Вы же могли, сами того не желая, убить любого из друзей. Ведь вы утверждали только сейчас, что умеете обращаться с оружием.
- Но когда человек пьян...
- А вы часто бывали пьяны?
- Довольно часто. Ну, не настолько, чтобы не отдавать себе отчета в том, что делаю.
- Куда вы прятали пистолет?
- Я его не прятал. Он лежал в верхнем ящике комода вместе со всяким барахлом.
- Выходит, любой из ваших гостей мог взять оружие и воспользоваться им?
- Да.
- Вы кого-нибудь подозреваете? Снова растерянный взгляд.
- Нет...
- Никто - вы так считаете - не был влюблен в вашу жену?
- Кроме меня, никто.
- Влюблены, но не ревновали?
"Почему он язвительно произнес эти слова?"
- Я же вам объяснял.
- Карю?
- О нем я вам говорил.
- Маки?
- Внешность у него грубая, но в действительности он робок, как теленок, и боится женщин.
- Расскажите мне о тех, у кого вы бывали, с кем встречались "У старого виноградаря", кто засиживался у вас допоздна, когда вы получали гонорары.
- Прежде всего, Жерар Драмен, первый ассистент режиссера. Я был третьим ассистентом и работал с ним тогда над фильмом.
- Он женат?
- В настоящее время - нет. Они часто практикуют такое: поживут несколько месяцев врозь и снова съезжаются.
- Где он живет?
- Как правило, в каком-нибудь отеле. Он всегда гордится тем, что все его имущество умещается в одном чемодане.
- Ты записываешь, Жанвье?
- Стараюсь не упустить ни слова, шеф.
- Еще кто, Рикен?
- Фотограф Жак Юге, который живет в том же доме, что и я, только в центральном корпусе.
- Сколько ему лет?
- Тридцать.
- Женат?
- Дважды был женат и дважды разводился. У него ребенок от первой жены и двое - от второй. Вторая жена живет на одном с ним этаже.
- А сейчас он один?
- Нет, с Жослин. Очень симпатичная женщина. Она на седьмом месяце беременности.
- Значит, три жены. А с двумя первыми он общается?
- Да, они все хорошо ладят.
- Продолжайте список ваших друзей, завсегдатаев "У старого виноградаря".
- Они меняются, я вам уже говорил... Есть еще Пьер Лушар. Ему больше сорока, он гомосексуалист и владеет антикварной лавкой на улице Севр.
- Что у вас общего?
- Сам не знаю... Мы встречаемся "У старого виноградаря" Он повсюду ходит за нами, говорит немного, но счастлив, когда бывает в нашей компании.
- Ему вы тоже должны деньги?
- Немного. Триста пятьдесят франков. Зазвонил телефон. Мегрэ снял трубку.
- Алло, шеф! С вами хочет говорить Лапуэнт. Переключить на ваш кабинет?
- Нет... я сейчас приду.
Он снова направился в кабинет инспекторов.
- Вы просили позвонить, когда закончим, шеф.
Мы с Лурти допросили всех соседей, которые могли что-нибудь услышать, в основном - женщин, потому что большинство мужчин еще не вернулись с работы. Выстрела никто не слышал. К шуму по ночам в квартире Рикенов все привыкли. Многие жильцы жаловались консьержке и собирались писать владельцу дома.
Однажды, около двух часов ночи, какая-то старуха, страдавшая зубной болью, стояла у окна и видела, как из их квартиры выбежала во двор обнаженная женщина, а за ней - мужчина. Другие соседи тоже утверждают, что в квартире у Рикенов происходили оргии.
- Софи принимала гостей в отсутствие мужа?
- Понимаете, шеф, женщины, которых я допрашивал, не давали точных показаний. Чаще всего я слышал, что Рикены - дикие, невоспитанные люди, без малейшего понятия о морали. Они шесть месяцев не платили за квартиру, и хозяин дома собирался их выселить.
- Оставайтесь ты и Лурти в квартире до моего прихода. Мегрэ вернудся в кабинет, где его молча ждали Жанвье и Рикен.
- Слушайте меня внимательно, Рикен, - сказал комиссар. - При существующем положении дел я не хотел бы вас арестовывать. С другой стороны, полагаю, вам не очень по душе ночевать сегодня на улице Сен-Шарль.
- Я просто не смог бы.
- У вас нет денег, но я не хочу, чтобы вы бродили снова по Парижу в поисках друга, у которого можно взять взаймы.
- Как вы собираетесь со мной поступить?
- Инспектор Жанвье сейчас отведет вас в скромный отель на острове Сен-Луи. Вы можете попросить, чтобы вам принесли в номер еду. По дороге зайдите в какую-нибудь лавку и купите себе мыло, бритву и зубную щетку.
Комиссар выразительно взглянул на Жанвье.
- Желательно, чтобы вы никуда не выходили. Впрочем, предупреждаю вас: если вы выйдете...
- За мной будет хвост. Я понял... Я невиновен...
- Вы это уже говорили.
- Вы мне не верите?
- Это не входит в мои профессиональные обязанности. Доброй ночи.
Оставшись один, Мегрэ несколько минут ходил по кабинету, иногда останавливался у окна. Потом снял трубку и предупредил жену, что не вернется к ужину.
Четверть часа спустя он уже был в метро и вышел на станции "Бир-Акем". Дверь ему открыл Лапуэнт.
Запах формалина еще не выветрился. Лурти, сидя в единственном кресле, курил сигару.
- Хотите присесть, шеф?
- Спасибо. Ничего нового не обнаружили?
- Фотографии... Вот Рикены вместе на пляже. А это - у своей машины.
Софи была недурна собой. Выражение лица - капризное, как это принято у современных девушек. На улице ее было бы не отличить от тысячи сверстниц, которые одевались и вели себя на один лад.
- Нашли вино, алкоголь?
- Остатки виски на дне бутылки.
Простой старый шкаф, такой же сундук и стулья, но белая матовая краска, контрастировавшая с черным полом и красными стенами, придавала им оригинальность.
Мегрэ, не сняв шляпы, с трубкой во рту открывал двери, ящики. Одежды мало. Всего три ярких недорогих платья, несколько пар брюк, свитера с высоким воротом.
Рядом с ванной - кухонька, размером не больше стенного шкафа, с газовой плиткой и маленьким холодильником, а в нем бутылка минеральной воды, немного масла, три яйца и котлета в соусе.
Ни одежда, ни кухня, ни ванная, где было разбросано белье, не отличались чистотой.