И у меня будет портфель ценных бумаг для комфортного выхода на
пенсию. Возможно, я смогу проводить отпуск на Багамах. Я буду смеяться на школьных
спектаклях моих детей, и буду обнимать их, когда они чего-то испугаются.
Я надеюсь, что благодаря моим пациентам у меня появится чувство собственной значимости. Я
буду спасать их, хотя некоторых придется терять. Но я готова к этому. Я буду многих
успокаивать и с некоторыми плакать. Я преодолею все трудности, зная, что я сделала все, на что
только способна.
Моя карьера будет посвящена исцелению людей от болезней. А в личной жизни я буду покорной
супругой и матерью.
Пациенты и терпение. Так я думала два года подряд, вплоть до этого времени. Всё это меня
вдохновляло. Мне всего этого хотелось.
- Вот ты где – Бен взял меня за руку и поцеловал в щеку. – У тебя будет вызов через пять минут.
Я улыбнулась ему, притронулась рукой к груди и прижалась ближе – Извини – я снова его
поцеловала, в этот раз в губы. – Я совершенно не могу уронить судно – пошутила я. Потом
отошла и приклеила график своих дежурств у сестринского поста.
Его нижняя губа опустилась от неприятной мысли – Точно подмечено – неохотно согласился он.
- К тому же – продолжала я, – такую женщину как я стоит подождать. Ты же знаешь.
Он опустил вниз свои голубые глаза – Я все еще решаю – поддел он.
- Оооо – я рассмеялась. – Похоже, Джекс всё-таки оказался прав.
Его лицо поникло – Что этот парень в сей раз сказал обо мне?
Я улыбнулась, стягивая через голову синюю рубашку от униформы, под которой у меня была
белая майка – Он сказал, что ты офигенный – дразнилась я.
Будучи благоразумным, Бен только поднял бровь.
Джекс, брат моего бывшего, не одобрял ни одного парня, которые пытались занять место его
брата. Хорошо, что мне не нужно его одобрение.
Я пожала плечами и пошла вперед – Но он действительно думает, что я слишком хороша для
тебя, чтобы ты мог за мной ухаживать.
Он улыбнулся, но принял вызов. Потом притянул меня за шею, подошел ближе и поцеловал в
губы. Меня окутало тепло его тела, и я расслабилась. Я почувствовала, как он прижался ко мне.
Он хотел меня.
Возможно, меня и не трясло от желания, но с ним я чувствовала себя хладнокровно, будто я
управляла ситуацией. И мне это определенно нравилось.
Оторвавшись от меня, он улыбнулся, будто оказался прав.
Я облизнула губы, ощущая аромат его мятной жвачки. Бен всегда отлично пах, я даже могла
отследить, какой он на вкус. Запах мяты или корицы на губах, одеколона на одежде, его волосы
пахли одним и тем же шампунем…И тут меня осенило, что я совершенно не знаю, каков его
естественный запах без всего этого, без всех этих средств по уходу. Время от времени он менял
свой парфюм. Остается шампунь и свежее дыхание. Чем бы пахла после него моя подушка?
Этот аромат будет меняться или всегда будет одинаковым?
Он указал на черный контейнер и упаковку деревянных палочек для еды, которые лежали на
стойке – Я тебе обед принес. Это суши. Вроде с лососем – отличная еда для мозгов – Он махнул
рукой. – Ты же работаешь сегодня ночью. Так что я подумал, тебе это не помешает.
- Спасибо – я пыталась казаться воодушевленной, я знала, для него моя реакция имеет значение.
Но я ненавидела суши. Просто он этого не знал. – На самом деле, я уже на сегодня отработала.
Мне кажется, я тебе это говорила.
Он задумался, а потом удивленно посмотрел на меня – Действительно, говорила – он вздохнул. –
Извини, у тебя так часто меняется рабочий график. Я и забыл.
- Всё в порядке – я сразу же почувствовала себя лучше, будто освободила волосы от надоевших
«невидимок».
