- Но тебя же могут увидеть, - возразила Софи.
Джой пожал плечами.
- Да, но ни один из планов не застрахован от неудач. Мне придется пойти на этот риск, если только... - Он вдруг замолчал и посмотрел на
нее. - Если только ты не поможешь мне.
Софи оцепенела.
- Помочь тебе? Но тогда я стану соучастницей?
- Да, - он потер подбородок, нахмурился и прямо посмотрел на нее. - Ну, это просто предположение. Ты могла бы просто выйти в коридор и
предупредить меня на случай, если кто-нибудь будет подниматься по лестнице. Главный риск состоит в том, чтобы пронести ее к лифту.
- Ты собираешься заняться этим сейчас?
Джой посмотрел на часы. Было три часа двадцать минут.
- Да, ночной лифт уже перешел на автоматическое управление. Это самое подходящее время.
Софи подумала, взвешивая все "за" и "против". На карту было поставлено ее и Дилени имя, и все зависело от какого-нибудь запоздавшего гостя,
который в этот момент может подниматься по лестнице. Джой действительно сильно рисковал, и она решила помочь ему.
- Хорошо, я постою у лестницы, - спокойно сказала она. - Если я увижу кого-нибудь, я скажу: "Спокойной ночи", и тебе придется поспешить.
Он изумленно посмотрел на нее.
- Ты решила помочь мне? Я не ожидал этого. Почему ты так поступаешь?
- Совсем неважно, почему, - огрызнулась она. - Просто решилась, и все. Но ты не думай, что останешься безнаказанным.
Он нахмурился и сжал кулаки.
- Конечно, - глухо сказал он. - Глупо предполагать, что ты думаешь обо мне. Ты заботишься только о себе.
- Что же в этом странного? - холодно произнесла Софи. - Почему мы должны страдать из-за твоих необдуманных поступков? Если бы отец узнал
обо всем, он бы сразу же отдал тебя в руки полиции. Но если я только смогу, я не позволю душевно неуравновешенному юноше нарушать нашу жизнь. Я
сейчас помогу тебе, но ты не думай, что тебе безнаказанно сойдет такой поступок.
- Значит, ты считаешь, что я сумасшедший? Я сделал это просто от скуки. - Он сжал руки. - Но я буду откровенен с тобой: эта шутка дала
осечку. Оказалось, что убийство вовсе не так заманчиво, как мне казалось. В нем был только один волнующий момент, когда ты неожиданно вернулась.
Вот тогда я действительно пережил настоящий страх, а потом снова все стало скучным.
Софи во все глаза смотрела на него.
- Меня не волнуют твои объяснения, Джой. Ты совершил ужасный поступок, который называется преступлением, и теперь ты должен избавить меня и
отца от последствий.
- Разумеется. - Иронически улыбаясь, Джой смотрел на Софи.
Эта улыбка возмутила ее.
- Ты готов? - спросила она, открывая дверь.
- Да.
- Я вызову лифт. Постарайся сделать все это побыстрее.
Взяв себя в руки, она пошла по коридору гостиницы, подошла к лифту и нажала на кнопку вызова. Послышалось гудение, и лифт начал
подниматься. Софи быстро вышла на лестничную площадку и перегнулась через перила. Лестница была пуста. Сердце у Софи так колотилось, что,
казалось, вот-вот выскочит из груди. Она стояла неподвижно и прислушивалась.
Наверное, Джой действовал очень быстро и бесшумно, так как она
ничего не услышала. Только через минуту дверцы лифта с шипением закрылись, и он стал подниматься. Тогда Софи вернулась в номер и вошла в комнату
Джоя. Шкаф был распахнут настежь, и она с отвращением заглянула туда. Ничто не говорило о том, что здесь в течение 12 часов находился труп. Софи
вернулась обратно в гостиную и без сил опустилась в кресло. Она чувствовала себя очень усталой и измученной. Прислонившись головой к спинке
кресла, она закрыла глаза. Так она просидела пять минут. Потом стукнула дверь, и Софи открыла глаза. Вошел Джой, закрыл за собой дверь. Он был
бледен, и на верхней губе его выступила испарина.
- Все в порядке, - сказал он.
- И ты в этом уверен?
Он кивнул, вынул из кармана платок и вытер руки.
- Никто не видел, как я поднял лифт на верхний этаж и оставил его там. Спускаясь по лестнице, я никого не встретил.
- Скоро здесь будет полиция, - сказала Софи. - Как насчет твоих отпечатков в лифте?
Он нетерпеливо пожал плечами.
- Это меня не беспокоит: лифтом пользуются сотни людей.
- Что ты сделал с ее бусами?
- Выбросил в море.
- Ты уверен, что ничего из ее вещей не осталось здесь?
- Уверен.
- А разве у нее не было сумочки?
- Не было.
- Ты уверен, Джой? Ведь женщины всегда ходят с сумочками.
- Нет, у нее не было, я уверен в этом.
Софи понемногу начала успокаиваться. Может быть, все действительно обойдется. Как полиция узнает, что девушку убили в их номере? Их имя и
репутация ставили их вне подозрения.
- Спасибо за помощь, - сказал Джой. - Не беспокойся: меня никто не видел.
И они разошлись по своим комнатам, каждый занятый своими мыслями.
Однако Джой ошибся. Джо Керр очень хорошо видел, как из номера вышла Софи и нажала на кнопку лифта. Он также видел, как она с опаской
прошла по коридору и вышла на лестничную площадку. Он весь подался вперед, пытаясь понять, что она собирается делать, и в этот момент увидел
Джоя Дилени с перекинутым через плечо телом девушки. Он пошатывался под ее тяжестью. Джо узнал белокурые волосы девушки и ее бело-голубое
платье. Он был так поражен, что совсем забыл про фотоаппарат. Когда он схватил его, было уже поздно: дверцы лифта закрылись. Он наблюдал, как
Софи прошла по коридору обратно и вошла в номер. Она была бледна и, казалось, сейчас упадет в обморок. Джо ждал. Через несколько минут на
лестнице послышались шаги, и сверху спустился Джой. Он тоже вошел в номер и запер его изнутри. Куда же этот парень подевал "звездочку"? Напоил
он ее, что ли? Или, может быть, одурманил наркотиками?
Джо осторожно покинул свое укрытие и подошел к лифту. Потом ему показалось опасным вызывать лифт на этот этаж, и он поднялся этажом выше.
Добравшись туда, Джо совсем запыхался: две бутылки виски в день давали о себе знать. Он нажал на кнопку лифта и в ожидании прислонился к стене.
Он надеялся подняться на верхний этаж и обшарить все пустые комнаты в поисках девушки. Но этого не потребовалось. Лифт спустился, его дверцы
открылись, и Джо увидел труп девушки. Она лежала на спине, подогнув ногу. На ее лице застыло выражение ужаса, от которого у Джо мороз прошел по
коже.