. там, на западе, появилась еще одна изба… быстро же они ее построили!.. я смотрю на часы, на церковь… и впрямь, суперплотники!.. когда мы уходили, еще ничего не было!.. и что это за здание? надо будет у них уточнить… правда они ни с кем не должны говорить, этот эсэсовец меня предупредил, даже между собой!.. и они на нас даже не смотрят… и чего мы тут глазеем по сторонам, ведь у нас уже есть булка и даже банка меда?… быстрее наверх! Лили, наверное, беспокоится… бегом через четыре ступеньки!.. кажется, я зря волновался!.. но мало ли!.. вот и наша массивная дверь… овальная комната… да Лили не одна… у нее гости!.. я замечаю небольшой огарок, совсем маленький, в высоком подсвечнике… они раскладывают карты… и сколько их тут? этих женщин?… три… четыре… не считая Лили… постепенно я начинаю различать лица… одна из них говорит… по-французски, немного нараспев… обращаясь ко мне…
– Доктор, я позволила себе! мадам Селин была одна!.. я Мария-Тереза фон Лейден… к вашим услугам… из самых лучших побуждений!.. сестра того, снизу, вы его знаете! графа Германа фон Лейдена… этого оригинала! и тетка того, что напротив… с фермы! калеки!.. ну вот, мы и познакомились!.. я уже сказала мадам Селин, я не настолько несносна, как мой племянник напротив и мой брат снизу!.. и мало похожа на свою племянницу, эту жуткую Изис! я вовсе не больная и не маньячка, какой меня хотят изобразить все эти люди, которые меня не выносят! а я в этом не сомневаюсь, да и этот жирный Харрас тоже!.. он жуткий завистник!.. и ужасно злобный! он завидует моему французскому!.. да!.. вы представляете, доктор!.. я ведь воспитывалась в Лозанне! а это что-нибудь да значит!..
Этой барышне, Марии-Терезе, добрых шестьдесят… не меньше… постепенно я рассмотрел ее лучше… глаза привыкли… а другой женщиной оказалась Кретцерша… она тоже не захотела оставлять Лили в одиночестве… женщины ведь всегда найдут повод посплетничать… Кретцерша зашла сюда из-за наших карточек, в Моорсбурге их уже не было, но скоро мы получим другие из Берлина… правда, это может немного затянуться… хорошо, что мы рассчитываем только на себя!.. и раздобыли хлеб и фальшивый мед… к счастью, у меня еще кое-что осталось!.. ах, вот еще две какие-то женщины в тени… теперь я различаю и их лица… это секретарши из бюро… они тоже пришли насчет карточек… одна из них – наша маленькая горбунья с рыбками… она показывает мне бутылку, полную живых трепещущих уклеек, которых выловил сетью в Шпрее ее отец… он занимается браконьерством… на лодке… они живут в bunker'e, по форме похожем на большую башню, с супертолстыми стенами из армированного цемента… им там принадлежит одна комнатка, которую она получила, потому что потеряла пятерых братьев и двух дядей… двух – на Западном фронте, четверых – в России… этот бункер такой прочный, что может выдержать любые испытания, даже бомбы от него будут отскакивать, как горох, не нанося повреждений… я видел такие на выезде из Берлина, высокие пузатые бетоннады, но их вид вовсе не внушал мне доверия, казалось, что если вы туда зайдете, то больше вас точно никто никогда не увидит… на самом деле, маленькая горбунья с матерью прожили там совсем недолго, они просто не смогли выдержать… под градом снарядов весь этот бетонный замок гремел и качался, почти как корабль в шторм, вот они и не выдержали… они ничего никому не сказали, и им тоже никто ничего не сказал, и там теперь вообще никто не жил, кроме нескольких бандитов, мародеров, пиратов… или же сумасшедших… позже, в тюрьме, я видел не одного такого, а целые дюжины, фрицев, русских, французов, поляков… они мне рассказывали… как помогали обезумевшим от ужаса людям, особенно матерям с детишками, проходить в узкие двери… они предлагали им поднести их чемоданы… и оп! только их и видели, они исчезали в ночи! конечно, можно было попасться «на месте преступления», случались и «проколы», а за подобные проступки полагался расстрел на месте!.