Когда я не работала в больнице, где я занималась гигиеническими процедурами
для больных и курировала вопросы, связанные с перевязочными материалами, я отправлялась в
библиотеку готовиться к осенним лекциям. Или тусовалась на Петле, выпуская пар. В последнее
время ему было сложно выяснять, где я нахожусь, но Бен принимал вещи такими, какие они
есть.
- Я съем их позже – предложила я, не желая быть неблагодарной. – Как видишь, теперь мне не
надо беспокоиться об ужине. Ты моя палочка-выручалочка.
Он обнял меня за талию и мягко поцеловал в лоб, а потом в нос.
Мы с Беном начали встречаться шесть недель назад. Хотя большую часть времени наши
отношения были на расстоянии. Мы оба приехали домой на весенние каникулы, и так
случилось, что однажды я не справилась с управлением машиной на скользкой от дождя дороге.
И я врезалась прямо в его машину. Она была припаркована у обочины. Прямо на его глазах и
всех его друзей. О, да, это был занятный момент.
Потому что я решила его обмануть. Я вышла из машины и начала наезжать на него, что он
паршивый водитель и лучше ему иметь хорошую страховку или я вызываю полицию.
Все засмеялись, и он пригласил меня на свидание.
Мы провели вместе некоторое время, потом разъехались по колледжам, чтобы закончить
семестр. И вот, приехав домой на летние каникулы, мы снова возобновили общение.
Мы с Беном вместе учились в старших классах, у нас даже было несколько свиданий в
последний год учёбы, но всё тогда закончилось не очень хорошо. И это было в некотором роде
забавно – наверстать упущенное, после того, как столько времени прошло. Мы познакомились
друг с другом поближе и наслаждались временем, проведенным вместе. Отношения с Беном
были неспешными, наоборот, развивались очень медленно. И спокойно.
Дальнейшее развитие событий зависело только от моей готовности, а не от него. И это было
огромным облегчением для меня. Потому что я совсем не была готова к новым поворотам.
Его лучшая черта? Он не был напористым. Он никогда не сердился и не дерзил. У него не было
ко мне претензий, от которых я бы чувствовала себя несчастной. И мне не стоит беспокоиться, что его влияние на меня окажется настолько сильным, что все решения я буду принимать с
оглядкой на него.
Он никогда на меня не давил и не спорил, и мне нравилось, что в наших отношениях именно я
доминирую. Я никогда не пользовалась этими преимуществами, потому что я человек ведомый, подвластный. Это было удобно, более того, это было легко. Бен никогда меня не заставал
врасплох. Он был надёжным.
В мае он получил диплом бакалавра по экономике в Университете Массачусетса, и будет
поступать в аспирантуру Принстона осенью. Я же собиралась в Стэнфорд изучать медицину, так
что нам снова придется расстаться через некоторое время. У меня не было уверенности, что
наши отношения будут и дальше продолжаться, но прямо сейчас я довольствовалась тем, что у
нас всё так легко и просто.
Бен уже намекал мне, что я могу уехать в Нью-Джерси вместе с ним и поступить в любую
медицинскую школу поблизости. Но я ему отказала. Когда-то у меня были важные причины,
чтобы поступиться своими планами относительно колледжа, но теперь я руководствовалась
только собственными желаниями и целями. Была не была – я еду в Калифорнию.
- Ты сегодня вечером будешь смотреть мою гонку? – ненавязчиво поинтересовалась я.
- Разве я когда-нибудь не приходил? – ответил он. Я знала, это значило, что он хочет увильнуть.
Бен терпеть не мог, когда я была на треке. Он говорил, что не любит находиться в толпе, но я то
знала, что причина не только в этом. Ему не нравилось, что его девушка гоняла с парнями, пока
он сидел в сторонке.
Несмотря на это, мне нравился Бен, хотя покидать Петлю я тоже не собиралась.