— Товар мой охаять хотите? — спросила она подозрительно.
А когда Пёс предложил детям попробовать каждый сорт, чтобы выбрать, кому какой больше нравится, она совсем разозлилась:
— Ну и покупатели! Спасибо, нам тут таких не надо!
— Уважаемая, мы не покупатели! — вежливо объяснил Пёс. — У нас тут урок!
— Урок? У меня в лавке? — Продавщица очень удивилась.
— Разумеется! — сказал Пёс. — Овощи и фрукты очень важны для жизни! Дети должны знать о них как можно больше!
Продавщица словно язык проглотила. Она послушно взвешивала каждому из детей по четверти кило черешни, брала серебряные монетки и давала медяками сдачу. И не возмутилась даже тогда, когда Пёс сказал детям: «Внимательно проверяйте сдачу! Детей вечно обсчитывают!»
Потом Пёс и дети поскакали обратно в школу на одной ножке: тринадцать прыжков на левой ноге, потом тринадцать — на правой и так далее.
Погода была отличная, поэтому они не стали заходить в здание, а остались на школьном дворе. Пёс учил детей плевать вишнёвые косточки. В соревновании по плевкам на дальность победил Тарзан-Готтлиб из четвёртого класса. Ему удалось плюнуть косточку на 12 метров 17 сантиметров и 3 миллиметра. К сожалению, черешни после соревнования не осталось, так что учиться математике было уже не на чем.
«Ничего, — подумал Пёс. — Дети считали в сберкассе монеты и детей, делили монеты на детей и умножали детей на монеты! В овощной лавке они пересчитывали сдачу, на школьном дворе измеряли полёт косточки с точностью до миллиметра, а пока скакали на одной ножке в школу, повторяли ряд натуральных чисел до тринадцати. Вполне достаточно математики на день!»
— Всё, на сегодня вы свободны, — сказал он ученикам.
Дети побежали домой, а Пёс стал подбирать вишнёвые косточки. Далось ему это нелегко, потому что поясница всё ещё болела. Но он знал, что дети терпеть не могут убирать за собой. И людей, которые заставляют их убирать, тоже не любят.
А ему почему-то — он сам не знал почему — хотелось, чтобы у детей осталась о нём добрая память.
Пёс взял свои вещи и пошёл прочь из школы. На главной улице он увидел уютную маленькую гостиницу, снял там номер и улёгся в постель. Из-за поясницы. Чтобы она непременно прошла до завтра и можно было без помех продолжать путь.
Наутро поясница и правда совсем прошла. И аппетит появился. Пёс спустился вниз и заказал яичницу с беконом, сыр, малиновый джем и кофе. Он с огромным удовольствием уплёл свой завтрак, а потом разложил на столе дорожную карту и стал обдумывать дальнейший маршрут.
Пёс решил двинуться на юг. Там на расстоянии дневного перехода на карте было обозначено крупное озеро. «У большой воды, — думал Пёс, — всегда кипит жизнь, там для меня наверняка найдётся дело. Можно, например, устроиться гребцом на обзорные лодочные экскурсии. Или спасателем на пляже».
Подняв глаза от карты, Пёс увидел перед собой Анну-Кармен из первого ряда и Еву-Лолиту из третьего.
— Вы что тут делаете? — испуганно спросил он.
— Мы — дочки хозяина, — сказали Анна-Кармен и Ева-Лолита. — Пора в школу, господин учитель, уже почти восемь часов!
— Бегите вперёд, я вас догоню, — сказал Пёс, краснея: ему было стыдно обманывать детей. К счастью, морда у него была лохматая, так что никто ничего не заметил.
— Без вас в школе всё равно ничего не начнётся, — сказала Анна-Кармен.
— Я вас обгоню, — сказал Пёс. — Я всё равно бегаю быстрее!
— Спорим, что нет! — сказала Ева-Лолита. — Мы бегаем быстрее всех в округе! Нас никто не может догнать.
Хозяин, разливавший пиво за стойкой, откликнулся:
— Это правда! Не в обиду вам будь сказано, господин учитель, может, вы и быстро бегаете, но за моими дочками вам не угнаться!
Пёс понял, что деваться некуда. Он утёр пасть салфеткой и поднялся из-за стола. «Ну что ж, придётся ещё денёк побыть учителем, — подумал он. — Лучше на четыре часа в школу, чем на четыре месяца в тюрьму!» (Пёс знал за собой уже два правонарушения: во-первых, то, что он без спросу забрался ночью в школу, а во-вторых, то, что выдал себя за учителя. «Это, кажется, называется „незаконное присвоение полномочий“», — думал он.)
И он побежал в школу с дочками хозяина гостиницы. И хотя Пёс под конец выкладывался, как настоящий спринтер, Анна-Кармен и Ева-Лолита обогнали его у школьных дверей на три псиных корпуса. В дверях стоял Медведь и размахивал почтовым конвертом.
— Нет, вы только поглядите на это, коллега! Они там в РОНО вообще мышей не ловят! — Он сунул письмо Псу под нос.
— «…К сожалению, учителя на замену мы сможем вам прислать только через три недели», — прочёл Пёс.
— У них один отдел не знает, что делает другой. Они мне посылают учителя и одновременно пишут, что не могут никого прислать!
Тут, на счастье Пса, оглушительно задребезжал звонок и избавил его от дальнейшего обсуждения письма из РОНО.
— Сегодня, — сказал Пёс детям, — у нас будет сочинение. Кто умеет писать, напишет сочинение, а кто ещё не умеет, расскажет мне его.
— На какую тему? — спросила Роза-Дезире.
— О чём-нибудь замечательном! Что у вас за последнее время случилось в жизни замечательного?
— Сегодня утром — бег наперегонки! — сказала Анна-Кармен.
— Вчера — поход за черешней! — выкрикнул Игнат-Пётр.
— А ещё? — Пёс был немного разочарован.
Дети сказали, что больше у них пока ничего особо замечательного не было. Жизнь у них тут скучноватая, событий почти не бывает.
Пёс задумался.
— Тогда нам надо сначала пережить что-нибудь замечательное, чтобы потом написать об этом сочинение. Что, например, было бы замечательно?
— Полететь на Луну! — выкрикнул один мальчик.
— Боюсь, нас туда не возьмут, — ответил Пёс.
— Поймать грабителя банка! — предложил кто-то из детей.
— А где ж мы его сейчас возьмём? — отозвался Пёс.
— Найти сокровище!
— Где? — поинтересовался Пёс.
— Не знаю!
— Вот и я не знаю, — признался Пёс.
— Встретить привидение!
— Да, да! — закричали дети хором. — Привидение — это здорово!
— Хорошо, — сказал Пёс. — Давайте встретим привидение. У нас как раз живёт одно в школьном подвале.
Пёс вывел детей из класса. На цыпочках они спустились по лестнице в подвал. Когда все оказались внизу, Пёс выключил свет, потому что привидение можно встретить только в темноте.
— Уважаемое привидение, простите, что мы вас беспокоим, — пробасил Пёс в темноту.
И заскулил в ответ тоненько.
Потом снова басом:
— Мои ученики хотят с вами познакомиться!
И снова тихонько заскулил.
Потом пробасил:
— Когда вы так скулите, мы вас не понимаем!
— Простите! — ответил он сам себе тоненьким, скулящим голосом. — Я тут в одиночестве совсем разучилось говорить!
— Так поднимайтесь к нам наверх, — продолжил он басом.