– Там Анечка! Господи, вернулась!
Лиза посмотрела на меня, потом тихо сказала:
– Сними куртку, брось ее ко мне в прихожую и помоги поднять Елену Тимофеевну.
Я не поняла, зачем, для того чтобы помочь встать упавшей тетке, нужно снять верхнюю одежду, но не стала спорить. Кое‑как мы с Лизой проволокли тяжеленную даму по коридору до спальни и взгромоздили ее на кровать.
– Анечка, – шептала Елена Тимофеевна, – Анечка, Поля спит в своей комнате.
– Вы только не нервничайте, – ответила Лиза, – я сейчас ваши капли принесу.
Через полчаса Елена Тимофеевна заснула. Лиза накрыла ее еще одним одеялом и прошептала:
– Пошли на кухню.
Сев возле небольшого стола, покрытого клеенкой в бело‑красную клетку, я спросила:
– Часто с ней такое приключается?
Лиза выключила чайник.
– На фоне стресса бывает, у Елены Тимофеевны больное сердце, ей нельзя пугаться.
– Но я никого не пугала! Просто позвонила в дверь, а она открыла, вскрикнула и упала!
Лиза порылась в небольшом ящичке, висевшем над холодильником.
– Чай будешь?
– Спасибо, с удовольствием.
Пододвинув мне чашку с кирпично‑красным напитком, Лиза тихо произнесла:
– Елена Тимофеевна приняла тебя за свою дочку, Аню. Вы на первый взгляд дико похожи, да еще куртки совершенно одинаковые, я тоже сначала обозналась и перепугалась, но потом скумекала, что ты не Анька.
– Отчего же так нервничать, если видишь родную дочь? – изумилась я.
Лиза насыпала в чашку сахар и принялась методично болтать ложкой.
– Аня пропала, – наконец сказала она, – год тому назад, в конце ноября. Ушла из дома и не вернулась, Елена Тимофеевна все глаза выплакала.
– Как пропала? – ахнула я. – Совсем?
Лиза угрюмо кивнула.
– Да. Надела куртку, сказала, что идет на почту, перевод получить, ничего с собой не взяла, ни ключи, ни деньги, на минутку уходила, и все. Год прошел.
– И ее искали?
– Искали, – грустно ответила девушка, – а толку? Ты вообще кто? Ученица Елены Тимофеевны?
– Спасибо за комплимент, но я давно уже миновала школьный возраст, – улыбнулась я.
Лиза пожала плечами.
– У Елены Тимофеевны полно взрослых, английский сейчас многие зубрят.
– Она преподаватель иностранного языка?
– Да, очень хороший специалист.
– Нет, я не нуждаюсь в репетиторе.
– Тогда зачем пришла?
Последний вопрос прозвучал довольно грубо, но я не стала обижаться, просто достала паспорт и протянула Лизе. Та раскрыла документ и выронила его на стол.
– Господи, ты знаешь, где Аня? – накинулась она на меня. – Немедленно говори! Ты кто? Выкуп хочешь, да? Елена Тимофеевна все отдаст, только скажи правду про Аню, пусть даже самую страшную, все лучше, чем неизвестность!
– Я ничего не знаю!
– Только не ври! – стукнула кулаком по столу Лиза.
– Ты не злись, послушай лучше. Сегодня я купила куртку…
ГЛАВА 2
Выслушав мой рассказ, Лиза покачала головой.
– Вот оно как! Значит, Аню убили! Честно говоря, я так и думала.
– Почему? – пробормотала я. – Может, она просто ушла к любовнику, ну надоело ей с мамой жить, такое тоже вероятно!
Лиза покачала головой.
– Только не с Аней!
– С каждым может случиться!
Лиза вытащила из кармана пачку «Вог».
– Аня не такая!
– У нас во дворе, – ответила я, – жила Рая Лапшина, очень тихая девочка.
– Аня не такая!
– У нас во дворе, – ответила я, – жила Рая Лапшина, очень тихая девочка. Так вот, она тоже пропала, родители все глаза выплакали. И что? Через десять лет нашлась, во Владивостоке! Просто удрала от папеньки с маменькой!
Лиза ткнула недокуренную сигарету в блюдечко.
– Елена Тимофеевна зануда, характер у нее тяжелый, теоретически Аня могла от нее убежать, хотя куда и с кем? И потом, у Аньки дочка есть. Полечка, ей четыре годика. Вот Полю Аня ни за что бы не бросила, она девочку просто обожала.
– Аня была замужем?
– Нет, родила так, от Вани Краснова, он тут же жил, только на первом этаже, теперь в его квартире Самсоновы поселились.
– Этот Ваня тоже уехал?
Лиза молча кивнула.
– Может, они вместе удрали? – улыбнулась я. – Решили начать жизнь сначала?
Лиза вновь стала чиркать зажигалкой.
– Нет, – выговорила она наконец.
– Но вы же сами только что сказали: любовник уехал и Аня исчезла, напрашивается естественный вывод…
– Они хотели пожениться, – перебила меня Лиза, – только Ваню в армию призвали, а Анька уже после его отправки узнала, что беременна. Ну и давай ему писать, дескать, что делать‑то? Ванька ответ прислал: рожай, разве это семья, без детей? Вернусь, и в загс пойдем. Вот Аня и решила не делать аборт. Елена Тимофеевна ее два месяца уговаривала, все зудела: «Обманет он тебя, не женится, останешься одна с ребенком, одумайся, не ломай себе жизнь!»
– Выходит, мать была права, – прервала я Лизу, – Ваня ведь не повел Аню в загс!
Лиза помолчала, потом продолжила:
– Нет, Ваню убили, в Чечню он попал. Анька Полю родила и сказала, что всю свою жизнь девочке посвятит, а потом пропала. Осталась Елена Тимофеевна с малышкой одна. Все надеется – придет Анька, только сейчас стало понятно: зря! Убили Аню.
– Я бы все же не стала делать столь категоричный вывод, случается, что человек теряет память, оказывается в больнице или интернате для слабоумных. Всегда нужно надеяться.
– Замечательный совет, – фыркнула Лиза, – но мне кажется, что лучше очутиться в могиле, чем стать идиоткой. Только Ани уже нет!
– Ну откуда такая уверенность?
– Ты где куртку взяла? – вопросом на вопрос ответила Лиза.
Я решила, что она хочет переменить тему разговора.
– В магазине.
– В каком?
– Тебе понравилась курточка? Там больше таких нет, одна висела.
– Что за лавка?
Мне страшно не хотелось признаваться, что я приобрела вещь в секонд‑хенде, но Лиза была очень настойчива, пришлось выдавить из себя:
– Ну… в комиссионном… таком, совершенно замечательном… Там только новые вещи висят, за копейки, с бирками. Зачем лишнее тратить, когда можно дешево купить? Ну какой смысл переплачивать…
– Это куртка Ани, – перебила меня Лиза.
Я замахала руками.
– Что ты! Новая вещь, с биркой!
– Откуда же паспорт взялся? Как он за подкладку угодил?
– Ну… завалился.
– Это понятно. А в карман каким образом попал?
– Не знаю, – вздохнула я.
– Анька побежала на почту, – тихо сказала Лиза, – хотела получить денежный перевод, ей отец Вани иногда присылал немного деньжат для Поли. Андрей Иванович в Тамбове живет, он с Ваниной матерью давно развелся, но сына не бросал, а когда Ваня погиб, стал Ане помогать, немного, правда, давал, только Анька любой копейке радовалась. Значит, она взяла паспорт, без него на почте ничего не дадут, и ушла.