– Ты меня пока не тревожь, – сказал он на прощанье Виктору. – Действуй самостоятельно. Хочу воспользоваться болезнью и перечесть статьи Энгельса
о войне, обещал нашим комсомольцам доклад сделать. Но для тебя мои двери не заперты. В крайнем случае – заходи.
Пронин впервые предоставлял Виктору полную самостоятельность. “В крайнем случае” значило: “Приходи, если не справишься”. Виктор гордился
доверием и побаивался ответственности. Но отступать Пронин его не научил. Поэтому в разговоре с Евлаховым Виктор держался и резче, и увереннее,
чем это следовало, точно тот очутился у него в подчинении.
– Скажите, кому известна дислокация заводов, подведомственных вашему управлению? – решительно спросил Виктор.
– У нас в управлении? – переспросил Евлахов. – Мне и отчасти Белецкому.
– Товарищ Пронин просил поступить следующим образом, – сказал Виктор. – Написать что нибудь вроде докладной записки, из которой явствовала бы
производственная мощность этих заводов. Какие нибудь намеки на будущее. Разумеется, приближаться к истине не надо, но выглядеть записка должна
достоверно. Ценность документа не должна вызывать сомнений. Что нибудь вроде производственной программы, какие нибудь цифры, распределение
заказов…
– Знаете, это нелегкая задача, – предупредил Евлахов. – Боюсь, не получится из меня беллетрист.
– А вы попробуйте, – холодно возразил Виктор. – И обязательно коснитесь в записке производства бесшумных моторов. Несколько фраз об энергичных
поисках похищенных чертежей и заключение о том, что Зайцев, мол, обязуется в течение месяца восстановить чертежи, и вы считаете возможным
запланировать выпуск моторов. Вообще вставьте побольше всяких цифр и описаний отдельных деталей, чтобы наизусть все это запомнить было
трудновато.
– Зачем это? – поинтересовался Евлахов.
– Ну вот, – отозвался Виктор с укоризной. – Я ведь не спрашиваю вас о действительном местоположении заводов, а вы не интересуйтесь нашей
дислокацией.
– Ладно, пусть будет по вашему, – согласился Евлахов. – Вставлю описание двух забракованных моторов, вот все и получится как надо…
Он озабоченно расстался с Железновым, и на следующий день, когда Виктор явился в управление, со вздохом пожаловался:
– Задал мне ваш начальник задачку. Всю ночь сочинял, не умею хорошо врать. Что теперь с этим делать?
– Теперь с этим документом вы должны познакомить лишь тех сотрудников, которые так или иначе были осведомлены об изобретении, – сказал Виктор. –
Пусть эта бумага пройдет тот же путь, какой прошла предыдущая записка.
Евлахов захмыкал.
– Машинистке это, конечно, нетрудно продемонстрировать. Но Белецкий меня прожектером назовет…
Он махнул рукой, но перед вечером вызвал к себе Иванова, поручил ему лично продиктовать документ машинистке Основской, и, получив затем документ
в перепечатанном виде, Евлахов вызвал к себе Белецкого и Когана и познакомил их с содержанием записки.
Коган торопился домой и откровенно попросил Евлахова разрешить ему ознакомиться с документом утром и тогда уже высказать свое мнение, а
Белецкий, прочитав записку и раз, и два, оставшись наедине с Евлаховым, изумленно покачал головой, указал на ошибки в цифрах и назвал записку
необоснованной.
Виктора, зашедшего в кабинет, Евлахов встретил нелюбезно.
– Все сделал, как вы сказали, а какой в этом смысл – не понимаю, – сердито сказал он. – Что же дальше делать мне с этой филькиной грамотой?
– Наоборот, все в порядке, – бодро отозвался Виктор.
– Что же дальше делать мне с этой филькиной грамотой?
– Наоборот, все в порядке, – бодро отозвался Виктор. – Теперь эта бумажка станет одной из улик…
Но, несмотря на свой уверенный тон, Виктор тоже мало верил в успех этого опыта.
Для того чтобы снять с документа копию или хотя бы списать цифры, требовались время и уединение. Иванов даже не зашел к себе в комнату, прошел
прямо к машинистке, продиктовал ей документ и вернулся в кабинет к Евлахову. Машинистка даже не держала документ в руках, а использованную
копировальную бумагу Иванов захватил с собой, – после того как стал известен случай, происшедший в одном из московских учреждений, где один
чрезмерно любознательный иностранец скупал у малограмотных уборщиц бумажный мусор, в управлении был введен порядок, согласно которому черновики
секретных документов и копировальная бумага от них сдавались в секретную часть для уничтожения. Белецкий и Коган тоже не выходили с документом
из кабинета Евлахова.
Однако Пронин придавал большое значение тому, как эти люди проведут свой вечер.
Белецкий засиделся в кабинете до поздней ночи и прямо из управления поехал домой. Коган, наоборот, торопился и ушел раньше обычного. Оказалось,
что еще неделю назад Коганом были куплены билеты в оперу. В театре Коган не отлучался от жены, вместе с которой зашел после спектакля в кафе
выпить кофе. Иванов и Основская прямо со службы пошли домой и никуда больше не выходили.
Нет, ни грубоватый и малоразговорчивый Белецкий, ни увлекающийся и влюбленный в собственную жену Коган, ни аккуратный и озабоченный предстоящими
зачетами Иванов, ни усталая и постоянно торопящаяся домой Основская не возбуждали в Викторе подозрений. Поведение всех этих людей было столь
будничным, что время, прошедшее в наблюдении за ними, казалось Виктору потраченным впустую.
Поздней ночью, когда Москва погрузилась в сон, Виктор не удержался и по телефону доложил о результатах, или, вернее, как выразился он, о
безрезультатности своих наблюдений Пронину.
– А наблюдение на ночь снято? – встревожился Пронин.
– Нет, оставлено, – сказал Виктор. – Хотя…
– Вот и правильно, что оставлено, – успокоился Пронин. – Утро вечера мудренее.
Но и утренние наблюдения не дали никаких результатов. Люди вели себя еще обычнее, чем вечером. За Белецким и Коганом пришли машины, Иванов дошел
до службы пешком, а Основская доехала на трамвае. Домашние работницы пошли по рынкам и лавкам, дети побежали в школу, жена Когана отправилась к
модистке заказывать себе шляпку, муж Основской зашел в парикмахерскую и тоже пошел на службу, а мать Иванова понесла в прачечную белье…
Действия всех этих людей терялись в бесконечных будничных делах и заботах, тысячи условных тропок скрещивались и расходились во все стороны,
десятки людей встречались с десятками других людей, и за всеми этими людьми просто невозможно было уследить, подозрения и намеки тонули в
сутолоке жизни, напоминая дымок, улетающий в небо и тонущий в облачной гуще.
6. Нашла коса на камень
Зайцева разбудил монотонный шорох, несшийся с улицы. Он спрыгнул с кровати и подошел к раскрытому окну. Дворники подметали площадь. С шелестом
вылетала вода из шлангов, точно змеи, извивающиеся на мостовой. Народу на улице было еще мало, и дворники работали легко и спокойно. Зайцеву
было как то не по себе. Ему тоже захотелось поскорее взяться за работу, но было еще очень рано. Вероятно, в управлении еще только собирались
уборщицы, и его просто не пустили бы в зал для заседаний, где специально для Зайцева поставили чертежный стол.