— Парикмахерша подсказала мне одно местечко. Эта женщина торгует на дому. Она заявила, что терпеть не может туристов и поэтому продает только тем, кто приходит к ней по рекомендации.
— Твои волосы выглядят потрясающе! — восхитилась Эми.
— Мастер здόрово поработала, правда? — Фэйт дотронулась до своих волос.
— Ладно, хватит об этом, — Зои прервала восторги подруг. — Думаю, что Эми готова прозакладывать своего первенца, чтобы попасть в этот магазин. Эми, покажи-ка лучше Фэйт то, что ты нашла.
— Хорошо, — ей потребовалось некоторое время, чтобы собраться с мыслями и вспомнить, что она сделала за целый день. Она вытащила книгу из сумки и открыла её.
— Я была в очаровательном маленьком книжном магазинчике, в которым распоряжался очаровательный маленький продавец. Я сказала, что меня интересует английский род Хоуторнов и …
— Откуда ты знаешь, что они англичане? — перебила Зои.
— Разве я не говорила вам, что все люди из моего сна говорили с английским акцентом?
— Нет, — ответила Фэйт. — Но расскажи, что ты узнала.
Эми передала Фэйт открытую книгу.
— Но это же мужчина Зои, — удивилась Фэйт. — Он выглядит в точности как тот человек, которого она нарисовала. И он… — она внезапно замолчала. — Конечно. Теперь я поняла. Я вспомнила нечто связанное с ним.
— Что? — спросила Эми.
— Настоящий Хоуторн, — сказала она. — Натаниель Хоуторн
. Этот человек очень похож на того, кто написал «Дом семи фронтонов». Это не он, конечно, но присутствует сильное сходство. Рассказывали, будто Хоуторн был так красив, что люди останавливались на улице для того только, чтобы посмотреть на него. Это сделало его затворником, что хорошо для нас, поскольку в то время, как он прятался вдали ото всех, Натаниель писал. Они, должно быть, однофамильцы. Держу пари, кое-кто из остепенённых исследователей исписал немало страниц об этих семействах.
Она вручила книгу обратно Эми:
— Тебе не кажется, что ты просто что-то когда-то читала об этом человеке и потому он тебе приснился?
— Ты совсем как Дженни, — заявила Зои. — Я думаю, что Эми была его женой в прошлой жизни, и они были так влюблены друг в друга, что теперь он навещает её в снах.
— И ты говоришь, что это я романтичная, — сказала Эми, убирая книгу. — В любом случае, Зои, то, что ты сказала, не может быть правдой. Лорд Хоуторн умер молодым. И у него не было ни жены, ни детей. Титул умер вместе с ним, а его племянник получил поместье, которое он промотал за игорным столом за каких-то два года. И от рода Хоуторнов ничего не осталось.
— Ты прочитала всю книгу? — спросила Фэйт.
— Каждое слово, — ответила Эми. — Я свернулась на диванчике под окном под тёплым солнышком и прочитала всю книгу. — Она послала им взгляд, который поостерёг их напоминать о том, что целый день шёл дождь.
— Более того, — продолжила Эми, — это находилось в книге.
И она хвастливо предъявила визитную карточку.
Фэйт взяла её первой и, прочитав, передала Зои.
— Миленько, — Зои вручила визитку обратно Эми. — Я не знаю, как насчёт вас, девочки, но думаю, что нам следует поторопиться, пока не начался дождь. В квартале отсюда есть гастроном, и мы можем…
— И это всё? — удивилась Эми. — Никто ничего не хочет сказать насчёт этой визитки?
Фэйт посмотрела на Зои в поисках поддержки.
— Послушай, — начала Зои голосом, преисполненным терпения. — Я знаю, Дженни велела нам собирать визитки. Но не думаю, что она имела в виду визитки медиума. Дженни — женщина образованная.
— На самом деле, она учёный, — добавила Фэйт таким же терпеливым голосом.
— Это смешно! — заявила Эми. — Никто не может называться учёным, когда дело касается человеческого разума.
— Ладно, в этом я с тобой соглашусь, — поддакнула Зои. — Вы знаете, что я думаю насчёт того, какие визитки она хочет?
— Какие? — спросила Эми.
— Риэлторские.
— Почему риэлторские? — удивилась Фэйт.
— Я ещё вчера подумала, что в этом есть смысл. Фэйт, у нас с тобой нет дома. И я уверена, что в каких-то книгах по психологии говорится, что пациент должен иметь свой дом. И она отправляет нас в этот маленький прелестный городок, говорит нам, чтобы мы собирали визитки, зная, что у риэлторов визитки бывают повсюду. И, voilà! Нам что-то ударяет в голову, и мы покупаем здесь дом. Или два дома. Не думаю, что нам следует жить вместе.
