнул Тема, – иначе работать не смогу.
– Лучше траншами, – упрямо повторяла я.
– Дашуль, думаешь, мы обманем? – резко спросила Лада.
И что следовало ответить? Произнести честное «да»?
– Нет, – выдавила я из себя. Лада заулыбалась:
– А то я уж подумала, что нам с Витей уходить пора. Никогда не беремся работать с клиентом, если между нами нет доверия. Не переживай, мы не мошенники. Знаешь, кому дома делали? Да…
– Лада! – резко остановил супругу Виталий. – Мы не имеем права разглашать фамилии заказчиков.
– Я только Теме, – заговорщицки прошептала Лада, – на ушко.
Слишком яркие и полные губы строительницы приблизились к Тёминой голове, послышался быстрый шепот, похожий на шуршание осенней листвы.
– Ну? Как? – громко осведомилась потом Лада. Тема закивал:
– Давайте завтра встретимся в банке.
– В десять, – хором отозвались Донские, – у нас в полдень еще клиент.
Мы вышли во двор.
– Где припарковались? – спросила я и оглядела нашу стоянку в поисках машины строителей.
– Там, у забора, – неопределенно махнула рукой Лада.
Я всмотрелась в даль и в свете яркого уличного фонаря приметила старую, раздолбанную «Ниву».
– Поддерживаете отечественного производителя? – проявила я невесть откуда взявшийся снобизм.
Лада заулыбалась:
– Это рабочая лошадка. У Вити «Инфинити», только какие‑то подонки стекло разбили, джип в сервисе, а моя спортивная модель тоже в беду попала – я наехала на бордюр.
– Вот на «Ниве» и скачем, – скривился ее муж, – прикольные ощущения.
Тема пошел проводить парочку до авто, я издали наблюдала, как обвешанные толстыми золотыми цепями, сверкающие ярлыками мировых брендов строители устраиваются внутри покореженной колымаги.
– Пока, Дашуль, – замахала рукой Лада, высовываясь из окна, – теперь будем часто встречаться.
Когда Тема вернулся, я спросила:
– Чьи фамилии назвала тебе прорабша?
Тёмчик тяжело вздохнул:
– Не разобрал!
– То есть?
– Она так быстро бормотала, – принялся оправдываться свежеиспеченный домовладелец, – бр… бр… бр… вот и не понял. Ну не переспрашивать же! Как‑то неудобно! В жизни вообще случается много непонятного: нераскрытые тайны, удивительные события…
– Это ты к чему?
– Давно хотел рассказать тебе одну историю. Был у меня знакомый, нормальный в принципе парень. Мы с ним одно время довольно тесно общались, а потом Пашка исчез. Я звоню – никто трубку не берет. Я забеспокоился, поехал в гости. Мама родная! Квартира опечатана, а соседи рассказали, что Пашка жену свою Маринку убил! Он срок отсидел, вышел и один раз на улице напал на женщину.
Кинулся и задушил насмерть. Его, конечно же, арестовали. Но что самое удивительное в этой истории: Пашку признали вменяемым и… отпустили!
– Отпустили? – поразилась я.
– Верно! – воскликнул Тема. – Не могу понять: почему? Пашка же убийца! По какой причине его снова за решетку не отправили?
– Очень странная история! – произнесла я. – А ты у него не спрашивал?
– Нет, – пожал плечами Тема, – постеснялся, да и Пашка быстро уехал из города. До сих пор меня любопытство мучает! Ты же увлекаешься детективами. Вот я и подумал, что тебе это будет интересно.
– Почему?
В трубке снова зашуршало, потом Таня трагическим шепотом заявила:
– Соседи у меня… Заявитесь в мундире с автоматом – потом сплетен не оберусь, языки до кровавых мозолей дочешут.
– Я не ношу форму и оружие, выгляжу как обычная женщина.
– Не! У нас тут Валька семь раз сидел, он живо ментовку вычислит и мне красивую жизнь устроит!
– Хорошо, встретимся в кафе.
– Там дорого.
– Я заплачу.
– Не! Не надо.
– Ладно, предлагайте место сами.
– У аттракционов, – выпалила Таня, – в центре, в Парке культуры. Слыхали про такой?
– Конечно, я коренная москвичка.
– В главные ворота входи, – деловито начала объяснять дорогу к нужному месту Таня. – Тама фонтан есть, обойдешь его справа, аллейку увидишь – на первую лавку сядь да в руки «Желтуху» возьми. Ты как выглядишь?
– Невысокая блондинка в голубых джинсах и майке с нарисованными собачками.
– А я жердь немереная, – рассмеялась Татьяна. – Рост метр восемьдесят пять, волосы рыжие.
Домработница Майковых на самом деле выглядела баскетболисткой.
– Сижу тут полчаса, – упрекнула она меня. Я постучала пальцем по стеклу часов:
– Опоздала на пять минут.
– Так я раньше прибегла.
– Но это не моя вина!
–Вот Нелли Семеновна постоянно говорила: «Лучше приди вперед, задерживаться некрасиво».
– Вы любили хозяйку? – решила я сразу брать быка за рога.
Татьяна скривилась:
– Че она мне, мать? Деньги плачены – работаю. Зарплата хорошая была, тут не поспоришь. Нормальные бабки давали, но и требовали по полной. Нелли Семеновна придиралась постоянно, делать ей нечего. Пыль плохо вытерла! А смысл гонять по дому с тряпкой какой? Только убрала, она снова садится.