Хозяйка казалась больной и какой-то пришибленной.
- Давай! - велел мужик, увидев, что я притормозила возле Кати.
- Отдай ему портфель, - прерывающимся шепотом пробормотала женщина.
Я протянула планшетик. Толстяк ухватил вещицу левой рукой и, неловко орудуя, открыл. Правая рука его неподвижно висела. Инвалид, значит.
- Ну, падла, - прошипел мужик, показывая абсолютно пустую сумку, - ну дрянь, обмануть решила.
Катя побледнела еще больше и опять шепотом спросила:
- Это тебе дал Костя? Внутрь заглядывала? Ничего не потеряла?
Я почувствовала себя оскорбленной до глубины души. Ну за кого меня принимают?
- Именно Костя и именно данный портфель. И потом, я не имею привычки лазить по чужим сумкам.
- Закрой хлебало! - велел мужик. Я осеклась.
- Это вы мне?
- Тебе, вошь убогая, - последовал ответ. Катя вздрогнула и сказала:
- Он обманул меня.
- Нет, кисонька, - неожиданно ласково пропел толстяк, - это ты меня обманула, и знаешь, что тебе за это будет?
Катерина напряглась, в ее больших голубых глазах плескался откровенный ужас, но голос звучал твердо:
- Отпусти меня, привезу сама.
- Три ха-ха, - заржала туша. - Нашла дурака! Нет уж, пусть эта ищет.
В мою сторону ткнулся сарделькообразный палец с довольно грязным ногтем, на котором нелепо, будто седло на корове, выделялся вульгарно дорогой золотой перстень с крупными камнями, издали сильно смахивающими на брильянты.
- Эта не сможет, - размеренно ответила Катя, - не тот человек. Разреши, Лене позвоню.
- Вот еще, стану я тут перед всеми твоими бабами светиться, - вызверился монстр, - сказал эта, значит, эта.
Катя опустила голову.
- Слушай сюда, - велел мне мужик. - Здесь лежали бумаги, несколько листочков, и негативы. Найдешь и принесешь на это самое место, на "Динамо", ровно через две недели, 17 ноября в час дня. Не сделаешь - от Катьки рожки да ножки останутся!
Он сердито пошевелил правой рукой, в ту же минуту у Кати дернулась левая, лежащий между ними шарф упал, и я с ужасом уставилась на наручники.
Бедная Катюша оказалась прикована к горе сала.
- Чего буркалы выпятила? - прохрипел толстяк.
- Что? - не поняла я.
- Глаза закрой, на пол уронишь! - выплюнул мужик. - Подними шарф и прикрой браслеты.
- Что? - снова не поняла я.
- Слышь, фефела, ты не из Белых столбов бежала? - не успокаивался толстяк.
- Возьми шарф и брось на наручники, незачем внимание привлекать, - безнадежно сказала, потом добавила:
- Говорила же тебе, Слава, она не тот человек.
- Заткнись, быстро, - велел собеседник и вновь обратился ко мне:
- Ну так понятно?
- Нет, - затрясла я головой. - Где я возьму документы?
- В сарае на полке, где воют волки. Ищи.
- Погоди, Слава, - попросила Катя, - дай ей объясню.
- По-быстрому только, - велел "кавалер", - недосуг тут жопу просиживать.
- Лампочка, - ласково завела Катя, - поезжай снова к Косте и попробуй узнать, куда он задевал документы. Очень постарайся, иначе, боюсь, последствия окажутся слишком тяжелыми.
Увидав мое вытянувшееся лицо, она быстро добавила:
- Не волнуйся, скорей всего Костик просто перепутал портфели, у него два одинаковых. Сереже и Юле скажешь, что я уехала в командировку, в Кемерово, они привыкли и удивляться не станут. Поняла?
Я закивала.
- Вот и умница, через две недели встретимся. Теперь запомни. Там три листочка, синего цвета, необычная такая бумага, не перепутаешь, и четыре фото с негативами. На них разные люди, в основном мужчины. Все положено в красную папочку, сверху написано "Комбинат". Поняла?
