- Вот решили собраться, - частила Зоя, - почти всех разыскали: и Катьку Волкову, и Федю Пригожина, и Раю Скоркину... Так что готовься - в пятницу приезжай к Тане Ивановой домой, пиши адрес.
Я схватила ручку.
- Успенское шоссе, 12-й километр, - диктовала деловито Зоя, - поселок Федулово, дом три. И еще: решили веселиться на полную катушку, поэтому изволь надеть костюм.
- Какой? - растерялась я.
- Ну уж это тебе видней, - рассмеялась подруга, - хоть Красной Шапочки. Решили устроить карнавал. И чтобы обязательно маска на лице. Сначала повеселимся на полную катушку, сорок человек позвали, почти весь курс соберется. Будем гадать, кто есть кто! А в полночь маски долой - то-то хохоту будет!
Из моей груди вырвался вздох. Боюсь, не до смеха станет. Не встречались почти четверть века, так что и без масок можем друг друга не узнать. Лично я прикреплю где-нибудь табличку - Дарья Васильева.
Но Зоя просто фонтанировала энтузиазмом:
- Смотри не опаздывай, сбор к пяти.
- Погоди, погоди, что приносить: вино, конфеты, колбасу?
Зоя радостно засмеялась:
- Ничего! Нас Танюшка приглашает.
- Столько человек? Ей-богу неудобно, давайте хоть деньгами скинемся.
- Оставь, - успокоила Лазарева. - Танька среди нас самая богатая, ей такой расход - тьфу.
- Чем же она занимается? - удивилась я.
- Сейчас ничем, - пояснила Зоя, - просто удачно замуж выскочила.
- А кто супруг?
- Держись за стул, - взвизгнула Зоя, - депутат Харитонов! Слышала небось? Он через день в телевизоре мелькает. Заодно и познакомимся.
Из трубки понеслись короткие гудки. Я в обалдении уставилась на "Эриксон". Ну надо же, а еще говорят, что чудес не бывает.
Узнав о костюмированном бале, домашние чрезвычайно воодушевились.
- Нарядись принцессой, - велела Маша, - юбка на кринолине, кругом кружева, кружева и большой парик с буклями.
- Представляю, как гости заржут, когда мать маску снимет, - схамил Аркадий, - думали девочка, а там бабушка.
Я решила пропустить бестактность мимо ушей. При росте метр шестьдесят четыре вешу сорок восемь килограмм, к тому же имею абсолютно классические параметры - талия пятьдесят семь, бедра - восемьдесят восемь. Вот только бюст слегка подкачал, если честно, то его совсем нет.
- Ужасная глупость пришла тебе в голову, Маня, - накинулась Зайка на девочку, - тут нужно нечто совершенно экстраординарное, эксклюзивное и к тому же смешное.
- Пусть оденется поросенком Наф-Нафом, - предложила Машка. - Возьмет в руки ведерко, мастерок, и маска не потребуется, мордой прикроется с пятачком.
- А зачем ведро с мастерком? - изумилась я.
- Так он каменный дом строил, - пояснила Манюня, - самый разумный из всех оказался. Роль как раз для тебя, мулечка.
- Чего-чего, а разумности у нашей матери нет и в помине, - тяжело вздохнул Кеша, - только каменные хоромы мастерил Ниф-Ниф.
- А вот и нет, - ощетинилась Маня, - Наф-Наф.
- Ниф-Ниф, - настаивал брат.
- Наф-Наф, - не успокаивалась сестрица.
- Ниф-Ниф.
- Наф-Наф!!!
- Ну, прекратите немедленно, - не выдержала Ольга. - Кеша, как тебе не стыдно, споришь с глупым ребенком. Какая разница - Ниф-Ниф или Наф-Наф?
- Никакой, - успокоился Кешка, - пусть будет по-твоему, Маня.
- Не надо мне уступать, - заорала Маша, - сейчас точно узнаем!
И с ужасающим топотом дочь понеслась в библиотеку.
- Не хочу одеваться поросенком, - вырвался стон из моей груди.
