– Если Влад здесь, скажи ему, пожалуйста, что пришла Лия. Может, у него есть немного времени…
– А тебя не узнать, – вдруг засмеялся парень, – Я бы решил, что ты с курорта, а… – В этом месте он слегка притормозил, кашлянул и добавил весело:
– Не признала, что ли? Я Борька Матвеев, из сорок второго дома. Мы в одной школе учились.
– Привет, – выдавив улыбку, сказала я.
– Идем, – махнул он рукой и направился к двери, из которой только что вышел. – Только‑только про тебя говорили. Я вперед пойду, предупрежу Влада…
Он ускорил шаг, а я пошла медленнее. Коридором, застеленным бежевым ковром, мы достигли очередной двери. Борис исчез за ней, а я глубоко вздохнула и прислонилась к стене, пытаясь унять дрожь в ногах и хоть как‑то справиться с волнением. Дверь приоткрылась, появилась голова моего провожатого, он кивнул, призывая меня войти. Я сунула руку в карман, нащупала кубики и перед тем, как сделать шаг, быстро взглянула на ладонь. Шесть и четыре. И вошла.
Комната была просторной и почти пустой. Возле окна большой стол, два дивана вдоль противоположной стены. Не считая Бориса, в комнате находилось четверо. Два парня замерли у окна, за столом сидел Валька (должно быть, воспользовался запасным входом), а на диване лицом ко мне Славка. Он здорово изменился. Вместо бритого затылка довольно длинные волосы, ухоженные и тщательно подстриженные, вместо спортивного костюма светлые брюки и рубашка навыпуск. В этом наряде удобно на Гавайях. Впрочем, жара такая, что у нас, считай, те же Гавайи. Увлекшись созерцанием бывшего возлюбленного, я не сразу заметила, в каком напряжении пребывают граждане. Я уже несколько секунд была в комнате, а никто еще не издал ни звука и даже не шевельнулся. Славка смотрел прямо перед собой не моргая и здорово напоминал истукана. Я подбросила кубики в кармане, сделала еще шаг и произнесла жалобно:
– Славик…
Его точно подбросило, он торопливо покинул диван и шагнул ко мне, а я, призвав на выручку все свои актерские способности, выжала‑таки слезу и, закусив губу, бросилась ему навстречу.
– Славик, – повторила на всхлипе и оказалась в его объятиях.
– Лийка, – выдохнул он, крепко прижимая меня к груди, потом провел ладонью по моим волосам, чуть отстранился и заглянул мне в лицо. К этому моменту слезы катились по моим щекам крупным горохом, а сама я счастливо улыбалась.
– Я… я… я… – трижды начинала я фразу, всхлипнула, засмеялась и уткнулась носом в его плечо.
Славка продолжал наглаживать мои волосы и легонько похлопывал по спине, а зрители тихо снялись со своих мест и удалились, не забыв поплотнее прикрыть за собой дверь, а мы еще несколько минут стояли, замерев посреди комнаты.
Наконец я, вздохнув, сделала шаг в сторону, освобождаясь от Славкиных объятий, вытерла глаза ладонью и попросила:
– Извини, что веду себя как последняя дура, – Глупости. – Он протянул руку, с намерением меня обнять, огляделся несколько суетливо и, держа меня за локоть, повел к дивану. – Садись. Рассказывай. Как добралась? Я тебя еще две недели назад ждал…
– В Сочи завернула. Не хотела появляться перед тобой… в общем, хотела чувствовать себя женщиной, а не…
– Отлично выглядишь. Хочешь чего‑нибудь выпить? – Судя по всему, он здорово волновался, если, конечно, не придуривался, как я, отводил глаза и выглядел довольно глупо, впрочем, в добрые старые времена Славка был веселым, дурашливым парнем и особым умом не блистал.
– Спасибо, ничего не надо, – заверила его я. – Боюсь, упаду с первой рюмки.
– Может, воды? – Уж очень он суетился.
