Подавив свою досаду, Энди подождала, пока Мэриэн наливала и передавала цветастые фарфоровые чашки, а потом предприняла очередную попытку повернуть разговор в нужное русло.
– Я понимаю, что ты хочешь сохранить доверие Софи, – обратилась она к Эстелле. – Но нам нужно больше знать об этом мужчине.
Глаза Мэриэн округлились от удивления.
– О каком мужчине? – спросила она Эстеллу.
– Ни о каком, – раздраженно ответила та. – Просто ерунда. Забудьте об этом, ладно?
Прежде чем мать девочки успела отреагировать, Энди произнесла:
– Ты ведь хочешь помочь нам найти Софи, правда?
– Конечно, хочу, но говорю вам, она не с ним.
– С кем? – резко вмешалась ее мать.
– Я же сказала: забудь об этом.
– Не приказывай мне. Если ты думаешь, что она с кем-то…
– Я только что сказала, что она не с ним! – сердито выкрикнула Эстелла.
– Кто он такой? – настаивала Мэриэн.
Эстелла упрямо молчала.
Мэриэн повернулась к Энди; ее глаза раздраженно сверкали. Пытаясь успокоить ее, Энди произнесла:
– Если Софи связалась со взрослым мужчиной…
– Этого не было. Не в том смысле, как вы думаете.
– Тогда в каком смысле?
– У нее с ним ничего не было. Он ей нравится, вот и все.
– Тогда почему ты не назовешь его имя?
– Потому что не могу.
– Ты просто не хочешь.
Эстелла пожала плечами. Энди бросила быстрый взгляд на Мэриэн. Она ощущала тревогу женщины за свою дочь и за то, в какую историю она могла ввязаться. Но, по крайней мере, сейчас они могли ограничиться только информацией о Софи. Решив немного отступить, чтобы подойти к загадочному женатому мужчине с другой стороны, она сказала:
– Давай вернемся к воскресному вечеру. Ты говоришь, что не получала никаких новостей от Софи. Думаю, нам нужно проверить записи в твоем телефоне и убедиться, что она не пыталась выйти на связь…
– Вообще-то, я получила от нее одно сообщение, – неожиданно выпалила Эстелла.
– Что? – изумленно вскинулась Мэриэн. – Почему ты только сейчас рассказываешь об этом?
– Я забыла.
– Что значит «забыла»? Как ты могла забыть?
– Что там сказано? – вмешалась Энди.
Эстелла с глубоко несчастным видом нашла сообщение и протянула свой телефон. Энди прочитала вслух:
Прости, что не позвонила, ЗПМ устроила очередную ссору. Кончилось тем, что Шрек гонялся за мной по пляжу. Полная жуть. Сейчас я с Г., моим героем. Т. будет сегодня вечером. Определенно собираюсь попробовать.
– ЗПМ? – вопросительным тоном произнесла Энди, передав телефон Лео.
– Злобная приемная мать.
Ну да, конечно.
– А Шрек?
– Один из местных охранников, – объяснила Эстелла. – Полный чудик. Ему нравится Софи, но она не обращала на него внимания.
Убедившись, что Лео все записал, Энди продолжила:
– А «Т» – это Таня?
Эстелла покачала головой.
– Тогда кто такие «Г» и «Т»? Только не говори, что это коктейль.
Эстелла неловко дернула плечом.
– Просто знакомые.
– Значит, ты можешь назвать их имена.
Эстелла опустила голову, и ее мать снова вышла из себя.
– Ради всего святого, Эстелла! Полицейским нужно знать, с кем была Софи в воскресенье вечером.
– Какая разница? – выкрикнула Эстелла. – Они совершенно нормальные…
– Как ты можешь это утверждать, если мы не знаем, где она находится? И что она имела в виду, когда говорила, что собирается попробовать? Она собиралась убежать вместе с ними?
– Нет! – Взгляд Эстеллы метнулся к Энди.
– Какая разница? – выкрикнула Эстелла. – Они совершенно нормальные…
– Как ты можешь это утверждать, если мы не знаем, где она находится? И что она имела в виду, когда говорила, что собирается попробовать? Она собиралась убежать вместе с ними?
– Нет! – Взгляд Эстеллы метнулся к Энди.
– Нам нужна правда, – сурово произнесла Энди.
Эстелла как будто съежилась.
– Она не собиралась убегать, – еле слышно прошептала она.
– Тогда скажи, что, по-твоему, могло случиться.
– Я не знаю.
– Мог ли кто-то из этих мужчин… кстати, они оба мужчины?
Эстелла едва заметно кивнула.
– Как думаешь, кто-то из них мог причинить ей вред?
– Никогда! Во всяком случае, точно не Гэри… – Ее глаза расширились, когда она поняла, что невольно назвала имя.
– Мы говорим о Гэри Перкинсе? – быстро вставила Энди.
Эстелла быстро взглянула на нее.
– Кто такой Гэри Перкинс? – требовательно спросила Мэриэн.
– Он работает спасателем у бассейна в кемпинге, – сообщил Лео.
Мэриэн выглядела растерянной и совершенно сбитой с толку.
– Тот самый, чья сестра управляет салоном для загара? – Она в смятении повернулась к Эстелле. – Только не говори, что ты «тусовалась» с ним! Он тебе в отцы годится!
– Ничего подобного, – отрезала Эстелла. – И кто говорил, что я тусуюсь с ним?
– А Софи? – спросила Энди.
Эстелле явно хотелось, чтобы земля расступилась и поглотила ее прямо сейчас.
Поскольку текст сообщения Софи вполне подтверждал ассоциацию – Сейчас я с Г., моим героем, – Энди спросила:
– Гэри Перкинс был рядом, когда ты снимала, как танцует Софи?
– Нет! – яростно прошептала Эстелла.
Энди решила, что она лжет, и продолжила:
– Кто такой «Т»?
– И больше никаких уверток, – строго предупредила Мэриэн. – Нам нужно знать, кто он такой.
– Хорошо, хорошо! Это парень из техобслуживания, понимаете? Недавно она по уши втрескалась в него, но его интересовало только одно. – Щеки девочки буквально пылали, и Энди стало ее жалко.
Пока Мэриэн беззвучно ахала, Лео спросил:
– Просто для ясности: речь идет о сексе?
Для Мэриэн это было уже слишком.
– Эти мужчины хотели воспользоваться Софи? – гневно спросила она.
– Ох, мама, кончай с этим! Она уже не ребенок, и в любом случае…
– Нет, в том-то все и дело, что она ребенок, и если я узнаю, что ты вела себя так же, то сразу же отправлю тебя в клинику проверяться на венерические болезни.
– Я ничего такого не делала! – выкрикнула Эстелла. – Отстань от меня, ладно? Я ничего не говорила о сексе.
– Но ты подразумевала это. – Мэриэн повернулась к Энди. – Извините, я понятия не имела о происходящем и уверена, что родители Софи тоже не знали… Ах ты, маленькая шлюшка! – прикрикнула она на дочь и шлепнула ее по ногам.
– Миссис Моррис, нам всем нужно успокоиться, – укоризненно произнесла Энди.
– Простите, – выдохнула Мэриэн. – Но что нам делать? А с тобой, дочь моя, я еще поговорю, можешь не сомневаться.
– Я вообще ни в чем не виновата! – прорыдала Эстелла. – Это не я была вместе с ними, ведь так?
– Может быть, не в прошлое воскресенье, но как насчет других дней? Если я узнаю, что один из них хотя бы пальцем прикоснулся к тебе…
– Ладно, давайте вернемся к Софи, – решительно вмешалась Энди.