- Если Кэролайн Крейл была невиновна, - ответил Пуаро, - каким образом кониум мог попасть в пиво? Защита на суде утверждала, что его туда налил сам Эмиас Крейл. Но вы говорите, что это вряд ли было возможно - не такой он был человек, - и я с вами согласен. Значит, если Кэролайн Крейл этого не сделала, то мог сделать кто-то другой.
- О господи, Пуаро, к чему толочь воду в ступе? Со всем этим давным-давно покончено. Она это сделала, не сомневаюсь. Если бы вы ее видели в ту пору, у вас не осталось бы и капли сомнения. У нее на лице прямо было написано, что она виновата. Мне даже показалось, что приговор принес ей облегчение. Она не боялась. Была совершенно спокойна. Ей хотелось одного: чтобы суд поскорее кончился. Мужественная женщина...
- И тем не менее, - сказал Эркюль Пуаро, - перед смертью она написала письмо с просьбой передать его дочери, в котором торжественно клялась в собственной невиновности.
- Очень возможно, - согласился сэр Монтегю Деплич. - Мы с вами на ее месте, возможно, поступили бы точно так же.
- Ее дочь утверждает, что она не способна на ложь.
- Ее дочь утверждает... Ха! Откуда ей об этом судить? Дорогой мой Пуаро, во время процесса ее дочь была совсем малышкой. Сколько ей было? Четыре-пять? Ей дали другое имя и увезли из Англии к каким-то родственникам. Что может она знать или помнить?
- Дети иногда неплохо разбираются в людях.
- Возможно. Но это не тот случай. Дочь, естественно, не может поверить, что ее мать совершила убийство. Пусть не верит. Вреда от этого никому нет.
- Но, к сожалению, она требует доказательств.
- Доказательств того, что Кэролайн Крейл не убила своего мужа? - Да.
- Боюсь, - вздохнул Деплич, - ей не суждено их раздобыть.
- Вы так думаете?
Знаменитый адвокат окинул своего собеседника задумчивым взором.
- Я всегда считал вас честным человеком, Пуаро. Что вы делаете? Хотите заработать деньги, играя на естественной любви дочери к матери?
- Вы не видели дочь. Она человек незаурядный. С очень сильным характером.
- Представляю, какой может быть дочь Эмиаса и Кэролайн Крейл. Чего же она хочет?
- Правды.
- Хм... Боюсь, что до правды будет трудно докопаться. Ей-богу, Пуаро, по-моему, тут нет никаких сомнений. Она его убила.
- Извините меня, мой друг, но я должен убедиться в этом лично.
- Не знаю, как вы сумеете это сделать. Можно, конечно, прочитать в газетах все отчеты с судебного процесса. Прокурором был Хамфри Рудольф. Его уже нет в живых. Дайте вспомнить, кто ему помогал? Молодой Фогг, по-моему. Да, Фогг. Поговорите с ним. Кроме того, существуют люди, которые в ту пору были в доме у Крейлов. Не думаю, что им придутся по душе ваши расспросы, когда вы приметесь копать все заново, но вытянуть из них кое-что вам, пожалуй, удастся. Вы ведь умеете внушать доверие.
- А, да, люди, причастные к этому делу. Это очень важно. Может, вы их помните?
Деплич задумался.
- Подождите - много лет прошло все-таки с тех пор.
В этом деле было, так сказать, замешано пятеро - слуг я не считаю, это все пожилые, преданные семье, насмерть перепуганные люди. Они были вне подозрения.
- Значит, пятеро, говорите вы? Расскажите-ка про них.
- Филип Блейк, закадычный друг Крейла, знал его всю жизнь.
В ту пору он жил у них. Жив-здоров. Время от времени встречаю его на площадке для гольфа. Живет в Сент-Джордж-Хилле. Биржевой маклер. Играет на бирже, и довольно удачно. Преуспевает, последнее время начал полнеть.
- Так. Кто следующий?
- Старший брат Блейка. Деревенский сквайр. Домосед.
В голове у Пуаро звякнул колокольчик. Звякнул и умолк. Хватит каждый раз вспоминать детские стишки. Последнее время это стало у него прямо каким-то наваждением. Нет, колокольчик не умолк:
"Первый поросенок пошел на базар. Второй поросенок забился в амбар..."
- Значит, он остался дома, да? - пробормотал он.
- Это тот самый, про которого я уже говорил, он возился с настойками и травами, химик, что ли. Такое у него было хобби. Как его звали? У него было имя, которое часто встречается в романах... Ага, вспомнил. Мередит. Мередит Блейк. Не знаю, жив он или нет.
- Кто следующий?
- Следующая! Причина всех бед. Третья сторона треугольника. Эльза Грир.
- "Третий поросенок устроил пир горой...", - пробормотал Пуаро.
Деплич уставился на него.
- Она и вправду наелась досыта, - сказал он. - Оказалась очень деятельной. С тех пор трижды выходила замуж. Разводилась с невероятной легкостью. Сейчас она леди Диттишем. Откройте любой номер "Татлера" - обязательно о ней прочтете.
- А кто еще двое?
- Гувернантка, но я не помню ее фамилии. Славная, услужливая женщина. Томпсон, Джонс, что-то вроде этого. И девочка, сводная сестра Кэролайн Крейл. Ей было лет пятнадцать. Сделалась знаменитостью. Занимается археологией, все время в экспедициях. Ее фамилия - Уоррен. Анджела Уоррен. Очень серьезная молодая женщина, я встретил ее на днях.
- Значит, она не тот поросенок, что, плача, побежал домой?
Сэр Монтегю Деплич окинул Пуаро каким-то странным взглядом.
- Ей есть от чего плакать, - сухо отозвался он. - У нее обезображено лицо. Глубокий шрам с одной стороны. Она... Да что говорить? Вы сами обо всем узнаете.
Пуаро встал.
- Благодарю вас, - сказал он. - Вы были крайне любезны. Если миссис Крейл не убила своего мужа...
- Убила, старина, убила, - оборвал его Деплич. - Поверьте мне на слово.
Не обращая на него внимания, Пуаро продолжал:
- ...тогда вполне логично предположить, что это сделал кто-то из этих пятерых.
- Пожалуй, - с сомнением произнес Деплич, - только не пойму зачем. Не было причин! По правде говоря, я убежден, что никто из них этого не делал. Выбросьте эту мысль из головы, старина!
Но Эркюль Пуаро только улыбнулся и покачал головой.
Глава II
ОБВИНИТЕЛЬ
- Безусловно, виновна, - коротко ответил мистер Фогг.
Эркюль Пуаро задумчиво разглядывал худую, чисто выбритую физиономию Фогга.
Квентин Фогг был совсем не похож на Монтегю Деплича. В Депличе были сила и магнетизм, держался он властно и вселял в собеседника страх. А в суде производил впечатление быстрой и эффектной сменой тона. Красивый, любезный, обаятельный - и вдруг чуть ли не сказочное превращение - губы растянуты, зубы оскалены в ухмылке - он жаждет крови.
Квентин Фогг, худой, бледный, до удивления лишенный тех качеств, какие составляют понятие "личность", вопросы свои обычно задавал тихим, ровным голосом, но настойчиво и твердо.