Ларионов спускался по лестнице, поравнявшись со мной, остановился. Пиджак застегнут на все пуговицы, рубашка белоснежная, галстук модный, физиономия честного служаки, хотя я точно знала, что ему убить человека раз плюнуть. Дед об этом тоже знал, но расставаться с ним не спешил. Впрочем, у Деда свой резон.
– Привет. Говорю, Дед вызвал?
– Тебе‑то что за дело? – проявила я встречный интерес.
– Да я так просто... спросил.
– Сашка, – позвала я. Ларионов, вместо того чтобы двигать себе дальше, точно прилип к мраморным плитам, кашлянул и сделал ценное замечание:
– Смешная у тебя собака.
.Сашка забрался в сумку, а я подхватила ее и начала подниматься по лестнице.
– Как твои дела? – вдруг спросил он.
– Нормально, – удивилась я его заботе.
– Да? Хорошо... заходи как‑нибудь... поговорим...
– О чем? – я даже притормозила, так мне сделалось интересно.
– Ну... о чем люди говорят.
– Так то люди. Нам с тобой говорить не о чем.
– Зря ты... – пожал он плечами и поспешил к машине, оставив меня в недоумении. Что это на него нашло? Такой тип ни с того ни с сего глупых разговоров не заводит.
– Чудеса, – пожаловалась я Сашке. Мент на входе широко улыбнулся мне.
– Здравствуйте, Ольга Сергеевна. – А Сашке даже подмигнул, чем сразу же завоевал мое расположение.
Игнорируя лифт, я поднялась по лестнице и вошла в приемную. Ритка грызла печенье, пользуясь тем, что приемная пуста.
– Подожди пару минут, – сказала она тихо. – Он сейчас освободится. – Не выдержала и все же добавила:
– Не могла одеться поприличнее.
Ритке, как и Деду, не нравились мои джинсы, хотя Дед последнее время стал гораздо демократичнее.
– Времени не было, – отмахнулась я.
– Чем ты, интересно, занимаешься?
– Отдыхаю.
– Везет же некоторым...
– Что нового в нашей богадельне? – сунув в рот печенье и предварительно угостив Сашку, спросила я.
– Что тут может быть нового? – вздохнула Ритка.
– Ну, не скажи. Сейчас встретила Ларионова, так он мне в друзья набивался.
– Серьезно? – Ритка задумалась. – Хрен его знает, может, ему просто нравится твоя новая стрижка.
– А еще моя собака.
– Он терпеть не может собак.
– Уверена, это взаимно.
Эту содержательную беседу пришлось прервать: дубовая дверь распахнулась и появился заместитель Деда, брови нахмурены, физиономия пятнами, небось влетело от Деда. Кивнув мне, он поспешно удалился, а я шагнула к дверям и едва не столкнулась со своим старшим другом.
– Ты уже здесь? Очень хорошо. Проходи, я вернусь через минуту.
Я вошла в кабинет и устроилась в кресле, поставив сумку на пол. Сашка хотел было выбраться, но я покачала головой, пес вздохнул и остался в сумке, тут и Дед вернулся. Торопливо чмокнул меня в макушку и устроился за столом.
– Хорошо выглядишь, – сказал он, перекладывая на столе бумаги, потом нацепил очки, без которых в последнее время уже не мог обходиться, и уставился на меня.
– Что это? – спросил он с неудовольствием. Я проследила его взгляд, короткий рукав моей футболки задрался, так что любопытство Деда было вполне обоснованно.
– Так, ерунда, – отмахнулась я.
Он не поленился подняться, подошел и задрал рукав повыше, после чего его физиономия приобрела разгневанное выражение.
– Ты с ума сошла?
Я пожалела, что откликнулась на его призыв и приехала.
Впрочем, не сегодня так завтра он бы все равно увидел татуировку.
– Она не настоящая. Через пару месяцев сойдет.
– Знаешь что... Короче, займись чем‑нибудь полезным. В голове ветер свищет, какие‑то сомнительные знакомства, теперь вот татуировка. До чего ты еще додумаешься?
– Не заводись. Это вроде шутки.
– Ага, – хмыкнул он, – нет бы оригинальность проявила, написала, например: «Не забуду мать родную» или там «Сидел, опять сяду»...
– У тебя глубокие познания в этом вопросе, – хихикнула я.
– А у тебя детство в одном месте играет...
– Ты чего звал‑то? – решила я сменить тему, раз уж он такой противник татуировок.
Дед устроился за столом, посверлил меня взглядом и наконец изрек:
– У меня к тебе просьба.
– Слушаю, – склонив голову набок, ответила я.
Если честно, я была уверена, просьба будет примерно такой: не лезь не в свое дело. Кто‑то вполне уже мот настучать Деду о фотоаппарате. Эта мысль свидетельствует о том, что к тому моменту я смогла убедить себя, что парнишку убили из‑за пленки и эта пленка для некоторых людей или одного человека очень важна. Оправданием мне может служить тот факт, что подобное в моей жизни встречалось не раз и не два и ранее чутье меня не подводило. Потому‑то я слегка удивилась, когда Дед сказал:
– Ты знаешь Якименко? Федора Васильевича?
– Зампредседателя Законодательного собрания?
Знаю, конечно, но в моих друзьях он не числится.
– А кто числится? – не удержался Дед, что не делало ему чести, он это и сам понял, нахмурился и продолжил:
– Так вот, у него проблемы. Пропала дочь. Уже три дня дома не показывается и нигде не могут найти.
Отец боится, с ней что‑то случилось.
– Допустим. Я‑то здесь при чем? – Я не могла понять, куда он клонит, оказалось все очень просто.
– Найди ее.
– Я?
– Ну не я же... Отец волнуется и вообще... просил помочь.
– Чудеса. Сколько девочке лет?
– Пятнадцать.
– Ребенок не появляется дома уже три дня, а папа просит о помощи тебя? Он что, спятил? Ему в милицию надо.
Дед поморщился:
– Я ему то же самое посоветовал.
– И что?
– Девчонка совершенно отбилась от рук, попала в какую‑то сомнительную компанию, учится плохо... короче, ты поняла. В прошлом году ее дружки ограбили чей‑то гараж. Отец боится, что в этот раз могло быть и похуже. Чем меньше людей об этом узнает, тем лучше.
Поэтому желательно обойтись без милиции. А у тебя полно свободного времени, так что отказать мне в такой малости ты не сможешь.
– Если честно, желание возиться с чужими детьми у меня отсутствует начисто, – сообщила я.
Дед нахмурился:
– Я о твоем желании не спрашиваю, я прошу тебя об одолжении. Ты знаешь ситуацию: Якименко...
– Знаю, – перебила я.
– Вот и отлично.
– Давай уточним: я должна найти девочку и вернуть ее домой.
– Конечно. А что еще? Спустись вниз, Валерий Степанович выпишет тебе удостоверение, чтоб с народом легче было общаться.
– У меня этих удостоверений...
– Тогда поезжай к Якименко, его жена дома, ждет тебя. Адрес знаешь?
– Нет.
– Спроси у Риты. – Он начал перекладывать бумаги на столе. Я поднялась. – На вечер у тебя какие планы? – спросил Дед, когда я уже подошла к двери.
– Девчонку искать, – буркнула я и поспешно покинула кабинет.
– Зачем звал? – зашептала Ритка.