Его лицо было холодно и подозрительно. Рокси кивнул ему, но не прекратил играть, а потом запел. Он не зря
многократно прослушивал все пластинки Бинга Кросби, когда-либо напетые им. Рокси давно не получал такого удовольствия от пения. Закончив мелодию
сложным финалом, он отложил гитару на диван.
- Заходите, - пригласил он. - Не выпить ли нам по случаю знакомства?
Миру не надо было дважды приглашать. Она села на подлокотник дивана и с любопытством осмотрелась. Диллон прислонился к косяку двери, в упор
рассматривая Рокси.
Мира подумала, что Рокси похож на Джорджа Рафта. Он ей понравился, хотя и не выглядел важной фигурой.
Рокси приготовил три хайболла и раздал бокалы. Диллон тут же поставил свою порцию на столик, отрицательно качнув головой.
- Что-нибудь не так? - Рокси вопросительно поднял брови.
- Не употребляю, - кисло ответил Диллон.
- Заходи и захлопни за собой дверь, - обратилась к нему Мира. - Сквозит.
Диллон вошел и прикрыл дверь. Наступила секундная пауза, затем Мира и Рокси одновременно открыли рот. Посмотрев друг на друга, они
рассмеялись.
- Я - Мира... а это - Диллон, - сказала она.
Рокси кивнул.
- Рад познакомиться с вами обоими. Полагаю, вы из нашего круга, иначе здесь не оказались бы.
- Чем ты промышляешь? - в упор спросил Диллон, сверля Рокси взглядом.
Рокси отпил из бокала, бросив быстрый взгляд на Миру.
- В этих краях меня зовут Рокси, - начал он. - Может, стоит узнать друг друга поближе, прежде чем переходить к разговорам, кто чем
занимается.
- Это не по мне, - Диллон пожал плечами. - Не надо прикидываться дурачком. Бьюсь об заклад, ты знаешь, кто я, так что кое-какие сведения о
тебе могут облегчить дело.
Рокси надвинул шляпу на глаза. "Этот тип очень опасен", - подумал он. Он постарался вспомнить, что слышал о Диллоне. О нем давно уже не
было никаких новостей. Рокси помнил только, что Диллон - убийца.
- Верно, - сказал он. - Я многое слышал о вас. Но я птица невысокого полета. Так, промышляю налетами на машины. Иногда перепадают кое-какие
деньги, но по большей части мелочь. Моя сожительница - карманница.
На лице Диллона появилась пренебрежительная усмешка. "Действительно, мелкая рыбешка", - подумал он.
- Мне нужно вновь включаться в рэкет, - сказал он. - Я слишком долго был не у дел.
Рокси подошел к дивану и уселся. Он задумчиво уставился на свои туфли с матерчатым верхом. У него были маленькие ноги, предмет его
гордости.
- Да, - наконец сказал он, - пожалуй, о вас уже забыли. Слишком много воды утекло со времени гибели Нельсона и его ребят.
Диллон покосился на Миру, давая ей знак молчать.
- Мне нужно познакомиться с кем-нибудь известных воротил, - сказал он.
- Вы мне нравитесь, - ответил Рокси задумчиво. - А раз так, я выложу все начистоту. Даже и не пробуйте заняться чем-нибудь крупным в этом
городе. Вначале нужно заработать соответствующую репутацию. Все гангстеры старой закалки или сидят по тюрьмам, или погибли, а те, кто пришел им
на смену, ни в грош не ставят прошлые заслуги. Попробуйте без их разрешения начать промышлять в этом городе, и вам не миновать беды.
- Круто! - тихонько произнесла Мира.
Рокси глянул на нее и улыбнулся.
- Вот именно, сестренка. Нужно начинать раскручивать свои дела с предельной осторожностью. Я, разумеется, замолвлю за вас словечко там и
сям, но на это тоже нужно время. Я с удовольствием помогу вам, но положения, сами понимаете, вы добьетесь не сразу.
- Мы не хуже всей остальной шпаны в этой дыре, - сказал Диллон. Холодный огонек в его глазах не ускользнул от Рокси.
- Вы еще не знакомы с воротилами, - продолжал болтать Рокси. - Я в рэкете десять лет, и рад, что не знаю их. Больших видно издалека, и им
первым достается по ушам. Ясно? Если ты важная птица, тебе не обойтись без покровителей, а им приходится платить. Тогда джентльмены берут тебя
на мушку. Посмотрите на Фллойда, Бейли, Нэша. Мне беспокоиться не о чем, я хитрец. - Он вновь в упор глянул в глаза Диллона.
Внезапно заверещал телефон, испугав обоих. Рокси встал с дивана и поднял трубку.
- Тут, на улице, крутится пара мужиков сурового вида, - донесся из трубки хриплый голос. - Похоже, это феды. Они идут в вашу сторону.
- Спасибо, друг, - сказал Рокси и посмотрел на своих гостей. - Вам лучше попрятать свои пушки, - заметил он. - Пара шпиков из Федерального
скоро будет здесь.
Диллон быстро и бесшумно вскочил.
- У них нет ничего на меня, - сказал он.
Рокси слегка опустил с плеча пиджак, под которым обнаружилась плечевая кобура, расстегнул пряжку и спустил ремни.
- Если у вас есть пушки, вы лучше припрячьте их, - сказал он. - Эти парни неласково обходятся с теми, кто таскает пистолеты.
- Где же мы их спрячем? - с комической суетливостью спросила Мира.
Рокси подошел к камину и опустился на колени. Он выдвинул облицованный кафелем ящик и уложил пистолет в узкое углубление под ним.
- У старушки есть такое в каждом номере. Пользуйтесь, - сказал он.
Диллон поспешил к себе в комнату. Он спрятал оба револьвера и "томпсон", после чего возвратился, беззвучно ступая.
- Это как же понимать? - зарычал он. - Я думал, это место надежное.
- Конечно, надежное. - Рокси кивнул. - Федам нельзя помешать соваться, куда им угодно. "Быки" сюда не лезут, но феды дело другое. За вами
ведь не охотятся агенты ФБР?
В его голосе звучало острое беспокойство.
Диллон не ответил. Он стоял у стола, чуть напрягшись. Глазами, похожими на осколки льда, он в упор смотрел на Рокси. Выражение глаз Диллона
окончательно привело Рокси в замешательство.
- По-моему, нет, - вмешалась Мира.
Рокси стало легче дышать.
- О'кей, вы только пейте и помалкивайте. Я буду говорить.
- Черт! - гневно воскликнул Диллон. - Этой корове придется расстаться с частью зарплаты. Она спятила, если думает, что я буду платить такие
денежки, если здесь появляются феды.
Рокси кивнул головой.
- Правильно, - сказал он. - Она вас, наверное, здорово выдоила. Давно надо ее приструнить.
Внезапно снизу до них донесся шум. Все невольно замерли.
- Вот и они, - сказал Рокси. Он задрал ноги на диван. - Не давайте этим парням сбить вас с толку.