Я опять кивнула.
- Действуй, - велел жиртрест и резко встал. Катя тоже поднялась.
- Лампочка, - прошептала она, - ты уж постарайся. Впрочем, если не ровен час не получится и мы больше не встретимся, заклинаю, не бросай моих, у них никого, кроме меня, замени им мать...
- Пошли, - дернул мужик и поволок Катю.
Та покорно двинулась, но, отойдя на метр, обернулась и крикнула:
- Богом прошу, не бросай! Знай, я тебе их отдала!
- Давай, давай, - велел жирный пузырь, и они исчезли за колонной.
Я плюхнулась на скамейку и только сейчас поняла, как устала. День был заполнен незнакомыми, тяжелыми хлопотами - сначала уборкой, потом поездкой, теперь вот этой жуткой встречей. Постепенно заработал ум. И почему я не позвала милицию? Хотя здоровенный парень скорей всего не дал бы этого сделать... И что имела в виду Катя, говоря о детях? Внезапно мои уши загорелись огнем, а по спине потекли струйки пота. До разума только что дошел смысл сказанных ею фраз. Если не найду документы, Катю попросту убьют, и я должна стать матерью Сереже, Кирюше, Юле, трем собакам, двум кошкам, хомякам и жабе Гертруде. Боже, я даже не знаю их фамилию!
Глава 4
Часы показывали полпервого, и я вновь покатила на "Театральную". Но на этот раз на звонок никто не отзывался. Понажимав для порядка на пупочку, я легонько постучала кулаком в дверь, и та неожиданно поддалась.
Я оказалась в довольно большом холле, обставленном дорогой кожаной мебелью цвета топленого молока.
- Здравствуйте! - крикнула я. - Костя, отзовитесь!
Но в ответ - тишина, лишь слышно, как в унитазе журчит вода. Ушел и забыл захлопнуть дверь?
На всякий случай я заглянула в комнату и увидела на широком темно-зеленом велюровом диване мирно спящего мужчину. Обрадовавшись, я подошла поближе и громко сказала:
- Костя, Катя просила забрать документы, красную папочку на завязочках с надписью "Комбинат".
Но мужик даже не вздрогнул. Надо же, как крепко спит!
Я первый раз оказалась в столь нелепой и двусмысленной ситуации: непрошеной гостьей в чужом доме, возле постороннего, незнакомого мужчины. Но делать было нечего, все равно придется его будить, мне очень нужны документы.
- Эй, - позвала я на тон громче, - здравствуйте и отзовитесь, пожалуйста!
Ноль эмоций, хозяин даже не вздохнул, как это обычно делают просыпающиеся люди. Поколебавшись, я потянула его за плечо. Неожиданно тело легко повернулось и опрокинулось на спину. Из моей груди вылетел крик. Когда-то красивые породистые черты мужчины искривила предсмертная гримаса. Лица почти нет, вместо носа жуткая дыра, один глаз прикрыт, другой остекленевшим взором уставился в потолок. Рот страшно съехал в сторону, но ужаснее всего были руки - из пиджака торчали окровавленные обрубки.
- Эй, - прошептала я, чувствуя, как сжимается желудок, - эй, вы что, умерли?..
Но хозяин продолжал молча глядеть на люстру. Господи, а я держу его за плечо! Рука разжалась, ноги побежали к окну. В ту же секунду к горлу подступила тошнота, и я кинулась в туалет, второпях влетела в ванную и склонилась над раковиной. Тело довольно долго сотрясала судорога, кое-как придя в себя, я прислонилась к новой стиральной машине. Ну и как поступить? Вызвать милицию? Совершенно невозможная вещь. Во-первых, придется объяснять, как и зачем я попала в квартиру, а во-вторых, и это, пожалуй, самое главное, сотрудники правоохранительных органов потребуют документы.