А, он все равно видел, что под бельем, поэтому какая разница, видел он ее белье или нет.
Специально для ужина Рыжая одолжила ей синее бархатное платье с тугой талией и крохотным турнюром. Крис надела его и обнаружила, что оно сидит как влитое, красиво облегая ее стройные бедра. Одеваясь, Крис думала о том, что услышала о Тайнане, и пришла к выводу, что его характер являет собой странную, противоречивую смесь из уверенности и неуверенности.
Крис вышла из комнаты и спустилась вниз. У лестницы ее ждали Эшер и какой-то незнакомый мужчина, который тут же шагнул к ней навстречу и представился Рори Сейерсом. Крис сразу поняла, что он собой представляет. Сейерс принадлежал к тому типу мужчин, с которыми ее любил знакомить отец. Он был красив, и его красоту можно было охарактеризовать словом «острая»: острый нос, острый подбородок, острый взгляд голубых глаз. А его уверенности хватило бы на шестерых, той самой уверенности, которая, как было известно Крис, проистекает из владения деньгами и безбедного существования.
С холодной улыбкой она подала Сейерсу руку и позволила ему проводить ее в ресторан.
Обед прошел ужасно. Рори не умолкал ни на минуту, рассказывая обо всем, что произошло в округе за последние два года — те самые два года, что Тай провел в тюрьме. Тайнан же вел себя, как угрюмый мальчишка, которого наказали и заставили ужинать со взрослыми.
На мгновение Крис прикрыла глаза и попросила Господа дать ей силы.
— Ты, естественно не знаешь об этом, да? — обратился Рори к Тайнану, который сидел, склонившись над тарелкой со свиной отбивной. — В последние два года ты был слишком занят, чтобы читать газеты, верно?
Тайнан не успел ответить, потому что его опередила Крис:
— Позволю себе не согласиться с вами, мистер Сейерс. Мистер Тайнан читал мои статьи. Возможно, он просто избирателен в своем чтении.
— Он не мистер Тайнан, — заявил Рори с улыбкой. — Что-то мне не верится, что у него есть фамилия.
Крис больше не могла выносить надменность этого человека и его злобные замечания.
— Прошу прощения, — сказала она, вставая, — но у меня вдруг разболелась голова. Мне хочется выйти на свежий воздух. Мистер Тайнан, будьте любезны, проводите меня. Надеюсь, от прогулки мне станет легче.
Рори Сейерс тоже встал и бесцеремонно схватил Крис за руку.
— Я вас провожу, мисс Мэтисон.
Со всем высокомерием, на которое она была способна, Крис отдернула руку.
— Сэр, мы с вами едва знакомы. Я не доверяю свою безопасность незнакомым людям. Пойдемте, мистер Тайнан.
Рори не сразу пришел в себя от потрясения.
— Боюсь, — произнес он, показывая Крис, что делает скидку на ее неосведомленность, — что вы не знаете этого человека. Он…
Крис не смогла бы изъездить Соединенные Штаты вдоль и поперек, если бы не научилась манипулировать мужчинами любого типа.
— Я провела чертовски много времени наедине с этим человеком, и мне известно о нем все, что нужно. Мне также известен тот факт, что он ведет себя как джентльмен.
Крис повернулась к Рори спиной и посмотрела на Тайнана, который стоял за ней и протягивал руку. Его губы были растянуты в широченной улыбке.
— У дамы действительно есть вкус, — сказал он Рори. — Садись и доедай. Я позабочусь о ней.
Едва Тайнан вывел Крис из гостиницы на залитую лунным светом улицу, он тут же выпустил ее руку.
— Зачем ты это сделала?
— Затем, что не выношу таких типов, — с раздражением ответила она.
— Да? Но мне всегда казалось, что женщинам нравятся такие мужчины. Во всяком случае, большинству моих знакомых.
— Но ведь ты никогда не был знаком с женщиной, которая способна в восемнадцать лет сбежать из дома и стать газетным репортером, не так ли?
