– И что я ответил?
– Зависит от того, где я буду находиться.
– Точно. И я до сих пор так считаю. На самом деле даже больше.
Анна сморщила нос.
– А для чего глобус?
– Это, госпожа Берк, просто для того, чтобы помочь вам представить, насколько мир велик. Потому что я хочу, чтобы вы знали, что где бы вы ни находились, я хочу быть там же.
Ее глаза улыбались.
– Сейчас я здесь. – Она наклонилась вперед, ожидая, что я поцелую ее. Когда я этого не сделал, она закатила глаза и сделала вид, что дуется.
– Дело в том, – продолжил я, глядя ей прямо в лицо, – меньше всего меня интересует, как далеко ты можешь уехать.
Она сухо усмехнулась.
– Почему? Ты куда-то собираешься?
Я поднял брови, но ничего не сказал. Анна сидела прямо.
– О, черт возьми. Собираешься?
– Может быть.
– Куда?
– Поживем – увидим.
Она снова усмехнулась.
– Все в твоих руках, не так ли?
– Эй, я не шучу.
После паузы, которую Анна взяла, чтобы прочитать выражение моего лица, она вежливо подыграла:
– Хорошо. Зависит от чего?
– От того, как далеко ты отправилась бы, чтобы быть со мной. Ты смогла бы проехать по всему миру в поисках меня? Чтобы найти настоящую любовь?
– Это то, что у нас с тобой?
– Думаю, что так.
– Думаешь?
– Хорошо, я уверен. – Я сделал паузу, чтобы сказанное дошло до нее. – А ты?
Ее глаза, не отрываясь, смотрели на меня. Она почти незаметно откинула голову и спокойно заявила:
– Да.
– Тогда, как далеко ты поехала бы? – повторил я.
– Насколько надо будет.
Я улыбнулся, и она ответила мне тем же.
– Хорошо, тогда, поскольку у нас есть глобус, разреши мне предложить тебе несколько разных мест по всему миру, просто чтобы убедиться, что ты отдаешь отчет тому, что говоришь. Потому что некоторые из этих мест находятся довольно далеко.
Она бросила на меня насмешливый взгляд.
– Хорошо…
Я крутанул глобус и остановил палец на длинной и узкой полосе земли на территории США.
– Могла бы ты пройти весь путь до Майами?
– Конечно.
Я снова резко крутанул глобус и на этот раз остановил его в Европе.
– Как насчет Рима?
– Никаких сомнений. С удовольствием вернулась бы туда.
– Берлин?
– Конечно.
– Греция?
– Ага.
– Эдинбург?
– Ты прекрасно понимаешь, что большинство из этих мест в Европе находятся примерно на одинаковом расстоянии отсюда, верно? По крайней мере, с точки зрения времени в пути. Так что я не намерена ехать никуда дальше, чтобы доказывать свою любовь.
– Умница, но просто ответь на вопрос.
– Хорошо. Да, я поехала бы в Эдинбург.
– А в Лиссабон?
– Португалия? Конечно.
– А если бы я сказал, что собираюсь в Австралию?
– О, правда?
– Ты бы поехала?
– Без сомнения.
Я сделал паузу и повернул земной шар еще раз, наблюдая за ним, пока он не остановился. Я смотрел на Анну, пока полностью не завладел ее вниманием.
– Я собираюсь поехать в одно из тех мест, которые только что назвал. Но без тебя там все будет не так.
Ее лицо мгновенно напряглось.
– Ты серьезно?
Я кивнул.
– В какое место? – спросила она, а потом быстро добавила: – И не говори: «это зависит от».
– Но так оно и есть на самом деле.
– От чего?
– От двух очень важных вещей. Во-первых, это зависит от того, какой город из тех, которые я назвал, кажется тебе наиболее привлекательным.
Она подтянула колени к груди и обхватила их руками, когда обдумывала мой вопрос.
– В Европе я уже была, поэтому… думаю, что Майами возглавит список. Я никогда не была во Флориде. К тому же я люблю ходить на пляж.
– Хорошо. Тогда, во-вторых, это зависит от… – Слова замерли на губах, и я специально широко зевнул.
– Зависит от? – настаивала она, очевидно, обеспокоенная тем, с какой стати мы собираемся ехать в Майами. Перестав зевать, я ловко подскочил и опустился на одно колено на ковер прямо рядом с ней.
– От того, – медленно продолжил я, – согласишься ли ты выйти за меня замуж.
В первое мгновение я боялся, что ее и так огромные глаза вылезут из орбит. И хотя я был уверен, что этого не произойдет, ее глаза стали еще больше, особенно когда я извлек из кармана джинсов небольшое обручальное кольцо. Затем она всплакнула, то ли вне себя от счастья, то ли от чрезмерного напряжения глаз, не могу точно сказать.
Анна дрожала. Ей потребовалось время, чтобы успокоиться и вытереть слезы с глаз.
– Да, но… почему мы собираемся во Флориду?
Теперь я улыбнулся так широко, как только мог.
– Мы же должны куда-то поехать на медовый месяц, не так ли?
Обнимая меня, она прошептала:
– Флорида – это великолепно.
– Не хочу выглядеть прижимистым или что-то в этом роде, – добавил я, – но я тоже сразу выбрал Флориду, потому что думаю, мы можем съездить туда, не наделав больших долгов. Так что спасибо за твой выбор.
Продолжая меня обнимать, она сказала:
– Мы можем поехать в Бойс, мне все равно. Это не имеет значения до тех пор, пока мы будем вместе.
В отличие от меня и моей немногочисленной семейной поддержки Анна подготовилась лучше: церковь была забита до отказа ее друзьями и родственниками, которые приехали, чтобы отпраздновать это событие. Родственники со стороны матери Анны пребывали в волнении из-за того, что невеста приняла решение надеть изящное белое подвенечное платье своей мамы.
Одна из престарелых родственниц, увидев Анну до церемонии, с гордостью воскликнула, что Анна «точная копия Джулии… Упокой, Господи, ее душу». Она также добавила: «Нет сомнения, что это самый прекрасный момент в жизни маленькой Энни».
Старуха была как нельзя права. Анна была прекрасна. В платье с длинным атласным шлейфом и распущенными волосами она представляла собой редкое зрелище. Несмотря на то, что церковные украшения были удивительно хороши сами по себе – вся часовня от пола до потолка была усеяна белыми лилиями и бордовыми розами, все они меркли по сравнению с живой драгоценностью, которая находилась в центре внимания.
Когда Анна начала движение по проходу в сопровождении Октавия под звуки скрипичного квартета, игравшего «Канон в ре мажоре», я не мог оторвать глаз от нее. Священник произнес краткую проповедь о святости брака, но я был слишком занят, любуясь женщиной, которая вот-вот станет моей женой, чтобы уловить хоть что-нибудь. Я, однако, помню, как пообещал перед Богом и присутствующими, что всегда буду любить, поддерживать и уважать Анну, что бы ни случилось. В тот вечер, после торжественного ужина, мы добрались на местной электричке до Бойса, а оттуда ночным рейсом полетели во Флориду. На высоте в тридцать тысяч футов я прибавил еще одну или две клятвы к тем, которые уже успел дать в церкви.
– Есть только один способ, при помощи которого я смог бы выразить всю силу своей любви к тебе, – сказал я ей.