В бизнесе, я имею в виду. Пожалуй, стоит немного пояснить, не то вы вообразите бог знает что. Сейчас дела у него идут не слишком хорошо. Он нуждался в большом кредите, и он его получил благодаря моим связям, условия самые что ни на есть выгодные для него. Я не хочу, чтобы у вас сложилось обо мне скверное представление. Я помогаю ему, потому что он мне нравится. И я точно знаю, что он относится ко мне очень хорошо. Не буду произносить слово “любит”, не жалую я его, но мы близкие люди и дорожим друг другом. Как всякий мужчина, он иногда делает глупости. Я спокойно отношусь к этому. В конце концов, он мне не муж, да если бы и был мужем…
– То есть измена не произвела на вас впечатления?
– Это всегда производит впечатление, причем исключительно неприятное. Вопрос в том, как ты к этому относишься: один с пониманием, другой хватается за нож. Так вот, мне не придет в голову хвататься за нож.
–А вы ему изменяете так же легко?
Вера с минуту смотрела на меня, точно пыталась понять смысл вопроса, потом зло рассмеялась.
– Значит, эта курица все‑таки подглядывала и настучала на нас, – сказала она язвительно.
– О ком это вы? – подняла я брови.
– Да бросьте прикидываться, это Лерка вам сказала. Ну, конечно, она видела, как Толик пошел за мной, и, разумеется, сунула свой длинный нос. Надеюсь, ей понравилось. Рыба мороженая. Вот дрянь. Она и ментам рассказала?
– Нет. Пока, по крайней мере.
– Что ж, теперь вы в курсе: пока Павел развлекался с моей подружкой, меня ублажал этот безмозглый мальчишка. Как видите, наша нравственность оставляет желать лучшего, но тут, как говорится, ничего не поделаешь. Мы достойны друг друга. И повод для ревности у меня отсутствует.
– Одно дело изменять самой, и совсем другое…
– Уверена, ваши друзья из милиции решат так же. Что ж, придется быть подозреваемой.
– На самом деле я не думаю, что убийство совершено из‑за ревности, моей или вашей, – дав ей возможность немного успокоиться, начала я.
– Мне не интересно, что вы думаете. Идите к черту, мне не следовало пускать вас на порог. А эта дрянь… терпеть ее не могу. Строит из себя недотрогу, а на самом деле просто фригидная. Оттого и детей нет. Кстати, по поводу своего муженька она обольщается, болтает налево‑направо, какая у них идеальная семья, а у него между тем есть подружка. Жаль, Анька его не трахнула. Я ей предлагала, деньги бешеные, и жена дура. Жила бы как у Христа за пазухой. Да… черт, не слушайте меня. – Она поднялась, налила еще коньяку и залпом выпила. – Что там Райзман? Ах да, застрелили. Сумасшедший дом.
– Вы знаете, что Анна обращалась к нему за помощью?
– Конечно. Она думала женить на себе Кондратьева. Ни много, ни мало. За одну эту глупость ее следовало бы придушить. Вам‑то хорошо известно, что он за человек. Да он просто рассмеялся бы. Ну, предложил бы ей денег и помощь в воспитании ребенка, но на кой ей черт ребенок? Обуза. И она это знала прекрасно. Я отговаривала ее от этой глупой затеи, но она решила, что обойдется без моих советов. И вот результат.
– Вы считаете, ее убили из‑за этого? – вкрадчиво поинтересовалась я.
– Могли убить вы. Из‑за ревности. Перепугались, что он и вправду женится. А что? – Она засмеялась и махнула рукой. – Ерунда. На этот счет вы могли не беспокоиться. В конце концов, вы знаете его много лет, а я всего шесть месяцев. Что смотрите? Я была его любовницей. Давно. Господи, какая я старая… – Она еще выпила, глубоко вздохнула. – Шантажировать его бессмысленно.
– Шантажировать его бессмысленно. Он просто проходит мимо. И все. Знаете, я его любила. Позвал бы, побежала бы на край света, но ему такое в голову не пришло. Он просто исчез из моей жизни. Выскользнул. Я даже не поняла как, был – и нет. И ничего не поправить. Улыбки, ласковые слова при случайной встрече, и все. Все. Впрочем, кому я рассказываю, он ведь вас тоже бросил. Я утешала себя тем, что продержалась дольше других. А чем утешаетесь вы?
– Сую нос в чужие дела.
– Помогает?
– Когда как.
Она рассмеялась, разглядывая меня.
– А вы интересный человек. Нет, в самом деле, в вас что‑то есть… Ведь это было нелегко пережить, я имею в виду то, что он вас бросил?
– Я постепенно готовила себя к этому, если хотите, я вам подробно опишу свои душевные переживания, но чуть позже.
– Почему вы не хотите говорить о нем? Вам все еще больно?
– Еще как. Мое сердце до сих пор кровоточит, – заявила я с таким видом, что Вера так и не смогла заподозрить меня в издевке, хоть и приглядывалась с подозрением. Думаю, этому весьма способствовал тот факт, что дама успела изрядно превысить дневную норму выпивки.
– Наверное, так и есть, – глубокомысленно изрекла она. – Когда она с ним познакомилась, я имею в виду Анну, прибежала и все мне рассказала, она всегда мне все рассказывала, или почти все. Наверное, я бы свихнулась от ревности, если бы не знала, что ее ждет. Но я‑то знала и слушала с удовольствием, а сама думала: давай, давай, радуйся, а через месяц, максимум полгода, он вышвырнет тебя из своей жизни, и ты даже ахнуть не успеешь. И все ее никчемные попытки вызывали у меня смех. Дура, она даже не поняла, с кем имеет дело. Привыкла возиться со всяким ничтожеством. А он… Знаете, что я подумала?
– Нет, но хотела бы знать.
– Я вдруг подумала: а ведь я могла бы ее убить. Серьезно. Если бы у нее получилось, если бы он вдруг взял да и влюбился… Ведь и с такими, как он, иногда случается… Так говорят. – Она вроде бы ждала ответа, и я пожала плечами:
– Не всему стоит верить.
– Вот‑вот, – Вера опять засмеялась, с интересом приглядываясь ко мне. – Если бы вдруг… я бы смогла убить. А вы?
–Боюсь, это быстро вошло бы в привычку.
Теперь она захохотала, чересчур театрально запрокинув голову и опершись руками о стол.
– Да, с его способностями это действительно скоро стало бы привычкой, – прекратив смеяться, кивнула она. – У него было столько баб, что их пересчитать невозможно.
– На самом деле не так уж и много. За последние три года всего‑навсего четырнадцать душ. У меня есть список, если интересуетесь, могу подарить на память.
– Вы это серьезно? – помолчав немного, спросила она.
– Насчет списка?
– Кто‑то нас… их кто‑то считает?
– По большому счету, это мало кому интересно, но есть определенные правила. К примеру, охрана просто обязана знать во избежание всяких неожиданностей. Теперь, когда мы обменялись впечатлениями, мне бы хотелось спросить вас вот о чем: от кого Анна была беременна?
– Что? – удивилась Вера. Удивление она вряд ли разыгрывала, по крайней мере, не похоже.
– Вопрос, по‑моему, простой, – в свою очередь удивилась я.
– Но постойте, как же так… она сказала, что Кондратьев отец ребенка.
– А зачем ей Райзман?
– Господи боже, что за глупость, он же гинеколог.
– Гинекологов в городе много.