Эми была так поражена, что не смогла издать ни звука.
Фэйт же какое-то время моргала, остолбенев, прежде чем ответить.
— Если я и собираюсь покупать дом, то только во Флориде или же в северной Калифорнии, но не в Мэне. Здесь очень красиво, но их зимы не для меня. — Она наклонилась к Зои: — А вот что мне действительно интересно, так это откуда ты знаешь, что у меня нет дома.
— Ты сама сказала нам, — ответила Зои, ложь легко и быстро соскочила с её языка.
— Думаю, нам пора идти, — произнесла Эми. Она не собиралась показывать, как разочарована их реакцией на визитку. Пусть считают, что психотерапевт имела в виду покупку дома здесь, но Эми думала иначе. Её сон, книжный магазин и эта книга заставляли думать, что эта поездка предназначалась ей судьбой.
Подняв глаза, она увидела, что обе её подруги уставились на неё.
— Что?
— Ты только что сказала «судьба», и нам интересно почему.
— О, ничего. Просто я подумала кое о чём. Ничего важного.
— Я бы хотела послушать, — сказала Фэйт, взглядом предостерегая Зои от саркастического замечания.
— Да, я тоже, — в голосе Зои звучали шутливые нотки.
— Ничего особенного, — повторила Эми. — Просто несколько лет назад я прочитала кое-что, что врезалось мне в память. Все слышали про предначертание: ещё до нашего рождения жизни наши уже предопределены.
— И кто верит в это, поднимите руки, — съязвила Зои.
Фэйт одарила её таким свирепым взглядом, что тем самым заткнула Зои рот.
— В любом случае, — продолжила Эми, — я подумала об этом, поскольку ещё ребёнком знала, что Стивен моя судьба. Я не могла этого объяснить, но я знала, что моё предназначение на этой земле — выйти за него замуж и родить троих детей: двух мальчиков и одну девочку. Потеряв ребёнка, я расстроилась. Правда, суть была намного глубже. Я боялась, что как-то случайно изменила свою судьбу.
— Если всё предопределено ещё до твоего рождения, как можно что-то изменить? — спросила Зои.
— Вот почему я считала, что ничего нельзя изменить, и я полагаю, что этого не случилось бы, будь ты единственным человеком на земле. Ну, фактически, это бы изменило мою судьбу. Но в любом случае, я читала статью в каком-то журнале, в котором говорилось, что люди и события меняют судьбу. Например, ты, Зои: автокатастрофа изменила твою судьбу.
— Откуда ты знаешь, что катастрофа не была предначертана мне судьбой?
— Я не знаю, но если ты с тех пор так злишься, наверное, тебе предназначалась иная доля, но несчастный случай заставил тебя изменить направление жизни.
Зои не сказала ни слова, она просто посмотрела на Эми.
— И я, — вставила Фэйт. — Вероятно, мне судьбой предназначалось выйти замуж за Тайлера.
Эми понадобились все её силы, чтобы не взглянуть на Зои. Переглянувшись, они могли бы выдать себя.
— Убийство может изменить судьбу человека, — сказала Зои.
— Убийство? — удивилась Фэйт. — И что это значит?
— Здесь! — поспешно вмешалась Эми. — В этой книге. Лорд Хоуторн был убит во сне. Кто-то вонзил нож ему в сердце.
— Какая пустая трата времени, — заявила Зои. — Вы закончили? Я думаю, нам пора уходить, — она посмотрела на Эми. — Если только у тебя нет ещё одного очаровательного слова, что можно было бы нам прошептать.
— Нет, «судьба» — моё слово на весь день. Я готова, если вы уже всё, — она взяла свою сумку и книгу, затем потянулась за визиткой на столе. Но Фэйт придержала карточку.
— Интересная приманка у этой женщины, — сказала она. — Переписать чьё-то прошлое.
— А если бы ты могла, что бы ты сделала? — спросила Зои, приподнимаясь и глядя сверху вниз на Фэйт.
— Скорее всего, ничего, — ответила та, вставая. — Думаю, судьба определила для меня Тайлера Паркса. Думаю, что если бы он ещё раз забрался в моё окно, я бы удрала вместе с ним, — она пожала плечами. — Но он не сделал этого. Он сбежал, и скорее всего, с какой-то блондинкой.
Когда Фэйт посмотрела на своих подруг, то заметила, что они не улыбались.
— Это просто шутка. Неужели у вас нет чувства юмора?
— Конечно, — ответила Эми. — Подождите до завтра, когда я вам расскажу о том, что увижу во сне нынешней ночью.
Выйдя из магазина, Эми и Зои пошли впереди Фэйт.
— Ты должна рассказать ей, — заявила Эми на полувдохе, — ей нужно знать.
— Зачем? Чтобы она вернулась назад в прошлое и изменила свою судьбу?