Ситуация казалась безвыходной.
– Ладно, будем ждать, – недовольно произнес он. – Кто-нибудь из слуг рано или поздно догадается проведать своего господина. Утром уж точно кто-
нибудь придет.
– Подождем, – вздохнул Дром. – По-моему, твое первое волшебство не совсем удалось, верно?
Парцелиус промолчал. Он размышлял сейчас о том, как бы его подданные не узнали об этом неприятном происшествии. Еще не хватало, чтобы над ним
стали смеяться! Так и авторитет лорда не долго растерять.
Через некоторое время, несмотря на неудобство, он словно бы задремал. И ему приснился Золотой лес, заброшенный замок на поляне среди раскидистых
вязов и тихий, шуршащий голос, зовущий его по имени.
Глава пятая
ЧУДЕСА В РЕШЕТЕ
Ютан с подносом в руках поднялся на второй этаж и постучал в дверь:
– Лорд Парцелиус, я принес завтрак! Можно войти? Никто не ответил.
Гном подождал, переминаясь с ноги на ногу. Он опасался входить в покои правителя без разрешения. А еще больше его пугала лаборатория. Он и не
ожидал, что Парцелиус на самом деле займется каким-нибудь серьезным делом. Но горбун вроде бы не собирался полеживать на диване и почивать на
лаврах. Может, не такой уж он и шарлатан, как подумали поначалу они с Олром?
Гном постучал еще раз, другой, но безрезультатно. Возможно, лорд увлекся своей таинст-венной работой и попросту его не слышит. Вздохнув
поглубже, Ютан решился войти.
В спальне Парцелиуса не оказалось, не было его и в столовой. Войдя в лабораторию, гном задрожал от ужаса и с грохотом уронил поднос на пол.
Посреди комнаты лежало здоровенное дерево. Нет, вроде бы не дерево, а длинный желез-ный столб. Он упирался в стену, и из-за него торчали чьи-то
ноги в знакомых кожаных сапогах. Это были ноги правителя!
Гном зажмурился, надеясь, что ему это просто померещилось. Но вскоре услышал раскати-стый храп, а чуть позже – чей-то писк.
– Эй, Ютан, ты что, остолбенел? – кричал Дром во все горло. Гном открыл глаза, присмот-релся и ойкнул.
– Ты… что там делаешь? – пролепетал он. – Чего к столбу-то прилип?
– Это не столб, – вздохнул Дром. – Это моя рука.
– Ничего себе рука! Да она раз в десять будет больше, чем у Дола. Откуда она взялась?
– Выросла, – коротко пояснил Дром. – Иди, буди хозяина. Он скажет, что делать.
Ютан на негнущихся ногах подошел к стене и увидел вовсю храпящего лорда Парцелиуса, припертого к стене огромным железным кулаком.
Гному стоило немалых трудов разбудить хозяина. Тот нехотя открыл глаза и широко зев-нул.
– Чего тебе? – спросонья произнес он.
– Я… завтрак принес, – с сокрушенным видом ответил гном.
– Ну так давай, чего стоишь… Ох! Какой такой завтрак? Ты что, не видишь, осел, что я не в силах даже пошевелиться?
Гном испуганно заморгал:
– Чем я могу помочь, хозяин? Может, позвать троллей? Мне эту железяку одному не сдви-нуть.
– И не вздумай! – перепугался Парцелиус. – Еще не хватало, чтобы они меня увидели в та-ком наиглупейшем положении! Ты это, возьми в чугунном
котелке немного порошка и посыпь на Дрома. Он сразу вырастет и освободит меня, понятно? Только осторожно сыпь, понемножку, а то вымахает такой
громила, что потолок проломит. Ясно?
Ютан кивнул. Подойдя к котелку, стоявшему на столе, он запустил в него руку и тотчас отдернул.
– А я… не вырасту? – спросил он.
– Не вырастешь, – проворчал Парцелиус. – Этот порошок только железные штуки увеличивает. Ну давай, что застыл, словно камень?
