Опилки пришли бы в порядок!
А то мне – загадочно! – хочется спать
От всех этих Трудных Загадок!
– Здорово, Пух, – сказал Кролик.
– Здравствуй, Кролик, – сказал Пух сонно.
– Это ты сам додумался?
– Да, вроде как сам, – отвечал Пух. – Не то чтобы я умел думать, – продолжал он скромно, – ты ведь сам знаешь, но иногда на меня это находит.
– Угу, – сказал Кролик, который никогда не позволял ничему находить на него, а всегда всё находил и хватал сам. – Так вот, дело вот в чём: ты когда нибудь видал Пятнистого или Травоядного Щасвирнуса у нас в Лесу?
– Нет, – сказал Пух, – нико… Нет. Вот Тигру видел сейчас.
– Он нам ни к чему.
– Да, – сказал Пух, – я и сам так думал.
– А Пятачка ты видел?
– Да, – сказал Пух. – Я думаю, он сейчас тоже ни к чему, – продолжал он сонно.
– Ну, это зависит от того, видел он кого нибудь или нет.
– Он меня видел, – сказал Пух. Кролик присел было рядом с Пухом на землю, но почувствовав, что это умаляет его достоинство, снова встал и сказал:
– Если сформулировать нашу задачу, то её можно изложить так: «Что Кристофер Робин делает теперь по утрам?»
– Что он делает?
– Да, да. Можешь ты мне рассказать, что он делает по утрам в последнее время? Требуются свидетельства очевидца за последние несколько дней.
– Да, – сказал Пух, – мы вчера с ним вместе завтракали. Возле Шести Сосен. Я сделал такую маленькую корзиночку, просто небольшую, но подходящую корзиночку, такую порядочную, солидную корзиночку, полную…
– Да, да, – сказал Кролик, – всё понятно. Но имею в виду более позднее время. Ты видел его когда нибудь от одиннадцати до двенадцати часов дня?
– Ну, – сказал Пух, – в одиннадцать часов… одиннадцать часов, понимаешь, я обычно захожу домой. У меня в это время там кое какие дела.
– А в четверть двенадцатого?
– Ну… – начал Пух.
– В полдвенадцатого?
– Да, – сказал Пух. – В полдвенадцатого или немножко попозже я обычно вижусь с ним.
И тут, задумавшись об этом, Пух вдруг вспомнил, что он действительно давно не видел Кристофера Робина в это время. После обеда – да, вечером – да, перед завтраком – да, сразу после завтрака – да, а потом, действительно: «Ну, Пух, скоро увидимся», и Кристофер Робин исчезает на всё утро.
– Вот то то и оно, – сказал Кролик. – Куда?
– Ну, может быть, он ищет что нибудь?
– Что? – спросил Кролик.
– Я как раз собирался это сказать, – сказал Пух. Потом он добавил: – Ну, может быть, он ищет этого… этого…
– Пятнистого или Травоядного Щасвирнуса?
– Да, – сказал Пух, – одного из них. Если он не на месте.
Кролик строго посмотрел на Винни Пуха.
– Кажется, толку от тебя немного, – сказал он.
– Нет, – сказал Пух. – Но я стараюсь, – добавил он смиренно.
Кролик поблагодарил его за старание и сказал, что он должен навестить Иа, и Пух, если хочет, может пойти с ним. Но Пух, который чувствовал, что на него находит новый куплет Шумелки, сказал, что он подождёт Пятачка.
– Всего хорошего, Кролик.
И Кролик ушёл.
Но случилось так, что первым встретил Пятачка как раз Кролик. Пятачок встал в этот день очень очень рано и решил нарвать себе букетик фиалок, и, когда он нарвал букет и поставил его в вазу посреди своего дома, ему внезапно пришло в голову, что никто ни разу в жизни не нарвал букета фиалок для Иа. И чем больше он думал об этом, тем более он чувствовал, как грустно быть ослом, которому никто никогда в жизни даже не нарвал букета фиалок.
