– Поэтому ты остался и кормил ее с руки, и целовал, и…
Роуан зажал ей рот поцелуем, чтобы заставить замолчать. Его рука легла ей на грудь.
– У меня есть план, – пробормотал он, тычась носом ей в шею. – Я собираюсь отвезти Бриту к Брокаину. Думаю, они понравятся друг другу.
Он уже успел развязать ее пояс и сейчас принялся снимать тунику.
– Брита однажды воевала с Брокаином и победила, – рассеянно бросила Джура. – Не делай этого со мной. Прошу…
– Джура, – прошептал он, – неужели ты не понимаешь, что я люблю тебя?
– Любишь? – растерялась она. – Если эта боль и есть любовь, предпочитаю ненависть.
Но Роуан уже успел стянуть ее тунику и стал целовать груди. Он знал, что его могут хватиться в любой момент, что если Брита проснется, сразу увидит, что топчан, который она поставила рядом со своим, – пуст, и пошлет стражников искать его. Но желание перевесило страх.
Джура вскрикнула от боли, когда он вошел в нее. Она действительно оказалась девственной и поэтому очень тугой. Кроме того, мешали штаны, путавшиеся в ногах. Она отталкивала его, но он казался безразличным к боли.
Когда Роуан наконец дернулся в последний раз и обмяк, в глазах Джуры стояли слезы.
– Слезь с меня! – вскрикнула она, отталкивая его.
Он приподнялся, откатился от нее и стал приводить в порядок одежду, пока Джура рывками натягивала тунику.
– Джура, – прошептал он, – в следующий раз все будет лучше.
– Хуже не бывает! – выдавила она, едва не корчась от боли. – Знай я, что меня ждет, сама бы привела тебя к Брите.
– Будь ты проклята! – свирепо прорычал он. – Я рискнул нашими жизнями, придя к тебе сегодня, и теперь ты больше не девственница! Я не женюсь на Брите.
Роуан наклонился и сжал ее подбородок.
– Клянусь, что заставлю полюбить меня, даже если для этого придется приковать тебя ко мне цепями. Ты полюбишь меня и станешь наслаждаться моими ласками.
– Никогда! – яростно прошипела она, глядя ему в глаза.
Они молча привели себя в порядок и вернулись в лагерь. Джура шла впереди. Остаток ночи она почти не спала, а наутро между бедер все ныло настолько, что сидеть на лошади оказалось почти невозможно. Но, к собственному удивлению, теперь она уже не с такой тревогой наблюдала за Роуаном и Бритой.
В конце дня они добрались до реки, считавшейся границей между ириалами и вателлами. Джура, окруженная стражниками, терпеливо ждала, пока Роуан подъедет к ней.
– Мы переберемся через реку вдвоем, а вателлы пока останутся здесь, – жестко объявил он.
Джура, в тон ему, ответила холодным кивком и, пришпорив лошадь, последовала за Роуаном. Во время переправы оба молчали. На южном берегу их встретил отряд разъяренных ириалов, немедленно окруживших дерзких пришельцев в одежде вателлов. Но, увидев золотистые волосы Роуана, они приветственно подняли мечи и проводили их к ириалской деревне.
Когда они добрались до деревни, стояла темная ночь, и Джура устало соскользнула с седла.
– Идем со мной, – велел Роуан, хватая ее за руку.
– Я голодна и…
– Поешь позже. Сейчас я должен встретиться со своими людьми.
– Твои англичане, скорее всего, уже спят.
– Со своим ланконийским народом, – подчеркнул Роуан, таща ее за собой.
Из каменного дома как раз выходил полуобнаженный Дейр, и Джура бросилась бы к нему, не держи ее Роуан так крепко.
– Следуй за мной, – велел он Дейру и продолжал идти, словно ожидая повиновения. Заметив Силин, он и ей приказал следовать за ним.
Заметив Силин, он и ей приказал следовать за ним. И привел всех троих в дом тетки Джуры.
