Глава 1
Будильник прозвенел, как всегда, в семь сорок. Я с трудом открыла глаза и закрыла их опять. Есть же на свете счастливые люди, вскакивающие с кровати в несусветную рань с бодрым, радостным настроением. Делают зарядку, обливаются ледяной водой, на завтрак поедают только полезные мюсли и убегают на работу в отличном расположении духа. Причем, как правило, эти люди не пользуются лифтом, используя лестницу в качестве бесплатного тренажера.
Я всегда черной завистью завидовала всем, кто ведет правильный образ жизни. У меня, к сожалению, никак не получается взять себя в руки. Утреннюю гимнастику я не делаю, честно говоря, обожаю поспать часиков до одиннадцати, и если бы не Лиза и Кирюша, которым нужно попасть в школу к первому уроку, то дрыхла бы до обеда. Ледяная вода вызывает у меня дрожь. Я ни за что не полезу в море при температуре воды меньше двадцати пяти по Цельсию. Хотя, кажется, ее меряют не по Цельсию. Не знаю, я отвратительно безграмотна во всем, что связано с математикой, физикой, химией, географией. Бег с сумками наперевес по лестнице тоже не является моим хобби. И вообще, вчера я заснула около часу ночи, потому что читала в кровати последний роман Марининой да еще, увлекшись сюжетом, слопала почти полную коробку шоколадных конфет. К слову сказать, мюсли кажутся мне отвратительным продуктом, не понимаю, кем нужно быть, чтобы заставить себя съесть ранним утром нечто похожее на недоваренную геркулесовую кашу с твердыми комьями лежалых сухофруктов!
Будильник затрезвонил вновь. У меня "хитрые" часы, которые будут взвизгивать через каждые десять минут, пока вы не стукнете их сверху кулаком. Я потянулась и сумела-таки открыть глаза. Делать нечего, вставать-то надо.
Постанывая и проклиная злую судьбу, я нашарила тапки и подошла к балконной двери. Сейчас распахнем занавески, и станет веселей...
Портьеры с легким шорохом разъехались в стороны, утренний свет хлынул в комнату. Чуть прищурившись, я лениво глянула в окно и обомлела. На балконе, умильно сложив на мохнатой груди коротенькие лапки, стояла... кенгуру. Секунду я обалдело смотрела на животное, потом быстренько задернула шторы и побежала к кровати. Так! главное - спокойствие, только спокойствие, как любил говорить Карлсон, живший на крыше. Скорей всего я еще не проснулась, мне просто почудился звон будильника, это сон. Ну скажите, каким образом на балконе московской квартиры, расположенной на седьмом этаже, могла оказаться кенгуру? Бред! Я быстренько ущипнула себя за руку и ойкнула. Подождав пару минут, вновь распахнула занавески и уставилась на животное.
Славное сумчатое как ни в чем не бывало моргало карими глазами, большие уши подрагивали, нос смешно морщился. В полной прострации я вновь задвинула бархатные шторы и ринулась на кухню. Грохнув на плиту чайник, я кинулась будить Лизу и Кирюшу. Пусть дети зайдут ко мне в спальню и скажут, есть кенгуру или нет. Честно говоря, я до сих пор считала, что не подвержена глюкам, да и с чего бы у меня появились галлюцинации? Не пью, не употребляю наркотики и не ем мухоморы.
Тут мой взгляд упал на календарь, и я расхохоталась. Так, все понятно, сегодня первое апреля, вот Лиза с Кирюшей и решили разыграть меня. Небось купили плюшевую игрушку и, когда я наконец заснула, прокрались в комнату и установили ее на балконе. Надо сказать, их план удался полностью, мне на несколько секунд и впрямь показалось, что животное живое. Минуточку, а почему оно двигает ушами и моргает? А, все ясно, небось работает на батарейках. Ну погодите, хитрецы!
Когда Лиза и Кирюша, зевая, сели за стол, я спокойно сказала;
- Ну, и кто из вас додумался купить кенгуру?
