Ты разговариваешь сейчас с одним из лучших российских имиджмейкеров, кстати, я беру немереные бабки за свою работу, но с тебя ничего не возьму за советы. Итак! Топаешь в салон, делаешь короткую стрижку, красишь волосы в светлый цвет, исправляешь форму бровей, покупаешь тональный крем, румяна, тушь, губную помаду и начинаешь всем этим пользоваться. Прекращаешь жрать макароны, переходишь на овощи и как следствие сбрасываешь пятнадцать килограммов, меняешь стиль одежды и заводишь любовника. Крэкс, фэкс, пэкс, и вот вам вместо бабушки ‑ девочка! Усекла?
– Я замужем, ‑ по непонятной причине начала оправдываться Ника, ‑ дома Вася, дочка Вера, хозяйство. Плюс работа. Я же в школе сижу, белые ботфорты туда не наденешь. Тебе хорошо, семьи нет, а у меня…
– Не ной, Тереша! ‑ оборвала Нику Майя. ‑ Ты сама себе такую жизнь создала, теперь наслаждайся.
– Но мне она не нравится, ‑ вдруг откровенно призналась Ника.
– Тогда действуй, ‑ фыркнула Филипенко. ‑ Тебя ж никто к дому гвоздями не прибивал! В качестве первого шага поменяй одежду.
– Это трудно, ‑ вздохнула Ника.
– А тогда не жалуйся, ‑ пожала плечами Майя. ‑ Ладно, пока, мне пора. Кстати, перестать жрать легко. Попробуй, никаких снадобий не надо: просто прекрати бесконтрольно есть. Должно помочь!
Вымолвив последнюю фразу, Филипенко убежала, оставив после себя аромат дорогих духов.
Неделю после разговора с Майей Ника ходила сама не своя, а потом поняла: она и не жила вовсе. В очень юном возрасте выскочила замуж, родила Верку ‑ и понеслось. Никаких романов за Терешкиной не числилось, и эпатажную обувь вкупе с вызывающе красным лаковым пальто ей натянуть слабо. В конце концов Ника приняла решение коренным образом изменить свою жизнь.
Для начала Терешкина перестала ужинать. Потом, в ажиотаже, отменила и обеды. Может, на кого‑то диеты не действуют, но Никины жиры начали таять, и теперь она весит, как в юности, шестьдесят килограммов. Затем Ника изменила прическу, одежду и манеру поведения. Она похорошела, помолодела и лишилась спокойной семейной жизни, потому что теперь Василий стал устраивать жене скандалы. Думаете, он ее ревновал? Как бы не так ‑ Вася дергался из‑за денег.
– Ты с ума сошла на старости лет, ‑ бубнил муж, ‑ раз в неделю в салон бегаешь! Счета видела? Маникюр, педикюр… За каким чертом? Кто тебя, кроме меня, разглядывать станет? Да и я не буду! Пальто новое купила, сапоги… Всю заначку распатронила! А если заболеем, на что будем жить?
Чем больше возмущался Вася, тем сильнее Ника ощущала себя птицей в клетке. Две недели назад Терешкина решила окончательно скинуть с себя оковы. Она заявила мужу:
– Все! Больше жить по‑прежнему не хочу. К гробу багажник не приделаешь.
Онемевший от услышанного Василий притих…
– Пусть скажет «спасибо», что я не ушла от него, ‑ шипела сейчас Ника. ‑ Зануда!
– Ты совсем сбрендила! ‑ ахнула я. ‑ Вы столько лет в браке!
– Значит, тебе можно развестись, а мне нет? ‑ окрысилась Ника. ‑ Все станут свободными, а Терешкина тащи на горбу семейный гнет?
Я растерянно примолкла. Некоторое время назад в моей жизни произошли малоприятные события. Я уже рассказывала о них и повторяться сейчас не хочу, [1 ‑ Об этом можно прочитать в книге Дарьи Донцовой «Зимнее лето весны», издательство «Эксмо».] просто напомню: теперь я живу одна. Мы с Олегом официально не оформили развод, и юридически писательница Арина Виолова до сих пор считается женой господина Куприна, но фактически семьи нет.
Не скрою, мне было тяжело рвать отношения, а еще тяжелее оказалось остаться без Томочки. Подруга мне ближе, чем сестра, но и с ней пришлось расстаться. Кто прав, кто виноват, судить сложно. Первое время я была абсолютно уверена в собственной непогрешимости, теперь же понимаю: я сама допустила много ошибок.