К этому времени деревня стала просыпаться, но Роуан приказал родным Джуры вернуться в свои постели. Он собственноручно зажег свечу в самом дальнем углу дома и повернулся к молодым людям.
– Брита со стражей и ста пятьюдесятью вателлами ждет меня на другом берегу реки, – объявил он. – Я привел их, чтобы переженить с ириалами. Брита согласна объединить племена, но только при условии, что станет женой короля.
Силин, широко распахнув глаза, уставилась на Джуру, которая внимательно изучала сложенные на коленях руки.
Дейр немедленно вскочил:
– Я возьму в жены Джуру, стану править вателлами, и она будет моей королевой.
Джура благодарно улыбнулась ему.
Но Роуан встал между ними и глянул Дейру в глаза.
– Я не женюсь на Брите и не оставлю Джуру, – заверил он, сводя брови. – Джура больше не девственна, и брак нельзя расторгнуть.
Охваченный отчаянием, Дейр опустился на табурет рядом с Силин.
Роуан отошел в сторону.
– Думаю, что смогу держать Бриту на расстоянии, пока не будет заключено несколько браков, а потом отвезу ее к Брокаину. Пусть женится на ней.
– Ты хочешь выдать мою мать за этого уродливого, жестокого старика? – взвился Дейр. Но Силин положила руку ему на плечо.
– У Брокаина есть жена. В прошлом году ей исполнилось двенадцать лет. Он не променяет это дитя на женщину возраста Бриты, – сообщила она и, немного подумав, добавила: – Зато у Йена, вождя фиренов, нет жены.
– Он должен быть весьма похотлив и здоров, чтобы удовлетворить такую женщину, как Брита.
– Моя мать – королева, – вмешался Дейр. – Ты не смеешь приказывать ей выйти за одного из этих карликов фиренов.
– Твоя мать приказала убить Джуру! – бросил Роуан. Лицо его застыло при виде бешено вспыхнувших глаз Дейра. Немного помедлив, он отвернулся: – Я увожу Бриту к вождю фиренов, и мне нужна помощь.
Джура покачала головой. Неужели это тот человек, который не побоялся в одиночку отправиться к вателлам?
– Придется захватить ее силой, но все должно выглядеть так, будто она отправляется к фиренам по доброй воле. У нее много сил, и эту силу нужно раздробить.
– Но она может объединиться с Йеном против ириалов, – заметила Силин.
– К этому времени вателлы и ириалы уже переженятся, – устало пояснил Роуан. – Возможно, и ее армия станет намного меньше. Она привела с собой стражу, и, надеюсь, кое-кто из ириалских стражниц-учениц выйдет замуж за вателлских стражников. Как известно, мужчине стоит дважды подумать, прежде чем сердить жену.
Он потер руками глаза и выпрямился.
– Дейр, я хочу, чтобы вы с Силин пошли со мной и Джурой, когда я стану увозить Бриту к фиренам.
– Ты хочешь, чтобы тебе помогали женщины? – удивилась Силин.
– Нужно же кому-то защищать наши с Дейром спины! – отрезал он, резко вскинув голову.
Силин улыбнулась:
– Понимаю. Мы пойдем с тобой, но примет ли нас Йен? Или мы замаскируемся?
– Я думаю послать к нему гонца, пойлена или алтена. Сообщу Йену, что везу ему невесту королевской крови.
Прежде чем кто-то успел сказать слово, дверь распахнулась, и в комнату вбежала Лора, неотразимая в одеянии из гранатово-красного бархата. Светлые волосы разметались по плечам.
– Роуан! – вскрикнула она, бросившись на шею брату. – Я так волновалась за тебя! Монтгомери сказал, что вы с женой решили побыть вдвоем, но я знала, что это не так! Что ты наделал? Ты ранен?!
Роуан, нежно улыбаясь сестре, откинул пряди, упавшие ей на лоб, и поцеловал в щеку.