– Боюсь, упаду с первой рюмки.
– Может, воды? – Уж очень он суетился.
– Да, пожалуйста.
Славка торопливо прошел к двери, приоткрыл ее и крикнул кому‑то
– Минералки принеси и водки.
Водка с минералкой появились незамедлительно, молодой парень в белой рубашке и бабочке вкатил столик, на котором, кроме двух бутылок, стояло еще штук шесть тарелок с разной снедью, и быстренько удалился, проникновенно улыбнувшись мне на прощание.
– Присаживайся, – робко кивнул Славик, прошелся до стола и обратно и спросил заботливо, – Хочешь, ближе к дивану подвину?
Я засмеялась, опять‑таки сквозь слезы, махнула рукой. Он подкатил стол, и мы сели рядом. Славка откупорил бутылку, разлил водки в две рюмки и одну протянул мне.
– Давай, за твое возвращение. – Хоть и пили за это сегодня уже немало, отказываться я не стала. – Ешь, – продолжал заботиться обо мне Славка, – Хочешь, велю мороженое принести. Ты ж всегда мороженое любила…
– И сейчас люблю.
– Вот и отлично.
– Ничего не надо. Посиди спокойно. Выпей еще. А я поем. Волновалась очень, теперь от водки голова кругом.
– Ты вернулась, это главное. Чего волноваться?
– Понятно, только ведь по‑умному не получается. И сердце ухает, и идти было боязно…
– Что за чушь. Я тебя ждал, уже беспокоиться начал, куда, думаю, пропала. А ты, оказывается, на юге загораешь… – Он хохотнул и посмотрел на меня заискивающе. Слава богу, возлюбленный мой переменился мало… Бутылку мы допили, но главной темы коснуться он так и не решился, ходил кругами, прятал глаза и глупо улыбался. Придется как‑то самой начинать разговор.
– За деньги спасибо, – сказала я, повертев в руках пустую рюмку.
– Брось. Если что надо… ты же знаешь, с деньгами у тебя проблем не будет. Где жить думаешь? Нинка квартиру оттяпала?
– Серега там устроился, у него семья… У деда поживу.
– В коммуналке? На черта она тебе? С квартирой решим на днях. Какая понравится, ту и купим, только пальцем ткни. И вообще, ты ж знаешь, как я к тебе отношусь, так что наплюй на все заботы, я старых друзей не забываю… – В этом месте Славка поспешно отвернулся и достал сигарету. Прикуривал он долго, чиркал зажигалкой, руки дрожали – Вот черт, одну туфту гонят.
– Дай мне, – попросила я, он протянул мне зажигалку «Зиппо» с гравировкой золотыми буковками: «Владу от его Котенка». Огонек вспыхнул. Славка наконец прикурил, а я вернула ему зажигалку. Он повертел ее в руках, вздохнул и сказал:
– Ты извини.
– Все нормально. Я и не ожидала, что ты пять лет проживешь монахом, я любила тебя и сейчас люблю, но… тебе вовсе необязательно…
– Знаешь что, поехали на наше место, – вдруг предложил он. – Чего здесь сидеть?
– Поехали, – согласилась я и поднялась с дивана. Он взял меня за руку и торопливо повел из комнаты.
Коридор был пуст, в холле неласковый тип с усами теперь занимал позицию у дверей. а Борис развалился на диване, лениво разглядывая потолок, однако при нашем появлении сонную одурь с него как ветром сдуло, он вскочил и даже сделал шаг навстречу хозяину.
Славка махнул рукой:
– Один поеду.
И мы вышли на улицу. На стоянке во дворе ресторана Славка подвел меня к огромному «Форду», который выглядел чуть ли не антиквариатом, а я засмеялась.
– На ней Элвис Пресли ездил?
– Может, и не ездил, но я так думаю. Выходит, свою мечту Славка все‑таки осуществил…
«Нашим местом» мы когда‑то называли крутой берег реки за аэродромом.