Убедившись, что жена ему и впрямь изменяет, он заплатил нам пятьсот долларов и ушел. Больше работы не было. Мы с Федькой регулярно посылаем объявления в бесплатные газеты, типа "Из рук в руки", сидим безвылазно в офисе, но толку чуть. Честно говоря, у меня сильные сомнения по поводу перспектив нашего бизнеса, но Федора полна детского оптимизма. Она уверена, что следует подождать пару месяцев, и народ валом повалит в "Шерлок".
- Алло, - пропела Федька.
- Можно, я опоздаю? Подъеду к трем.
- Хорошо, что позвонила, - обрадовалась начальница, - тут клиент наметился.
- Мчусь в офис на всех парах.
- Как раз не надо, он настаивает на конфиденциальной встрече со мной. Естественно, потом все расскажу, но попозже, ладушки?
Надя не захотела садиться за руль своего "Фольксвагена", правда, мне предложила:
- Давай ты поведешь?
Но я не слишком уверенно управляюсь даже с "копейкой", поэтому ответила:
- Нет уж, сядем в мою.
На кладбище стояла, простите за глупый каламбур, могильная тишина. Что, в общем-то, понятно. День будний, народ в основном на работе. Надюша села на скамейку. Урну с прахом Богдана зарыли в землю, в могилу его родителей. Наде явно хотелось поплакать. Чтобы не смущать подругу, я пробормотала:
- Пройдусь немного. - И двинулась по аллейке, читая надгробные надписи на соседних могилах.
"Леонид Сергеевич Глаголев. 1942 - 2000. Спи спокойно - муж, сын и отец", "Екатерина Феоктистовна Вишнякова. 1959 - 2001 год. Дорогой доченьке от безутешной мамы". Из груди вырвался невольных вздох. Глаголеву было всего пятьдесят восемь, а Вишняковой - и вовсе сорок два. Человек не должен так рано покидать землю. Вот Шершнева Евдокия Макаровна пожила всласть. Год рождения у нее 1903-й, а скончалась она в 2001-м. Пару лет не дотянула до ста. Вот это я понимаю, можно успеть переделать все земные дела и уйти на покой. Минуточку! От неожиданной мысли я похолодела. Глаголев, Вишнякова, Шершнева... Осторожно поглядев в сторону Нади и увидев, что она плачет, вытирая слезы платком, я осторожно вытащила из кармана джинсов листок, который прислал "Богдан". Ну, где эта фраза?.. "Вчера все собрались у Лени Глаголева, поболтать, ребята в хороших костюмах, девочки в платьях, Катя Вишнякова в бархате, даже старуха Шершнева в новехоньком прикиде, а я, как бомж, в рванине..."
Чувствуя легкое головокружение, я вновь обозрела памятники. Ну ладно, шутничок, посмотрим, кто кого!
Довезя Надюшку до дома, я развернулась и понеслась в сторону Садового кольца. Последняя фраза письма гласила: "Сходи по адресу Бубновская улица, дом 17, квартира 8, и передай. Только сегодня, завтра будет поздно". Переполненная злобой, я донеслась до нужной улицы и вбежала в хорошо вымытый подъезд кирпичного дома.
- Вы к кому? - подняла от газеты голову женщина примерно моих лет.
- В восьмую, - рявкнула я. Пусть попробует меня не пустить! Но консьержка неожиданно сочувственно сказала:
- Идите, идите, горе-то какое, господи!
Плохо понимая, что происходит, я взобралась на второй этаж и увидела открытую дверь квартиры. На вешалке громоздились шубы, пальто, дубленки. Я шагнула в прихожую и спросила:
- Хозяева дома?
Откуда-то сбоку вынырнула девушка в черном платье.
- Проходите, - сказала она, - Леночка в гостиной лежит, вот сюда...
Окончательно растерявшись, я послушно двинулась в указанном направлении и через секунду очутилась в квадратной комнате, обставленной дорогой, красивой мебелью. Наверное, здесь, как правило, уютно, но сегодня кресла и стулья тянулись вдоль стены, а посередине, на большом обеденном столе, покоился гроб.