- Не хочу одеваться поросенком, - вырвался стон из моей груди.
- Не надо, - успокоила Зайка, - завтра пороюсь в костюмерных и найду что-нибудь подходящее, не расстраивайся, положись на мой вкус.
- Ага, - раздалось из коридора, и торжествующая Маруся влетела в гостиную, размахивая толстой книгой. - Ага!
- Ну и что? - поинтересовался Кеша.
- Никто не угадал, - возвестила сестрица, - имечко ему Нуф-Нуф!
- Вот и славненько, - сказала Зайка, - оба плохо знаете литературу, а спорите.
Кеша и Маня уткнулись в телевизор. Ольга пошла наверх, я за ней. Так, теперь следует обдумать, как ухитриться обследовать все комнаты.
Невестка расстаралась на славу. В пятницу около одиннадцати утра влетела ко мне в Спальню и, раздернув шторы, воскликнула:
- Примерь-ка!
На кровати громоздился чемодан. Я потянула за "молнию" и уставилась на нечто желто-коричнево-розовое. Какие-то круги, потом гигантский чулок темно-красного цвета. Тут же лежала и странная шапочка одного цвета с чулком. Больше всего она напоминала убор палача - "шлем" с узкими прорезями для глаз, целиком скрывающий лицо. На макушке отчего-то нашита омерзительная тряпка цвета детской неосторожности.
- Что это?
- Хот-дог, - пояснила Зайка, - желтое - булка, красное - сосиска. Здесь, - ее палец с безукоризненным гелиевым ногтем ткнулся в тряпку, - горчица.
- Ужас! - вполне искренне сообщила я.
- Вот и нет, - возмутилась Ольга, - очень даже оригинально. Одна такая будешь. Ну, давай, давай, напяливай.
Кое-как, чертыхаясь, я принялась натягивать костюмчик. Через пару секунд стало понятно: нечего и думать сделать это без посторонней помощи. Зайка ринулась впихивать любимую свекровь в узкий футляр. Минут десять мы щелкали резинками и дергали всевозможные "молнии". Наконец мою голову скрыл колпак, крайне довольная Зайка объявила:
- Гляди, по-моему - потрясающе!
Я попыталась сделать шаг и чуть не рухнула. "Сосиска" оказалась очень узкой, правда, чуть пониже колен футляр слегка расширялся, превращаясь в некое подобие колготок удручающе кетчупового цвета. Булки, представлявшие собой огромные куски поролона, обтянутые парусиной, надевались на талию. Вниз они свисали почти до щиколоток, вверху доходили до плеч. Руки предлагалось высовывать в небольшие отверстия, и на них полагалось надеть желтые перчатки. Шапочка плотно прилегала к лицу и отчаянно воняла чем-то кислым и невообразимо гадким. Может, актера, носившего данный прикид до меня, стошнило прямо в маску?
Кое-как, мелко перебирая ногами, я доковыляла до зеркала. Да, родная мать не узнает! Фигуры не видно совершенно, лица, впрочем, тоже. Лишь глаза сверкают в отверстиях.
- Класс! - пришла в полный восторг Зайка и заорала:
- Кеша!
На клич моментально явились наши собаки. Их в доме живет пятеро - ротвейлер Снап, питбуль Банди, пудель Черри, йоркширская терьерица Жюли и английский мопс Хуч. Вся свора влетела в спальню. Последним внесся запыхавшийся Хучик. Его коротенькие ножки не созданы для гонок по лестницам. Увидав "хот-дог", псы моментально сели. Потом Снап поднял голову и завыл.
- А ну, прекрати, - разозлилась Ольга, - заткнись немедленно! Ты чего, хозяйку не узнал?
Конечно, нет, впрочем, остальные тоже выражали недоумение. Костюм источал незнакомые запахи. Жюли мелко затряслась щуплым тельцем; Черри так распахнула пасть, что со стороны казалось, будто у пуделихи от изумления отвисла челюсть; храбрый питбуль на всякий случай забился под диван. Хорошо, хоть пол сухим остался. Наш отважный Бандюша от страха моментально писается.