Ютан набрал пригоршню порошка, подошел к Дрому и посыпал на него несколько крупи-нок.
Ну давай, что застыл, словно камень?
Ютан набрал пригоршню порошка, подошел к Дрому и посыпал на него несколько крупи-нок. Дром на глазах стал увеличиваться и через несколько
мгновений был уже ростом с Ютана. На лице бывшего великана появилась радостная улыбка.
– Действует, хозяин! – закричал он.
– Тогда оттащи руку, осел.
Сколько ни тужился Дром, но так и не смог даже пошевелить своей ручищей.
– Сыпь еще, – приказал он Ютану.
Гном бросил в него пригоршню порошка. Дром стал расти словно на дрожжах и вскоре уперся круглой головой в потолочные балки, едва не проломив их.
И только тогда он смог сдви-нуть свою правую руку. Парцелиус с охами и причитаниями поднялся на ноги. Увидев сидевшего посреди комнаты железного
гиганта, он ужаснулся.
– Да ты же пол проломишь, громила! – завизжал он. – Прочь из дворца, пока он еще цел!
– Как же я уйду? – резонно спросил Дром. – Я в дверь не пролезу. Может, крышу снести?
– Я тебе снесу! – рассердился Парцелиус. Для тебя, что ли, строили?
– Тогда… ох, пол, кажется, начинает трещать! Действительно, по полу пошли длинные трещины. Балки перекрытия угрожающе заскрипели.
Парцелиус пришел в ужас, но тут же сообразил, что надо делать. Быстро растопив с помо-щью Юта на печь, он подвесил над огнем котелок с остатками
порошка и добавил в него не-сколько пригоршней разных размолотых в порошок минералов. Пол трещал все сильней и силь-ней. Вот-вот он должен был
провалиться, но Парцелиус все же успел сотворить уменьшительный порошок. Он зачерпнул ложкой горячий порошок и швырнул его в железного гиганта.
Дром стремительно начал уменьшаться и через несколько секунд стал прежним крохой.
Горбун со вздохом облегчения вытер пот с лица.
– Вот видите? – сипло произнес он. – Все получилось Самым наилучшим образом. Что зна-чит наука! Это не какое-нибудь дурацкое волшебство,
понимать надо…
Дром грустно оглядел себя.
– Так-то оно так, – с сомнением заметил он. – Только я вроде бы ничуть не вырос.
Парцелиус пренебрежительно махнул рукой:
– Ну, это не важно. Тем более что порошок кончился. Как-нибудь в следующий раз я тебя все-таки увеличу. Но лучше не во дворце, а где-нибудь на
берегу. А сейчас дайте мне отдохнуть. Пожалуй, после обеда я займусь, скажем, джиннами. Надо снова научить их летать.
После обеда отдохнувший и повеселевший Парцелиус вышел во двор, держа большую колбу с синей бурлящей жидкостью. Там его уже поджидали джинны.
Они только что принесли во дворец очередную партию мебели и ковров, но по домам расходиться не спешили. Всем очень хотелось, чтобы Парцелиус
побыстрее вернул им прежнее могущество.
Лорд снисходительно кивнул головой в ответ на приветствия джиннов.
– Неплохо поработали, неплохо, – похвалил он. – Араджан, много еще в Желтом дворце осталось мебели?
– Лорд, мы едва освободили первый этаж, – ответил Араджан. – И очень устали. Путь-то туда не близкий! Вот если бы ты одарил нас своей милостью и
сделал так, чтобы мы смогли ле-тать…
– Сделаю, сделаю, – усмехнулся алхимик. – Только начнем с другого. Кажется, в давние времена вы жили в медных кувшинах?
Лица джиннов вытянулись.
– Да, – ответил Араджан. – Мы до сих пор не расстаемся с ними, хотя не можем даже ми-зинца туда просунуть. Но может, ты все-таки начнешь с…
– Всему свое время, – недовольно поморщился Парце-Лиус. – Ну, кто хочет попробовать первым мой волшебный напиток?
Джинны шагнули к нему с протянутыми руками, но первым оказался молодой Азарк.