Тут должна быть непосредственная связь.
— Прямо-таки шпионская история, — ухмыльнулся Бутусов. — Осетин надевает маску еврея и едет к арабам, чтобы сдать им секреты русских.
— Шпионами пусть ФСБ занимается. У востоковеда нет доступа к государственным тайнам, — резко оборвал его Трифонов. — И нам не надо забывать, что мы нашли в загранпаспорте снимок, вырезанный из газеты.
— Я уже передала его в лабораторию, — поспешила сообщить Рогова.
— Уверен, что на фотографии лицо настоящего Маркина. Снимок положен не случайно. Не думаю, что это сделал Рамазанов. Где и когда могли опубликовать эту фотографию? Есть два варианта. Первый. Май девяносто восьмого года, когда Маркина и других пропавших объявили в розыск. Второй. Когда обнаружили захоронения, то есть ровно через год. Остается определить, какие издания публикуют материалы, связанные с исчезновением людей и криминальными находками. Мы можем это сделать сами, без помощи лаборатории. Тем более что на обратной стороне снимка есть газетный текст, в котором дважды повторяется слово «убийство». Значит, газета и на других полосах печатает материалы о преступлениях.
— Это может быть внутриведомственный орган МВД или…
— Нет, — перебил Рогову Трифонов. — Все наши внутренние газеты печатаются на самой дешевой бумаге. А мы нашли клочок хорошей бумаги. За три года газета не пожелтела и на снимке не пропечаталась обратная сторона. Бумага имеет хорошую плотность, качество печати отличное.
Зазвонил телефон. Трифонов снял трубку.
— Александр Иваныч? Полковник Безбородько беспокоит. Оперативный дежурный по городу. Передо мной лежит сводка за сегодняшнее утро. Самоубийство через повешение в поселке Поспешено. Вы занимаетесь этим делом?
— Совершенно верно, Боря. Что тебя смутило?
— Я подумал, что вас может заинтересовать похожий случай. Получено сообщение от профессора Горлова. Набережная Фонтанки, дом девять. Он вернулся из командировки сегодня вечером, два часа назад, и обнаружил в своей квартире труп, повешенный на крюке люстры. Я направил туда оперативников во главе с майором Куприяновым, но в городскую прокуратуру еще не звонил. Хотите посмотреть?
— Очень хочу. В обход городской прокуратуры?
— Они только обрадуются, если вы возьмете на себя это дело. С вашим-то авторитетом!
— Я выезжаю. Скажи начальнику Управления, чтобы он созвонился с прокурором города. Это ваша инициатива, а не моя личная.
— Уладим.
— Свяжись с Куприяновым, чтобы они там ничего не трогали.
— Он в пути. Свяжусь.
— Договорились Через час буду на месте. И еще, Боря Ты знаешь, если я работаю, журналистов вокруг меня быть не должно. Никаких сенсаций и сообщений. Сводки в СМИ не сдавать до моего особого распоряжения.
Трифонов положил трубку.
— Собирайся, Наташа. Нас ждет еще один висельник.
— Мне с вами? — спросил Бутусов.
— Займись газетами, Сережа. На место выехала опергруппа из городского управления. Мы лезем на чужую территорию.
У девушки загорелись глаза.
4
Трифонов поднялся по крутым ступеням на третий этаж с одышкой. Наташа убежала вперед, следователь уже слышал радостные возгласы, доносившиеся сверху. Встретились старые друзья. Капитана Куприянова, а теперь майора, Трифонов знал уже несколько лет. Так складывались обстоятельства, что они не раз вели дела вместе, несмотря на то, что Трифонов работал в областной прокуратуре, а Куприянов — в городском управлении криминальной милиции. Хороший парень, исполнительный, старательный. Для Трифонова все были хорошими, кто ему работать не мешал. Да и команда у Куприянова была отличной.
