– Цену назовете сами.
– Но.., что, если мы немного расширим территорию поисков? Вот здесь прекрасное место… – Она торопливо достала карту, разложила на столе, но он покачал головой, не удостоив ее взглядом.
– Я уверен, что достаточно ясно изложил свои требования.
– Да, – кивнула она, глядя на него во все глаза. Сердце вдруг часто‑часто застучало возле самого горла. – Я постараюсь.
– Вы найдете дом или мне следует обратиться в другое агентство? – поднял он брови. От ее женской гордости ничего не осталось, и она поспешно ответила:
– Я очень постараюсь. – Испугалась, что он сейчас уйдет, и сказала:
– Я найду.
Она начала что‑то говорить, объяснять, то и дело повторяясь, но ей было все равно, только бы удержать его здесь хоть на лишнюю минуту. «Господи, пусть мне повезет», – молилась она.
Он глядел на нее с ласковой усмешкой, словно читал ее мысли, потом перевел взгляд на часы, и она замерла, боясь, что все ее надежды вмиг рассыплются.
– Довольно поздно, – сказал он. – Ваш рабочий день наверняка закончился. Я прав?
– Да. Но…
– Что, если нам вместе поужинать? – перебил он, абсолютно уверенный в том, что ему не откажут.
Если бы кто‑то другой вел себя подобным образом, она бы здорово разозлилась. Она и сейчас разозлилась, но проглотила и это. Улыбнулась и просто ответила:
– Да.
Офис они покинули вместе, в трех шагах от двери стоял серебристый «Лексус». Он распахнул его дверцу и помог ей сесть.
В ресторане он предпочел отдельный кабинет, и она безропотно согласилась.
– Как тебя зовут? – спросил он, на мгновение оторвавшись от меню.
– Лариса, – ответила она, хотела съязвить на тему стремительного перехода на «ты», но промолчала. – А вас? Тебя?
– Кирилл, – ответил он и вновь уткнулся в меню.
«Какой‑нибудь богач, свихнувшийся на своем могуществе», – решила она, но тут же простила ему и этот тон, и уверенность, непоколебимую уверенность, что именно так она и поступит. Впрочем, он оказался очень милым собеседником. Кирилл умел быть внимательным, заботливым и не скупился на комплименты.
– Одна живешь? – спросил он, когда они перешли к десерту, и вновь она просто ответила:
– Да.
Он кивнул.
– Тогда поедем к тебе.
Бабочка, бабочка, летящая на огонь. Как только они вошли в ее квартиру, она оказалась в его объятиях, а дальше.., дальше все перестало иметь значение. Он был рядом, и она уже знала, что сделает все, чтобы удержать его. Страх и беспокойство сменило ощущение сумасшедшего счастья. Все, о чем она только могла мечтать, вдруг обрушилось на нее точно весенний ливень, и она беспричинно смеялась и плакала, будто глупая девчонка.
– Господи, я счастлива, – пробормотала она, не открывая глаз.
И услышала:
– Я рад. Так приятно сделать кого‑то счастливым.
Он принес вина и теперь сидел на кровати вполоборота к ней. Протянул бокал и улыбнулся. Она погладила татуировку на его плече и совершенно отчетливо поняла, что все ее догадки о нем не имеют ничего общего с действительностью. Боль острой иглой вонзилась в ее сердце. Она вновь погладила орлиные крылья на его плече и не удержалась от вопроса:
– Откуда это?
– Ерунда. Сделал на память в Иностранном легионе.
– Ты служил в Иностранном легионе? – нахмурилась она, решив, что он шутит.
– Ага. Там не отказываются от заблудших овец, нашлось место и мне.
– Давно это было?
– Давно.
– Давно это было?
– Давно. Я успел забыть.
– Что было потом?
– Много чего. Это я тоже успел забыть. Я поживу у тебя, пока ты не найдешь мне дом, – добавил он как само собой разумеющееся, и она вновь безропотно согласилась:
– Конечно. – Потом собралась с силами и спросила:
– Зачем тебе этот дом?
Он повернулся и с минуту молча смотрел на нее. Она поежилась под его взглядом и уже хотела пойти на попятный, сказать с улыбкой: «Не хочешь, не отвечай», но в этот миг он ответил:
– Хочу убить одного типа.
Она сразу же поверила. То, как он это сказал, не оставляло никаких сомнений.
– Ты… – медленно бледнея, начала Лариса, но он перебил ее:
– Нет, я не киллер. Просто старый долг.
И в это она поверила сразу и безоговорочно и сказала то, что никак не могла ожидать от самой себя:
– Я могу чем‑то помочь?
– Можешь, – улыбнулся он и весело добавил:
– Найди мне дом. Я действительно заплачу, сколько скажешь.
Больше они не возвращались к этому разговору.
И все последующие дни она была абсолютно счастлива, как только может быть счастлива женщина, вдруг нашедшая того самого, единственного мужчину.
Он встречал ее с работы, они ужинали в ресторане, а потом любили друг друга. Иногда к ней подкрадывалась мысль, что счастье ее продлится недолго, до того дня, когда она снимет для него дом. Но она поспешно гнала эту мысль. Только однажды спросила:
– Кирилл – твое настоящее имя?
– Какая разница? – удивился он, и вновь боль острой иглой вонзилась ей в сердце, но она еще надеялась.
И вот этот день пришел. Кирилл смотрел на озеро, дома внизу, и вряд ли в его мыслях нашлось место для нее. Он резко повернулся и пошел к ней. Открыл дверь ее машины и сказал:
– Дальше я поеду один. Спасибо тебе. – Наклонился и поцеловал ее в губы.
– Мы увидимся? – жалко спросила она.
– Возможно. Не знаю. На всякий случай прощай.
Он захлопнул дверь и зашагал к «Лексусу».
Она сидела опустошенная, раздавленная, она знала, что никогда больше не увидит его. Хотела зареветь, но слез не было. Только горечь, что мечта, как и положено мечте, оказалась недостижимой.
– Прощай, – прошептала она с покорностью, успевшей стать привычной, принимая боль.
* * *
В тот день я затеяла уборку, таким образом решив отпраздновать свое освобождение. Я наконец‑то избавилась от измотавшей меня работы. Заявление я написала еще три месяца назад, но мой шеф, зануда и жадина, оттягивал нашу разлуку под разными благовидными предлогами. На них он был мастер.
Последнее время я работала по двенадцать часов в сутки и по этой причине новое место подыскать не могла, но это не портило моего прекрасного настроения. В том, что я найду работу, я ничуть не сомневалась, а пока просто радовалась, что счастливо избавилась от прежней.
Квартиру за три месяца я умудрилась запустить до такой степени, что она больше напоминала стан половецких воинов. По субботам мне тоже приходилось работать, а в воскресенье я отсыпалась, не в силах заниматься какой‑либо полезной деятельностью. И теперь носилась с пылесосом, распевая песни, изо всех сил стараясь переорать работающий пылесос. Из‑за этого шума я едва услышала звонок в дверь, выключила пылесос, набросила халат и пошла открывать.
Танька ворвалась в квартиру наподобие урагана. Просто входить она не умела. На мой взгляд, сестрица все и всегда делала с избытком энергии. Она старше меня на четыре года, и когда‑то это доставляло мне массу неприятностей, потому что сестра с воодушевлением воспитывала меня.