Он почувствовал осторожный, словно недоверчивый удар шасси о землю, и его охватило нетерпеливое желание поскорее выбраться из самолета и
найти глазами встречающую его Геллу. И в то мгновение, когда Моска уже готовился покинуть самолет, он преисполнился уверенности, что ему удастся
найти ее. И что она его ждет.
Глава 3
Моска отдал немцу-носильщику свои чемоданы и, выйдя из самолета, увидел Эдди Кэссина, который шел по эстакаде аэродрома ему навстречу. Они
обменялись рукопожатием, и Эдди Кэссин своим тихим, хорошо модулированным голосом произнес с фальшивой искренностью:
- Рад тебя снова видеть, Уолтер!
- Спасибо, что нашел мне работу и оформил бумаги, - сказал Моска.
- Чепуха! - ответил Эдди Кэссин. - Мне стоило приложить немного усилий, чтобы добиться возвращения хотя бы одного из нашей команды.
Ты же помнишь еще старые деньки, Уолтер?
Он подхватил один из чемоданов, Моска взял второй чемодан и голубую спортивную сумку, и они пошли по эстакаде.
- Сейчас мы поедем ко мне в управление, пропустим по стаканчику, и я тебя кое с кем познакомлю, - сказал Эдди Кэссин. Свободной рукой он
похлопал Моску по плечу и произнес своим обычным голосом:
- Знаешь, сукин ты сын, я так рад тебя видеть!
И Моска почувствовал то, что ему так и не удалось почувствовать, когда он вернулся к себе домой, - настоящее ощущение прибытия,
долгожданного достижения конечного пункта путешествия.
Они прошли вдоль забора из колючей проволоки к небольшому кирпичному зданию, которое располагалось чуть поодаль от стальных ангаров базы.
- Здесь я царь и бог, - сказал Эдди. - Управление гражданского персонала, а я - заместитель начальника управления, который все время в
разъездах. Пятьсот фрицев считают меня господом богом, а сто пятьдесят из них - женщины.
Неплохая жизнь, а, Уолтер?
Дом был одноэтажный. В просторном предбаннике взад-вперед сновали немецкие служащие, а толпа безработных немцев терпеливо дожидалась
собеседования для приема на работу механиками на автобазу, посудомойками в солдатские столовые, продавцами в армейские магазины. Здесь были
мужчины с печальными лицами, пожилые женщины, молодые парни и очень много девушек, среди которых попадались хорошенькие. Они проводили Эдди
взглядами.
Эдди открыл дверь кабинета. В кабинете стояли два стола впритык, так что их владельцы могли смотреть друг другу прямо в глаза. Один стол
был совсем чистый, если не считать бело-зеленой таблички с надписью: "Лейт. Э. Форте. Упр. гражд. перс." - и аккуратной стопки бумаг на подпись.
На другом столе возвышались два переполненных корытца для бумаг. В ворохе бумаг, наваленных на столе, едва виднелась табличка: "М-р Э.
Кэссин, зам. нач. Упр. Гражд. перс.". В углу кабинета находился стол, за которым сидела высокая страшная девица и печатала на машинке. Она
оторвалась от работы и сказала:
- Здравствуйте, мистер Кэссин. Звонил полковник, он просил вас перезвонить.
Эдди подмигнул Моске и начал крутить диск.
Пока он разговаривал, Моска закурил и стал ходить по кабинету, пытаясь заставить себя не думать о Гелле и не спуская глаз с Эдди. Эдди
совсем не изменился, подумал он. Рот чувственный, как у девушки, а нос длинный и величественный, губы упрямо сжаты, форма нижней челюсти
выдавала решительность и упрямство.
Рот чувственный, как у девушки, а нос длинный и величественный, губы упрямо сжаты, форма нижней челюсти
выдавала решительность и упрямство. В глазах таилось нечто похотливое, а седина обильной шевелюры, казалось, придавала его коже смугловатый
оттенок. Все же он производил впечатление юноши, и его открытое, приветливое лицо имело почти наивное выражение. Но Моска знал, что, когда Эдди
Кэссин напивается, его чувственный, изящно вырезанный рот уродливо кривится, лицо становится серым, старым и злобным. И поскольку злобность Эдди
Кэссина была чисто внешней и бессильной и мужчины, в том числе и Моска, только смеялись над ним, эта злобность, проявлявшаяся в словах и
поступках, обычно изливалась на женщин, которые в тот момент находились рядом с ним. Он давно сформировал свое мнение об Эдди Кэссине: подонок в
обращении с женщинами и мерзкий пьяница, но вообще-то действительно отличный парень, который для друга сделает все, что угодно. И Эдди хватило
ума не приставать к Гелле. Моске захотелось спросить у Эдди, не видел ли он Геллу, не знает ли он, что с ней, но он все никак не мог собраться с
духом.
Эдди Кэссин положил трубку и выдвинул ящик письменного стола. Он достал бутылку джина и жестянку грейпфрутового сока. Повернувшись к
машинистке, он сказал:
- Ингеборг, сходи помой стаканы.
Она взяла "стаканы" - пустые стаканчики из-под плавленого сыра - и вышла из кабинета. Эдди Кэссин подошел к двери, которая вела в соседнюю
комнату.
- Пошли, Уолтер, я хочу тебя представить моим друзьям.
В соседнем кабинете у стола стоял невысокий, плотный, с одутловатым лицом мужчина в таком же, как у Эдди, мундире защитного цвета. Он
упирался ногой в сиденье стула, чуть подавшись вперед, так, что его живот покоился на бедре. В руках он держал анкету для устраивающихся на
работу.
Перед ним, вытянувшись по стойке "смирно", стоял приземистый толстый немец с неизменной серо-зеленой вермахтовской шапкой под мышкой. У
окна сидел долговязый американец в гражданском с длинным лицом и небольшим квадратным, плотно сжатым ртом, в котором угадывалась упрямая сила.
Чем-то он смахивал на молодого фермера.
- Вольф, - обратился Эдди к толстяку, - познакомься, это мой старый приятель Уолтер Моска. Уолтер, Вольф - сотрудник отдела безопасности.
Он проводит собеседование с фрицами перед тем, как их допускают к работе на базе.
Эдди подождал, пока они обменяются рукопожатием, и продолжал:
- А этот парень у окна - Гордон Миддлтон.
У него нет определенной должности, так что он помогает нам чем может. Полковник все хочет от него избавиться, поэтому ему ничего и не
пору-, чают.
Миддлтон не встал со стула, чтобы поприветствовать вошедшего, и Моска просто кивнул ему, а тот в ответ вытянул свою длинную руку и
неуклюже, как огородное пугало, помахал ею в воздухе.
Вольф указал пальцем на дверь и сказал все еще стоящему навытяжку немцу, чтобы тот подождал в коридоре. Немец щелкнул каблуками, кивнул и
поспешно удалился. Вольф рассмеялся и с презрительной гримасой бросил анкету на стол.
- В партии не состоял, в СА не служил, в гитлерюгенд не был. Черт возьми, увидеть бы хоть одного живого наци!
Все захохотали. Эдди закивал:
- Да, они все повторяют одно и то же. Вольф, вот Уолтер, который придется тебе по душе.