Да и команда у Куприянова была отличной. Эксперт-криминалист Вася Дымба. Академик в своем деле. Правда, он уже давно не Вася, а полковник Василий Анатольевич Дымба — и возраст солидный, и опыт огромный. То же можно сказать и о медэксперте Валентине Купченко. Одним словом, Трифонову повезло. Людей он знал, притираться не придется, они его с полуслова понимают.
На лестничной площадке его поджидали Наташа и Куприянов. Майору и тридцати пяти еще не исполнилось. Крепкий парень с открытым русским лицом и дурацкой улыбкой, которая тут же появлялась на его физиономии, когда он не знал ответа на заданный вопрос.
— Здравия желаю, товарищ полковник, — отчеканил Куприянов.
— Здорово, майор. Участковый здесь?
— Так точно. Послал его к соседям.
— Откуда начали?
— Снизу.
Трифонов обратился к Роговой:
— А ты начинай сверху. Так дело быстрее пойдет. Народу спать пора ложиться. Поздновато уже.
— Поняла, Александр Иваныч.
Девушка направилась по лестнице вверх.
— Наташенька хорошеет год от года, Александр Иваныч. Неужто до сих пор в дознавателях ходит?
— Ладно, Семен, зубы не заговаривай. Где Дымба, Купченко?
— Работают в квартире. Хозяина на кухню отправили. Там не продохнешь. Окна закрыты, шторы задвинуты. На полу стоят розетки из-под варенья, а в них огарки свечей. Весь пол заставлен.
— Пойдем глянем.
Старая квартира с четырехметровыми потолками, темным коридором и смежными комнатами. Запах невыносимый — смесь гари, жженого парафина, пыли и еще чего-то непонятного.
Трифонов вошел в комнату, где возле стола возился Дымба.
— Приветствую, Василий Анатольевич.
Грузный мужчина с поседевшей копной волос обернулся:
— Алексан Ваныч! Приятный сюрприз. Догадывался, что вас увижу.
— Это почему же?
— Ну, если криминалисту исходит приказ от начальства ничего не трогать, то непонятно, зачем он здесь нужен. Видимо, надо ждать кого-то поважнее.
— Тебя приказ не касался. Ладно. Где покойник?
— В соседней комнате. — Куприянов указал на занавеску.
Купченко, медэксперт со стажем, проведший полжизни в моргах, чувствовал себя в душегубке как рыба в воде, а Трифонову и Дымбе пришлось прикрыть платком нос.
Мужчина лет тридцати пяти висел на крюке, где вешают обычно люстры, а не людей. Сама люстра стояла на полу, снятая со своего места. Тут же на паркете стояли розетки с огарками свечей.
Главное, на что Трифонов обратил внимание, — это веревка. Белая, тонкая, капроновая, точно такую же он видел на даче. Петля обычная, без сложных узлов, но к крюку привязана особым морским узлом, таким же, как на даче.
— Я осмотр закончил, Александр Иваныч, — сказал медэксперт. — Кстати, здравствуйте. Извините, такое впечатление, будто мы с вами не расставались.
— Здравствуй, Валентин. Как, думаешь, его повесили?
— Вы мои мысли читаете, Александр Иваныч. Дня три-четыре висит. Портиться начал. Думаю, вешали мертвое тело.
— Ноги до стола не достают сантиметров десять, Табурет на полу не валяется. Стало быть, покойника положили на стол, потом убийца туда сам залез, поднял труп и просунул в петлю.
Выслушав Трифонова, Куприянов добавил:
— Только без табуреточки дело не обошлось. Даже при моем росте, стоя на столе, я до крюка не дотянусь. А надо было люстру снять и узел завязать. Так что табуретка была, а потом ее отнесли на кухню. Там их четыре штуки. Следы от обуви вытерли. Вася уже проверил.
На пороге появился Дымба.
— Глянь на узел, Василий, — обратился к криминалисту Трифонов. — Что можешь сказать?
— Такие узлы яхтсмены вяжут.