. но сколькие из них сколотили себе целые состояния, возглавили солидные коммерческие фонды, хладнокровно орудуя тогда с чемоданами? возьму даже на себя смелость утверждать, что те предприимчивые деятели с Холманыне все стали «командорами» … и это доказывает, что наглость в определенные времена ценится дороже, чем рулетка или баккара… вот почему теперь вам должно быть это понятно, все семьи павших героев, кроме, конечно, прохвостов, которые сами этим промышляли, старались покинуть эти надежные укрытия… к тому же, сотни «летающих крепостей» RAF, пролетая над городом с полуночи до пяти утра, почти не занимались жилыми кварталами! а быстренько сбрасывали все свое барахло на бункеры, так как их легко можно было засечь!.. и члены премированных этим жильем семей, все же отважившиеся там остаться, в результате выходили оттуда без глаз и ушей, с капающими из носа мозгами и умудренные жизненным опытом… в итоге, они предпочитали жить, где придется, на улице, в метро, но только не в бункере!.. этот тип настаивает, чтобы я написал о каком-то там Апокалипсисе!.. пожалуйста!.. именно его переживали на собственной шкуре где-то между полуночью и пятью часами утра все эти премированные семьи, можете у них о нем порасспросить… но как бы там ни было, а эта маленькая горбунья позаботилась о Бебере, и ее отец, отчаянный рыбак, тоже!.. там были не только уклейки, но и плотва, и пескари… и стоило Беберу только увидеть, как она входит со своей бутылкой!.. а те, кто хоть немного знаком с повадками котов, знают, что они не особо общительны, всегда держатся настороже, и тем более удивительно было наблюдать, как Бебер полюбил эту горбунью… и мне кажется, не только из корыстных побуждений, просто она о нем заботилась, и он это понимал… я замечаю еще одно лицо… профиль… это девочка… очень бледная… очень тонкий профиль, красивый… лет двенадцать… неужели это Силли, дочь Изис фон Лейден?
– Моя племянница! она принесла вам молока!..
Теперь мне все понятно… думаю, у нас тут два друга!.. Силли фон Лейден и горбунья… не так и плохо в нашем положении!.. хочу сказать, что вообще в любых условиях, будь то полное спокойствие, мир или конвульсии войны, всегда в изобилии можно найти вагины, желудки, члены, пасти, пенисы… полно! хоть жопой ешь!.. а вот сердца?… чрезвычайно редки! вот уже пятьсот миллионов лет количество членов и пищеварительных каналов просто не поддается учету… но сердца?… наперечет!..
К черту мою философию! нам важно знать, что нас ждет… и, желательно, не из карт!
Фрау Кретцер прячется в тени, подальше от свечи, но я сразу же перехожу к делу… моему терпению пришел конец!
– Фрау Кретцер, где наши карточки?
Вдруг она начинает плакать, рыдает…
– Они в Берлине!
А чтобы речь об этом больше не заходила, она снова демонстрирует нам мундиры своих сыновей, она принесла их нарочно, показывает нам места, куда попали пули, и пятна засохшей крови, при свете, как можно ближе к свече… я вижу ее лицо… она просто сама не своя от горя!.. но она ведь нам уже их показывала!.. если она сейчас еще жива, представляю, до какого совершенства она довела эту сцену со слезами и мундирами…
А где бы она могла быть сейчас?… эта Кретцерша?… на востоке Урала?… на востоке от Байкала?… люди, которым я доверяю, уверяют меня, что теперь вся Пруссия совершенно одичала, а значит, и все эти личности, о которых я рассказываю, должно быть, превратились в призраков, так уж сложились обстоятельства… хотя, должен признаться, они уже и тогда были ими… и даже малышка Силли со своим таким нежным профилем и подсвечником…
Но тогда, собравшись вокруг стола, эти призраки гадали на картах и попивали кофе… предложили и нам… о, не настоящий!.