Или даже раньше. А вечером увидимся, если захочешь.
– Не увиливай, – сурово покачал он головой, не выпуская моей руки.
– Я не увиливаю, я правда позвоню.
– Маня, – вздохнул Стас, – ты с кем говорила?
– С одноклассником.
– Кто тебя из машины выпихнул и зачем?
– С чего ты взял?
– Ты сама сказала.
– Я сказала?
– Ага. Еще про ментов, про паспорт. Ты куда собралась? К этому Славе?
– Я по делу. Честно. Очень важное дело, я тебе про него потом расскажу, а сейчас пойду, ладно? – Я и в самом деле попыталась уйти , но он держал меня крепко.
– Ты в своем уме? – зашипел он, косясь по сторонам, потому что кое‑кто начал обращать на нас внимание.
– Конечно, – обиделась я. – С какой стати ты так со мной разговариваешь?
– Этот твой одноклассник… не он, случайно, вчера взял тебя в заложники?
– Нет, – испугалась я. – Зачем это Славке?
– А чего ты ему милицией грозила?
– Так… попугать хотела. Он мой паспорт заныкал, ты же слышал.
– Маня, вчера эти парни ограбили кафе и при этом застрелили человека, так?
– Ну… только это не Славка.
– А сегодня ты едешь к нему. Да ты хоть понимаешь… Не понимаешь, – внимательно глядя на меня, констатировал он. – Ты свидетель. Они же запросто могут тебя убить.
Признаться, я здорово перепугалась. Даже поговорку вспомнила: «свидетели долго не живут». Однако, боялась я недолго, как‑то не верилось, что Кузин желает моей смерти. Я с сомнением взглянула на Стаса и заявила:
– Мы же одноклассники.
– Что ты болтаешь? – возмутился он, но руку мою отпустил и перешел на трагический шепот:
– Твой Славка человека убил.
– Это не он.
– Хорошо, его приятель. Допустим, что Славка вспомнит о вашем прекрасном детстве, а его дружок?
Я невольно поежилась, а потом загрустила – Что же делать? – спросила я с испугом, очень боясь, что Стас ответит «что, что, в милицию звонить». Хоть я и считала, что Славка заслуживает наказания, однако, доносить на него не могла. У нас и в школе доносчиков не жаловали.
– Я поеду с тобой, – заявил Стас.
– Зачем? – удивилась я.
– Как зачем? – зашипел он в гневе. – Говорю, это опасно.
– Тем более, тебе‑то с какой стати страдать? – Я и в самом деле не понимала и теперь его поведение казалось мне подозрительным.
– Я не могу позволить тебе рисковать.
Я хотела спросить «почему?», но поняла, что разговор мы можем продолжать до бесконечности и толку от этого не будет никакого.
– Знаешь что, – задушевно предложила я, – не суйся в мои дела. Я же в твои не суюсь.
– Теперь это не только твое дело, – осадил он, – у меня есть сведения, которые могут заинтересовать милицию и, как честный гражданин…
– Так ты честный? – удивилась я. – Ладно, звони ментам.
Такого он, как видно, не ожидал и теперь таращился на меня в полном затмении.
– Хорошо, – сказал наконец, он вяло, – я не могу этого сделать, потому что у тебя будут неприятности, а я этого не хочу. А отпускать тебя одну тем более. Это в самом деле опасно.
Если честно, слова об опасности все же произвели на меня впечатление. Я совершенно не знала, что делать, но когда Стас в очередной раз заявил, что ехать надо вместе, замотала головой, категорически отказываясь.
– Ни за что, Славке это не понравится. Он здорово разозлится, что я все тебе разболтала, и не отдаст мой паспорт.
– Славка его и так не отдаст. Давай так, – принял он Соломоново решение и я с ним, в конце концов, согласилась. – Поедем вместе, а к нему ты пойдешь одна.
Если почувствуешь, что дело плохо, скажешь этим психам, что я жду тебя в машине.
– Чтобы они и тебя прихлопнули за компанию? – съязвила я.
– Это мы еще посмотрим, – фыркнул он и я, как уже сказала, согласилась.
Стас расплатился и мы покинули кафе. По дороге я пыталась решить, правильно я поступила или нет, но так ничего и не решила, может потому, что времени на это не было, Стас ехал слишком быстро, а я быстро думать не умею. Однако, одна дельная мысль все же пришла мне в голову.
– Не стоит заезжать к нему во двор, – сказала я, – лучше жди меня возле соседнего дома.
– Ерунда, – возразил Стас, – он же мою машину не знает.
– А если он меня в окно увидит?
– Хорошо, высажу тебя у соседнего дома, – поморщился он.
– Тогда тормози.
Через минуту я вошла в Славкин подъезд и позвонила в квартиру.
– Кто? – грозно спросили из‑за двери, голос я опять не узнала, прислушалась и пискнула:
– Я.
Дверь тут же открылась, Славка схватил меня за руку и втянул в прихожую.
Выглядел он так, что по меткому народному выражению «краше в гроб кладут».
Волосы всклоченные, глаза красные, точно с похмелья, губы дрожат, к тому же и его самого здорово потряхивало, будто в ознобе.
– Маня… – пробормотал он и совершенно неожиданно заключил меня в объятия.
Малость опешив, я стояла столбом, потом похлопала его по спине и пробубнила:
– Ну, чего ты…
Он отлепился от меня, маятно вздохнул и заявил:
– Я тебе сейчас все объясню… то есть я сам ничего понять не могу и совершенно не знаю, что делать. Может, ты знаешь?
– Что я могу знать, если ты мне ничего не рассказываешь? – возмутилась я.
– Так сейчас расскажу. Ты проходи. Чаю хочешь? Черт, заварки нет, я и забыл…
– Не надо мне чаю, я паспорт хочу…
– Что ты пристала со своим паспортом? Меня, может, не сегодня завтра в тюрьму посадят, а ты паспорт.
– Посадят и за дело. И нечего на меня так смотреть. С какой стати ты решил грабить кафе? Как тебе такое в голову пришло, скажи на милость? Грабитель выискался… – Я так разошлась, что совершенно не обратила внимания на одну вещь: Славка стоял рядом и плакал. Даже всхлипывал. Совсем как в детстве, когда свалился с брусьев и подвернул ногу. Мальчишки принялись его дразнить, а мне Славку было жалко. Теперь вместо упитанного карапуза передо мной стоял взрослый дядя, но плакал он точно так же. Это произвело впечатление: паспорт показался мне сущей безделицей, а сердце сжалось так, что я сама заревела от сострадания к своему непутевому приятелю, а еще стало стыдно, точно это не он, а я кафе ограбила. – Давай, рассказывай, – нахмурилась я и плюхнулась на диван. – И не расстраивайся раньше времени, что‑нибудь придумаем.
– Чего тут придумаешь, – пожаловался он, но понемногу успокоился и начал рассказывать.
Сосед оказался прав: Славкина жизнь складывалась не очень удачно. И с работы его увольняли с завидной регулярностью, и бедность замучила. Вот от этой самой бедности он и решился на крайние меры.
Ограбить кафе ему предложил Юрка и Славка согласился, как я подозреваю, в пьяном угаре. Познакомились они в пивнушке неделю назад, там же и составили план ограбления, то есть план составили позднее, если быть точной, позавчера.