И чем больше он думал об этом, тем более он чувствовал, как грустно быть ослом, которому никто никогда в жизни даже не нарвал букета фиалок. И он снова помчался на лужайку, повторяя про себя: «Иа, фиалки», а потом: «Фиалки, Иа Иа», чтобы не забыть.
Пятачок нарвал большой букет и побежал рысцой к тому месту, где обычно пасся Иа, по дороге нюхая фиалки и чувствуя себя необыкновенно счастливым.
– Здравствуй, Иа, – начал Пятачок немного нерешительно, потому что Иа был чем то занят.
Иа поднял ногу и помахал Пятачку, чтобы уходил.
– Завтра, – сказал Иа, – или послезавтра.
Пятачок подошёл поближе посмотреть, в чём дело. Перед Иа на земле лежали три палочки, на которые он внимательно смотрел. Две палочки соприкасались концами, а третья палочка лежала поперёк них. Пятачок подумал, что, наверно, это какая нибудь Западня.
– Ой, Иа, – снова начал он, – я как раз…
– Это маленький Пятачок? – сказал Иа, не отрывая взора от своих палочек.
– Да, Иа, и я…
– Ты знаешь, что это такое?
– Нет, – сказал Пятачок.
– Это «А».
– О! О! – сказал Пятачок.
– Какое «О»? Это «А»! – строго сказал Иа. – Ты что, не слышишь? Или ты думаешь, что ты образованнее Кристофера Робина?
– Да, – сказал Пятачок. – Нет, – быстренько поправился он и подошёл ещё поближе.
– Кристофер Робин сказал, что это «А», – значит это и будет «А». Во всяком случае, пока кто нибудь на него не наступит, – добавил Иа сурово.
Пятачок поспешно отскочил назад и понюхал свои фиалки.
– А ты знаешь, что означает «А», маленький Пятачок?
– Нет, Иа, не знаю.
– Оно означает Учение, оно означает Образование, Науки и тому подобные вещи, о которых ни Пух, ни ты не имеете понятия. Вот что означает А.
– О! – снова сказал Пятачок. – Я хотел сказать «Да ну?» – поспешно пояснил он.
– Слушай меня, маленький Пятачок. В этом Лесу толчётся масса всякого народа, и все они говорят: «Ну Иа – это всего лишь Иа, он не считается». Они разгуливают тут взад и вперёд и говорят: «Ха ха!» а что они знают про букву «А»? Ничего . Для них это просто три палочки. Но для Образованных, заметь себе это, маленький Пятачок, для Образованных – я не говорю о Пухах и Пятачках – это знаменитая и могучая буква «А». Да, это тебе не такая вещь, – добавил он, – про которую каждый знает, чем это пахнет!
Пятачок смущённо спрятал за спину фиалки и оглянулся в поисках помощи.
– А вот и Кролик, – сказал он радостно. – Здравствуй, Кролик.
Кролик с важным видом подошёл поближе, кивнул Пятачку и сказал: «Привет, Иа», тоном, ясно говорившим, что спустя не более двух минут он скажет: «Всего хорошего».
– Иа, у меня к тебе только один вопрос. Что это делает Кристофер Робин в последнее время по утрам?
– Что я сейчас вижу перед собой? – сказал Иа, не поднимая глаз.
– Три палочки, – не задумываясь, ответил Кролик.
– Вот видишь? – сказал Иа Пятачку. Потом он повернулся к Кролику. – Теперь я отвечу на твой вопрос, – торжественно сказал он.
– Спасибо, – сказал Кролик.
– Что делает Кристофер Робин по утрам? Он учится. Он получает образование. Он обалдевает – по моему, он употребил именно это слово, но, может быть, я и заблуждаюсь, – он обалдевает знаниями. В меру своих скромных сил я также – если я правильно усвоил это слово – обал… делаю то же, что и он. Вот это, например, буква…
– Буква «А», – сказал Кролик, – но не очень удачная.