Ну, где мне врать в такой ситуации? Одна надежда на тебя. – Сашка запечалился еще больше.
– Поклянись, – помолчав с минуту, попросила я.
– Век свободы не видать, – серьезно сказал Сашка, а в глазах его опять появились черти, появились и исчезли. Тут до меня дошло, что если Сашка работает в милиции, значит, ни из какой тюрьмы он не бежал и его обратно не посадят. Это меня так обрадовало, что я забыла про
Светку. – Ну, поможешь? – спросил он хмуро.
– Конечно, – заторопилась я. – Только ты ведь опять темнишь, толком ничего не объясняешь.
– Почему не объясняю? – вроде бы обиделся Сашка. – К примеру, домой тебе сейчас нельзя. Нужно остаться со мной.
Причем знать об этом никто не должен, Даже отец.
– Саша, да я только позвоню, чтоб он не беспокоился.
– Вот видишь, какая ты. – Он тяжело вздохнул и посмотрел на меня с обидой. – Говоришь “помогу”, а как доходит до дела…
– Что плохого в том, чтобы позвонить отцу? – удивилась я.
– Он вопросы задавать начнет. Ты, Машка, как будто детективов не смотрела. Я ж объясняю: нельзя.
– А я отвечать на вопросы не стану. Скажу: “Папа, у меня все в порядке”, – и повешу трубку. Когда твое задание кончится, я все ему объясню. Папа поймет.
– Ты скажешь вот так и напугаешь его еще больше.
Мы замолчали и сидели так довольно долго, пока я наконец не спросила:
– Саш, а дело действительно важное?
– Очень, – сурово покивал он. – Дело такое… Я тебе больше скажу: от того, будешь ты рядом или нет, зависит моя жизнь. Не могу я здесь никому довериться, и связи у меня нет. Человек, который меня сюда послал, сейчас в больнице, а у мафии везде свои люди, даже у нас. Понимаешь?
– Понимаю, – кивнула я, приоткрыв рот. Сашка был в большой опасности и нуждался в помощи, этого было достаточно, чтобы личные соображения отошли на второй план.
– Спасибо тебе, – сказал Сашка и поцеловал меня в лоб. – В общем, я надеялся, что ты поможешь. Спасибо. Рад, что не ошибся в тебе. – Он опять поцеловал меня, на этот раз в нос, а средней величины чертик появился в одном зрачке и торопливо растворился.
– Что же мы делать будем? – немного посидев в прострации, спросила я.
– Мне надо в город. А ты здесь останешься. – Заметив, что я сдвинула брови, Сашка торопливо добавил:
– Вся операция займет несколько дней, думаю, в неделю управлюсь.
– Ты хочешь сказать, я останусь здесь без тебя? – наконец‑то дошло до меня.
– Ну вот, уже капризы, а обещала помочь.
– Саш, я не отказываюсь, но чего мне здесь делать?
– Меня ждать. Съезжу в город, вернусь…
– Подожди, а мне в город с тобой нельзя? – Перспектива сидеть здесь без Сашки повергла в ужас.
– Объясняю для бестолковых: нельзя, чтобы тебя кто‑то видел. Начнем с тобой мотаться туда‑сюда, обязательно засветимся. В городе явочная квартира под наблюдением мафии, а другой нет. Теперь поняла?
– А моя квартира не подойдет? – спросила я торопливо. Сашка только головой покачал:
– Ну, Машка, ты – даешь. А муж, а отец, а соседи?
– Подожди, сейчас я тебе объясню, – затараторила я. – Мы с мужем живем в двухкомнатной на Тимирязева, а до этого жили в однокомнатной в Южном, квартира там так и осталась, мы разменять хотели, но все не получалось. В общем, ни Димка, ни отец туда не заезжают, зачем? Ключи у меня с собой.
В общем, ни Димка, ни отец туда не заезжают, зачем? Ключи у меня с собой. А там мебель и даже кое‑какая одежда. Только холодильник пустой. Вот. Сашка задумался.
– Телефон есть, – торопливо добавила я.
– А что, – через пару минут сказал он, – внимания мы там не привлечем?
– Да кому мы нужны? Мы там уже полгода не живем, я захожу при случае, и все. Если и увидит кто, не удивится: зашла и зашла. И твоя мафия уж точно нас по этому адресу искать не будет. Опять же – у меня там одежда. Посмотри, на кого я похожа? Свитер надевать противно.
– Ты, Машк, похожа на Мальвину, вот на кого. В любом свитере – красавица. И вообще, ты молодец. Что бы я без тебя делал? Пропал бы, ей‑Богу.
– Поедем? – с надеждой спросила я.
– Поедем, – вздохнул он.
– Когда?
– Да хоть сейчас, ключ‑то с собой, говоришь? Здесь недалеко автобусная остановка, пойду у Светки узнаю, когда автобус.
В город мы приехали около восьми, успели заскочить в магазин за продуктами и отправились в Южный район. В квартире Сашка отправился мыться, а я прибралась немножко и задумалась об ужине. Сашка вышел из ванной и сразу оторвал меня от плиты.
– Отдыхай, Марья Павловна, сегодня шеф‑повар я. Таким ужином тебя накормлю, закачаешься.
Он подвязал мой старенький фартучек и принялся за работу. Выглядел очень по‑домашнему, мило и успокоительно. Я сидела за столом, мечтательно на него поглядывала и думала, что счастье – это очень просто: это когда Сашка в моем фартуке чистит картошку, а я сижу и пристаю к нему с глупыми вопросами.
– А у тебя звание какое? – спросила я.
– У меня? Капитан.
– А это большое звание или нет?
– Как тебе сказать, среднее. Не то чтобы большое, но и не маленькое.
– А живешь ты где?
– Меня из района командировали, чтоб, значит, местная публика обо мне не знала.
– Саш, а ты женат? – наконец решилась спросить я.
– Нет, – хохотнул он. – Не женат. Ни детей, ни алиментов. Правда, бесквартирный, и зарплатка у меня махонькая, а бегаю, как видишь, много. А чего спрашиваешь‑то, Машка? Никак замуж собралась?
– А ты возьмешь?
– Так ты вроде замужем, – удивился он.
– То‑то и оно, что “вроде”. – Я вздохнула. – Мы с Димкой неважно жили, а теперь и вовсе… Или из‑за того, что отец у меня… Не разрешат тебе, да?
– Жениться на тебе, что ли? – развеселился он. – Почему не разрешат? Вот выполню боевое задание, скажу начальству: “Премию оставьте себе, а мне дозвольте жениться на Машке”. Разрешат. Им же выгодней.
– Ты, Саш, извини, все это как‑то по‑дурацки получилось. – Мне вдруг стало так больно, что слова из груди пробивались рывками. – Я вообще не умею разговаривать с мужчинами, говорю, что думаю, выходит глупо, молчу – еще больше на дурочку похожа. Наверное, во мне нет чего‑то такого, существенного.
– Все существенное у тебя на месте, можешь мне поверить, – улыбнулся он. – Просто ты фантазерка. Посмотри на меня, ну на кой я тебе черт? Это в тебе романтизм играет: задание, мафия и все такое. Я, Машк, типичный мент: исполнительный и нудный, дома ленивый, а на работе начальства боюсь. Ей‑Богу. Буду вечерами на диване с газетой лежать, надоем через неделю. – Он вздохнул и добавил:
– Давай ужинать.
Питаться желания не было и на Сашку смотреть тоже, хотелось к отцу, прижаться к его плечу и реветь. Ужинали молча, я чувствовала, что Сашка меня разглядывает, но глаз не поднимала.