— Нет, — согласился с ней Тайнан и улыбнулся.
Во всяком случае, большинству моих знакомых.
— Но ведь ты никогда не был знаком с женщиной, которая способна в восемнадцать лет сбежать из дома и стать газетным репортером, не так ли?
— Нет, — согласился с ней Тайнан и улыбнулся. — Не был. У тебя действительно болит голова? Хочешь, я отведу тебя в твой номер?
Крис остановилась и посмотрела на него.
— Если я пообещаю не быть навязчивой, ты пригласишь меня на прогулку?
— Навязчивой?
— Ну да, не буду преследовать тебя и засыпать вопросами. В общем, не буду тебе надоедать.
Тайнан изумленно посмотрел на нее, затем схватил за руку и потащил за собой в переулок. Крис не успела опомниться, как он уже обнимал ее и прижимал ее голову к груди.
— Крис, разве ты ничего не понимаешь? Спасибо за то, что сделала сейчас. Если бы ко мне с пистолетами наголо подошли четверо, я бы знал, как справиться с ним, а в обществе таких вот богатых испорченных мальчишек я теряюсь. Но сегодня благодаря тебе я почувствовал себя…
— Победителем? — подсказала Крис и попыталась поднять голову, но Тайнан лишь крепче прижал ее к груди.
— Дежа вю, — прошептала она.
— Что?
— У меня такое ощущение, что все это уже было, в точно такой же ситуации. Помнишь нашу первую встречу?
— Ни один мужчина не сможет забыть такую встречу. Крис, тебе следует вернуться. Я не имею права прогуливаться с тобой по улице ночью.
Крис хотелось всегда быть с ним. Если бы Тайнан попросил, она бы вскочила на лошадь и ускакала с ним — чтобы жить в лесных дебрях. Однако она понимала, что сейчас ей придется послушаться его. Он не знает, что чувствует к ней, и ей не следует давить на него.
— Хорошо, — с неохотой прошептала Крис. — Пошли.
Тайнан медленно отстранился от нее и пустил ее вперед. Крис завернула за угол и увидела Рори и Эшера, которые шли им навстречу. Оба напоминали членов Комитета бдительности, готовых избавить мир от всех, кого они считают паразитами. Крис поспешно повернулась к Тайнану.
— Поцелуй меня, — с настойчивостью в голосе прошептала она.
Ошеломленный, Тайнан промедлил всего мгновение, а потом быстро подчинился ей и, обняв, поцеловал. В его поцелуе чувствовалась страсть, о существовании которой Крис и не подозревала. Она тут же забыла, зачем попросила Тая поцеловать ее, и ответила ему такой же вспышкой страсти, обняв за шею и притянув к себе, причем так близко, что он вжался своими бедрами в ее.
— Убери от нее руки! — заорал Рори и принялся отдирать Тайнана от Крис.
Крис не сразу пришла в себя после этого удивительного поцелуя: она не сразу открыла глаза и обрела дар речи.
— Мне бы следовало вызвать тебя за это на дуэль, — заявил Рори.
Крис спиной привалилась к стене дома. Ею владела сильнейшая эйфория, и, скажи ей кто-нибудь, что сейчас рядом с ней взорвется бомба, она и тогда не смогла бы сдвинуться с места.
— Я готов, Сейерс, только скажи когда, — услышала она полный угрозы голос Тайнана.
Почувствовав, что назревает ссора, которую нужно остановить, Крис стала медленно возвращаться к реальности. Отойдя от стены дома, она вдруг с изумлением обнаружила, что ее платье расстегнуто на спине.
Расправив плечи, чтобы платье не свалилось, она встала перед Рори, тылы которого прикрывал мистер Прескотт.
— Мистер Сейерс, — сердито проговорила Крис, — я не знаю вас, а после сегодняшнего вечера вряд ли захочу узнать. Вы не имеете права вмешиваться в мою жизнь, и я очень прошу вас держаться от меня подальше.
— Крис, — сказал Тайнан, — не лезь. Это тянется уже много лет.