Внутри виднелось нечто, заваленное цветами. Я ухватилась за косяк. Не хватало только рухнуть от неожиданности в обморок.
В гостиной дурманяще пахло цветами, сердечными каплями и чем-то горьким. На стульях и креслах сидело много людей, в основном женщины. Одна рыдала, уткнувшись в платок, другие тихо переговаривались. Чувствуя себя крайне глупо, я стояла у двери. Самая толстая тетка, заметив мое смущение, сказала:
- Вы, наверное, из школы? Проститься пришли? Идите, идите к Леночке.
На мягких ногах я подбрела к гробу и увидела внутри маленькую, худенькую девочку. Желтоватое личико напоминало восковую куклу, на лбу лежала повязка с молитвой. Справа виднелась кукла Барби в роскошном розовом платье, слева - дневник.
Еле шевелясь, я выпала в коридор, доползла до кухни и спросила у девушки в черном платье:
- Господи, как же это, а? Такая маленькая.
- Под машину угодила, - пояснила девушка, - шла из школы, совершенно спокойно, на зеленый свет, а откуда ни возьмись грузовик, за рулем пьяный. Леночка вмиг скончалась. Хорошо, хоть не мучилась и не поняла, что с ней случилось. Вы из школы? Я сестра Лены, Таня.
Не зная, как поступить, я кивнула, слова не шли из горла. Вид покойника не располагает к веселью. А уж если это маленькая девочка...
Таня продолжала рассказывать.
- Арестовали его, а что толку? Лену не вернуть, а у пьянчуги у самого трое по лавкам, жена прибегала, к маме в ноги кидалась... В общем, полный кошмар, и у нас горе горькое, и у них беда бедой, а все из-за водки! Похороны завтра, в десять утра на Митинском кладбище.
Сев в машину, я сначала бездумно стала включать радио, но потом, приняв решение, поехала к Соне Беловой.
Сонечка ясновидящая и предсказательница. Подружились мы с ней весьма странным образом. Я стояла как-то раз на остановке автобуса. Минуты текли и текли, а машины все не было. Было около десяти вечера, когда автобус наконец вырулил из-за поворота. Я обрадованно кинулась к ступенькам, торопясь добраться до метро. В тот день я ехала из гостей в чудесном, радостном настроении. Но не успела нога ступить на подножку, как красивая крупная блондинка оттащила меня от входа.
- Эй, эй, - обозлилась я, - ты чего?
- Не садись в него, - отрезала дама.
- С чего это? - завопила я. - Смотри, народу никого, пустой до метро идет.
- Не надо, - качала головой незнакомка, держа меня за руки.
Меня поразили ее глаза, огромные, голубые-голубые, словно море без дна.
- Не надо, не входи туда.
- Да почему? - взвизгнула я, наблюдая, как совершенно пустой автобус медленно отходит от остановки. - Ну откуда ты взялась на мою голову! Столько времени прокуковала тут на холоде, теперь вновь ждать!
- Судьба тебе меня послала, - странно, одними губами, улыбнулась дама.
Глаза ее, став густо-синими, смотрели строго. Я попятилась. Вот уж повезло так повезло. Столкнулась вечером, в практически безлюдном, спальном районе с сумасшедшей.
- Не бойся, - опять усмехнулась тетка, - лучше ответь: тебя ведь в транспорте укачивает?
- Да.
- И потому всегда садишься в середине, у окна, справа?
- Да.
- Тогда смотри на автобус.
Я перевела взгляд на медленно ползущий "Икарус", хотела было поинтересоваться, какое отношение ко всему происходящему имеет моя привычка усаживаться на третьем ряду кресел, как вдруг из-за поворота на бешеной скорости вылетала бетономешалка. Огромный грузовик с большим, крутящимся сзади резервуаром. Не успела я испугаться, как многотонная махина на полной скорости влетела в несчастный автобус. Тот сложился буквально пополам, "обняв" грузовик.