Вентилятор был забит ватой и остатками полотенца.
После этих находок дело совершенно прояснилось. Гёран Мальм совершил самоубийство. Он запер дверь и закрыл все окна, задвинул заслонки и заткнул вентилятор. Он также заклеил пластырем все щели в окнах. Для того, чтобы все кончилось быстро и безболезненно, он ослабил хомутик и снял резиновый патрубок. Потом открыл главный вентиль и лег в кровать. Газ, исходящий через относительно широкую трубу, быстро наполнил комнату; через несколько минут Мальм потерял сознание и максимум через пятнадцать минут умер. Наличие окиси углерода у него в крови, таким образом, объясняется отравлением газом; вероятнее всего, когда начался пожар, он уже был мертв в течение нескольких часов. Все это время газ стремительно выходил из магистрали. Квартира превратилась в настоящую бомбу, крошечной искорки было достаточно, чтобы произошел разрушительный взрыв газа и дом взлетел на воздух.
Последним, что сделал Меландер на месте пожара, было то, что он обследовал газовый счетчик и проверил его показания, получив, таким образом, еще одно доказательство в пользу того, что его версия правильна.
Затем он отправился на Кунгсхольмсгатан и доложил о результатах.
Факты были бесспорными.
Хаммар пришел в восторг и даже не пытался это скрывать.
Колльберг подумал: «А я что говорил», потом сказал это вслух и немедленно начал готовиться к возвращению в относительно спокойную Вестбергу.
Мартин Бек, казалось, о чем‑то задумался, но факты оспаривать не стал и утвердительно кивнул.
Рённ с облегчением вздохнул.
Хаммар объявил, что расследование закончено и дело закрыто.
Меландер был доволен собой.
Собственно говоря, оставался один вопрос, на который не было ответа, подумал он. Однако существовали сотни предполагаемых ответов на этот вопрос и выбирать из них единственно правильный было не только не нужно, но и почти невозможно.
Выйдя из туалета, он услышал, как где‑то рядом звонит телефон, возможно, даже в его собственном кабинете, но проигнорировал этот звонок. Он пошел в гардероб, надел пальто, и теперь ему предстояли четыре хорошо оплачиваемых выходных дня.
Десятью минутами позже, после пяти с половиной дней адских мук, умерла рыжеволосая Мадлен Ольсен. Ей было двадцать четыре года.
– Что, ну?
– Ну, почти любая мелочь может вызвать взрыв в заполненной газом комнате.
– Почти любая?
– Да, достаточно даже крошечной искорки.
– Но ведь искорка, черт побери, не может появиться ни с того ни с сего?
– Я как‑то расследовал дело, связанное со взрывом газа. Один парень открыл краны и совершил самоубийство. А позже к двери подошел бродяга и позвонил. В звонке проскочила искра, и дом взлетел на воздух.
– Но в данном случае никакой бродяга не звонил в дверь к Мальму.
– Ну, можно найти сотни причин.
– Здесь их быть не может. Существует только одно объяснение, и никто не желает потрудиться, чтобы его найти.
– Его невозможно найти. Все разрушено. Сам подумай, ведь искра может возникнуть в результате короткого замыкания или просто из‑за плохой изоляции проводки.
Гюнвальд Ларссон ничего не сказал.
– А во время пожара вся электрическая проводка сгорела, – продолжил Рённ. – Предохранители взорвались. Невозможно даже установить, какой предохранитель вышел из строя раньше, а какой позже.
Гюнвальд Ларссон, как и прежде, ничего не сказал.
– Электрический будильник, радиоприемник, телевизор, – продолжал Рённ. – Искра могла появиться из любой печи.
– Но ведь заслонки были закрыты?
– Искра все равно могла появиться, – упрямо сказал Рённ. – Например, в дымоходе.
Гюнвальд Ларссон нахмурился и в оцепенении уставился поверх голых деревьев и крыш.
– А с чего бы это Мальму понадобилось себя убивать? – неожиданно спросил он.
– Он оказался в ловушке. У него не было денег, и он знал, что полиция следит за ним. То, что его не арестовали, вовсе не означало, что он в безопасности. Стоило появиться Олафсону, и Мальма снова бы взяли.
– Гм, – нерешительно хмыкнул Гюнвальд Ларссон. – Ладно, это правда.
– Дома у него тоже все было очень плохо, – сказал Рённ. – Одинокий. Алкоголик. Состоял на учете в полиции. Дважды разведен. Имеет детей, но много лет не давал денег на их содержание. Его уже собирались послать и трудовой лагерь для алкоголиков.
– Угу.
– К тому же он болен и несколько раз лежал в больнице.
– Ты имеешь в виду, что он не совсем нормальный?
– У него был маниакально‑депрессивный психоз. Он впадает в депрессию всякий раз, когда напивается или у него появляются любые неприятности.
– Ладно, достаточно. Достаточно.
– Ну, он уже пытался покончить с собой, – безжалостно продолжил Рённ. – По крайней мере, дважды.
– Но это все равно не объясняет, откуда появилась искра.
Рённ пожал плечами. Возникла минутная пауза.
– За несколько минут до взрыва я кое‑что видел, – задумчиво сказал Гюнвальд Ларссон.
– Что?
– Кто‑то зажег спичку или щелкнул зажигалкой на втором этаже. Над квартирой Мальма.
– Но ведь взрыв произошел в квартире Мальма, а не там, – произнес Рённ.
Он принялся тереть нос сложенным платком.
– Не делай этого, – сказал Гюнвальд Ларссон, не глядя на него. – Он у тебя становится еще краснее, чем обычно.
– Извини, – сказал Рённ.
Он спрятал платок, немного подумал и произнес:
– Меландер говорит, что поскольку дом старый, газ мог просочиться в верхнюю квартиру, хотя и не в смертельной концентрации.
Гюнвальд Ларссон повернулся и посмотрел на Рённа.
– Кто допрашивал оставшихся в живых?
– Никто.
– Никто?
– Нет. Они не имеют никакого отношения к Мальму. Во всяком случае, на это ничто не указывает.
– Откуда тебе об этом известно?
– Ну…
– Где все они сейчас?
– Они все еще в больнице. Думаю, здесь. Кроме детей. Их забрали в детский дом.
– Они выживут? Я имею в виду взрослых.
– Да, за исключением Мадлен Ольсен. У нее мало шансов, но она еще жива, насколько мне известно.
– Значит, остальных можно допросить?
– Не сейчас. Дело закрыто.
– А ты сам‑то веришь, что это был несчастный случай?
Рённ опустил взгляд на свои руки. Наконец кивнул.