- Кого? - удивился Кирюшка.
- Кенгуру.
- Какую?
- Ту, что стоит у меня на балконе. Мальчик отложил вилку и озабоченно спросил:
- Ты не заболела?
- Абсолютно здорова.
- Наверное, опять читала на ночь детективы, - вздохнула Лиза. - Ну ничего, мы сейчас в школу уйдем, а ты отдохни как следует, поспи часок-другой.
- Да ладно вам, я все уже поняла, сегодня первое апреля, небось кучу денег потратили.
- Кто?
- Да вы, кенгуру ведь дорогая забава.
- Мы ничего не покупали, - тихо сказал Кирюшка.
- У тебя голова не болит? - полюбопытствовала Лиза. Мне шутка надоела, и я сказала:
- А ну пошли.
В спальне я подвела их к балкону и велела:
- Давайте втаскивайте игрушку в комнату. Дети глянули на улицу.
- Но там никого нет, - сказали они в один голос.
Я прислонилась лбом к стеклу. И впрямь - пусто!
- Ну, Лампа, - восхитился мальчик, - здорово ты нас разыграла, просто тепленькими взяла, прямо из кровати. А мы-то тебя не обманули!
- Не расстраивайся, - пробормотала я, - день длинный, еще успеешь оттянуться.
- Да, - обиженно пробормотала Лиза, - нам такого вовек не придумать - кенгуру на балконе!
Толкаясь, они побежали в прихожую и затеяли спор о том, кто поведет собак на прогулку. Наконец перебранка стихла. Я закрыла дверь и пошла в спальню. Значит, все-таки глюки. Но как натурально выглядело животное, даже ворсинки коричнево-серого меха дрожали от ветра. На календаре первое апреля, но погода совершенно зимняя, снег валит, не переставая.
Дойдя до балкона, я глянула на него и онемела. Кенгуру вновь была там. От ужаса и недоумения я перекрестилась и громко произнесла:
- Сгинь, рассыпься.
Но симпатичная зверушка подняла лапки и совершенно по-человечески прикоснулась к стеклу. Послышался легкий стук. Так, теперь к зрительной галлюцинации прибавилась еще и слуховая.
Раздался звонок - это дети привели с прогулки собак. Словно выпущенные из пращи, псы понеслись по длинному коридору в кухню, предвкушая вкусный завтрак.
- А она опять здесь, - глупо хихикнула я.
- Кто? - поинтересовался Кирка, подхватывая портфель.
- Кенгуру!
- Ой, Лампа, - погрозила пальцем Лиза, - второй раз не обманешь.
- Ей-богу, сидит и стучит лапой в окно! Взвизгнув, дети понеслись в спальню, я за ними.
- Да, - проговорил Кирка, - ну и лохи мы с тобой, Лизка, опять попались.
- Ну, погоди, Лампуша, - вздохнула Лизавета, - обязательно отомстим.
Чувствуя, что сейчас рассудок меня окончательно покинет, я пролепетала:
- Честное благородное, она сидела там и лапкой...
- Била в барабан и пела "Ой мороз, мороз", - заржал Кирка. - Пошли, Лизавета, в школу опоздаем.
Они убежали, а я быстренько задернула шторы, ни за что больше не взгляну на улицу. И вообще, мне пора на работу, начальник терпеть не может опаздывающих.
Служу я в совершенно невероятном месте - агентстве "Алиби". В нашу задачу входит помогать всем, кто заплатил соответствующую сумму, кстати, очень и очень солидную. Ну, например, вам хочется слетать с любовницей в Испанию, но как объясниться с женой? Да очень просто: один визит в "Алиби" - и дело сделано. Смело рассказывайте супруге, что отправляетесь по делам службы в... Норильск или Магадан, словом, туда, куда она никогда не захочет с вами поехать. В нужный день и час с "работы" пришлют машину, симпатичный шофер подхватит чемодан, можно и даже нужно взять с собой в Домодедово законную супругу.