Однако содеянного не исправить. В общем, на данном этапе я живу в гордом (или не очень гордом?) одиночестве. Может быть, о своей личной жизни я расскажу в другой раз, хотя, если честно, ничего интересного со мной не происходит.
– Я не собираюсь и дальше быть ломовой лошадью! ‑ злилась Ника. ‑ Короче, в качестве подарка на юбилей жду от тебя помощи.
– Говори, какой, ‑ велела я.
– Выйди завтра вместо меня в школу и поработай там неделю.
– Это невозможно!
– Почему?
– Ну… потому.
– Назови хоть одну причину, которая может тебе помешать! ‑ взвизгнула Ника.
– Я не знаю психологии, не умею общаться со школьниками… Думаю, с лихвой хватит двух вышеперечисленных причин.
Ника засопела.
– Напоминаю, коли ты забыла: я служу не душеведом, а классной дамой. Гимназия элитная, наряду с педагогами в ней работают и воспитатели. Девятый класс ‑ не маленькие дети, одевать, обувать их на прогулку не надо, ты легко справишься. Всего‑то и требуется ‑ следить за дисциплиной, собирать дневники, проставлять отметки… Тьфу, а не обязанности.
– Вот именно, тьфу! ‑ обозлилась я. ‑ Это совершенно мне не нравится.
– Ну Вилка! ‑ хныкала Ника. ‑ Умоляю! Всего‑то семь дней.
– Извини, я не понимаю, зачем тебе это понадобилось!
– Поеду в Дубай, ‑ зашептала Ника. ‑ Это можно сделать лишь сейчас, потом не получится. Понимаешь, я попросила у директора, а он, козел, уперся: «Нет, госпожа Терешкина, никакого отпуска! Иначе ищите другое место!» Только мне работу в гимназии терять не хочется. И мне повезло: директор в больницу угодил, желчный пузырь ему вырезали, а завуч, добрая тетка, согласилась на подмену. Ну, Вилка, пожалуйста! Я на неделю в Дубай, а ты со школьниками повозишься. Неужели трудно? Ведь ты не ходишь на работу!
– Я пишу книгу!
– Ну и что? Эка трудность! Притопаешь с занятий и пиши себе на здоровье. Тебе ж без разницы, когда бумагу пачкать, ‑ захихикала Ника.
– И с кем ты намылилась отдохнуть? ‑ поинтересовалась я. ‑ С Васей?
– Ха, нужен он мне! С бойфрендом, ‑ защебетала Терешкина. ‑ Я недавно с ним познакомилась в клубе «Пи восемь».
Я онемела. Бойфренд? Учитывая, что Ника скоро отметит сорокалетие, это скорее дедфренд. И она бегает по клубам, где оттягивается толпа мальчишек и девчонок одного возраста с ее дочкой Верой? Здорово же Терешкину переклинило. Хотя ничего удивительного, эффект маятника: если он очень долго находился справа, то рано или поздно его занесет влево.
– Вилушечка! Любимая! Дорогая! Солнышко! ‑ причитала Ника. ‑ Подумай, как здорово: тебе не придется тратиться на подарок. И все получится шикарно ‑ я смотаюсь в Дубай и место не потеряю. Директор‑то в больнице, он и не узнает о подмене, завуч душенька, милейшая тетка.
– Почему ты выбрала в качестве спасательного круга именно меня? ‑ сделала я очередную попытку отбиться от роли классной дамы.
– А кого еще? Остальные по графику трудятся, им со службы не удрать. Только ты, Вилка, можешь себе позволить недельку пропустить, ты круче всех устроилась, ‑ ляпнула Ника.
– Ага, хорошо бы… ‑ начала я возмущаться.
Но Терешкина не дослушала меня до конца. Живо приняла начало фразы за мое принципиальное согласие и завизжала:
– О! Супер! Вау! Завтра приходи к десяти. Записывай адрес… Спросишь Ирину Сергеевну Ермакову. Ты круче Бэтмена, прекраснее Белоснежки! Чмок! Чмок! Чмок!
В полнейшей растерянности, понимая, что меня вынудили на то, чего я не собиралась делать, я старательно зафиксировала название улицы и номер дома, где располагалась гимназия, и под аккомпанемент восторженных воплей Ники повесила трубку.