Подумать только, когда я видел ее в последний раз, она только что окончила школу, а теперь собирается стать мамой! Какой же я все‑таки дурак! Давно надо было приехать во Францию и встретиться с вами.
– Но сейчас‑то ты остаешься?
Я на секунду заколебался. Оглядел бар.
– Думаю, да.
– Значит, ты и вправду влюбился! – воскликнул Франсуа на другом конце провода.
– Спокойной ночи, Франсуа. Спасибо за все!
Я повесил трубку. Я правильно сделал, что позвонил ему. Это придало мне сил, и теперь я мог продолжать. Появился дополнительный повод. Вновь обрести Франсуа, человека свободомыслящего. Около двух часов ночи бармен предложил мне еще один стаканчик, но я решил все же пойти спать.
Поднявшись утром с пересохшим горлом и тяжелой головой, я увидел записку, которую Софи сунула мне под дверь.
– Я с ним говорил вчера…
– Прекрасно.
Позвоните еще раз.
– Зачем?
– Я еще не все поняла, но существует какая‑то связь между Йорденским камнем и франкмасонами.
– Только этого нам не хватало…
– Вы ведь говорили, что он масон?
– Да. Что это за связь?
– Я же сказала, что не знаю. Но я как раз сейчас разобрала еще одно место в записках вашего отца. Он упоминает ложу «Великий Восток Франции» в связи с историей Йорденского камня. У меня не было времени покопаться в этом, я занимаюсь другим, но ваш друг, возможно, что‑нибудь об этом знает.
– О'кей, я ему позвоню.
– Мужайтесь.
Она повесила трубку, и я, не раздумывая, набрал номер Франсуа.
– Алло?
– Это я, Дамьен.
– Все в порядке?
– Да.
– Со вчерашнего вечера…
– Да, кое‑что появилось. Мне нужно повидаться с тобой. Мы должны кое‑что обсудить. Не по телефону.
– Это срочно?
– Сейчас все срочно…
– Ты где?
– В пятнадцатом округе. Но сначала мне надо кое‑что сделать.
Он поколебался:
– Ладно, я пришлю к тебе Баджи.
– Кого?
– Баджи. Мой друг, работает в службе безопасности. Телохранитель, открывший собственное дело. Часто помогал мне. Ему можно доверять.
– Ты хочешь приставить ко мне громилу?
– Да. Мне твои истории не нравятся. Если хочешь повидаться, будет лучше, чтобы он тебя сопровождал. Если ты еще не закончил то, что должен сделать, он подождет. Потом отвезет тебя ко мне. Идет?
– Договорились, – растроганно сказал я.
Я дал ему адрес Клэр Борелла и выключил телефон. Приятно было сознавать, что я могу на него рассчитывать. Как и в прежние времена, Франсуа не умел говорить «нет» своим друзьям. Есть ли другой способ доказать дружеские чувства?
Я собирался заказать еще одну чашку кофе, когда увидел, что ко входной двери подходит молодая женщина. Я оставил на столике банкноту и ринулся на улицу, едва не опрокинув стул.
– Клэр! – крикнул я с противоположного тротуара.
У меня был один шанс из десяти, что это она.
Девушка обернулась. Ей было лет двадцать пять, маленького роста, чуть полноватая, каштановые волосы острижены очень коротко. Она взглянула на меня удивленно, явно пытаясь вспомнить, кто я такой. Я пересек улицу и подошел к ней.
Под глазами у нее были круги, на лице красные пятна, кожа бледная, вид усталый. И тем не менее дурнушкой она не казалась. Очаровательное создание: хорошо очерченные губы, улыбчивые глаза, соблазнительные ямочки на щеках. Слишком просторная одежда придавала ее движениям непринужденность, а длинный шейный платок из тонкого шелка выглядел анахронизмом эпохи хиппи.
– Мы разве знакомы? – спросила она, рассматривая меня.
– В некотором роде, вчера я вам звонил, но вы бросили трубку…
Она вздохнула:
– Так это вы! Послушайте, я не желаю об этом говорить!
Повернувшись ко мне спиной, она вынула из кармана ключ.
– Подождите! Дайте же мне шанс! Я нашел в Национальной библиотеке микрофильм вашего отца!
Ее рука замерла в нескольких сантиметрах от замочной скважины. На мгновение застыв, она медленно повернулась ко мне:
– Что вы нашли?
– Микрофильм вашего отца. Текст об ассаях.
Внезапно она встревожилась. Быстро открыла входную дверь и потянула меня за руку:
– Входите, быстрее!
– Я…
– Шшш! – произнесла она, знаком приказав мне молчать.
Вслед за ней я пересек холл, мы вошли в крохотный лифт, и она не проронила ни слова, пока не закрыла за нами дверь своей квартиры.