Она не помнила
за ним такой привычки. Как будто он все время в напряжении.
— Настал момент перейти ко второй части моего предложения. —
Nm сделал глубокий вдох. — Я хотел бы снять у вас пару комнат.
Эмма отшатнулась.
— Здесь?
Раф занервничал.
— В обмен на полугодовую ренту я сделаю новую крышу в доме.
Сразу, как только смогу это организовать. Я подыскиваю себе
квартиру для жилья и работы. Здесь было бы идеальное место для
меня.
— Нет!
— Подумайте! Дом будет немедленно приведен в порядок, у вас
будет стабильный дополнительный заработок, вы будете работать
дома, так что сможете больше проводить времени с сыном. А если
устроитесь на работу на стороне, совсем не будете его видеть.
Он знал, на какие кнопки нажимать. Всегда умел это.
— Зачем тебе эти душные старые комнаты?
— Я вижу для себя несколько плюсов. Во-первых, за полгода я
снова узнаю город и пойму, где лучше иметь офис. Плюс ваша мама
почти всегда находится здесь. Я собираюсь приобрести дорогое
компьютерное оборудование, чтобы вы могли работать, а мне придется
время от времени уезжать из города, чтобы наладить контакты с
рекламодателями. Будет неплохо, чтобы кто-то присматривал здесь за
хозяйством. — Он почти любовно погладил оконную раму. — И разве
можно найти лучшее место для исторического журнала, чем дом,
который сам столько лет был свидетелем истории?
— Ты хочешь сказать, что тебе нравится эта развалюха, из
которой, случись пожар, и не выберешься?
Раф удивленно посмотрел на нее.
— Конечно. А вам нет? Эмма покачала головой.
— Его содержание отнимает у меня все время и все деньги. Я
пыталась убедить маму, что если его продать, а заодно и весь
антиквариат, то можно собрать достаточную сумму, чтобы купить
новый дом в пригороде. Тогда и Габи мог бы ходить в приличную
школу.
— И что же? Эмма вздохнула.
— Всякий раз, как я затеваю этот разговор, мама
расстраивается. Она прожила в этом мавзолее всю жизнь и не хочет
расставаться ни с одной лампой.
Он поднял на неё свои черные глаза.
— Похоже, эта работа нужна вам ещё больше, чем я предполагал.
Эмма отвела взгляд. Она понимала, что надо принимать
предложение. У неё не только появятся деньги, но она будет
заниматься и любимым делом. Да ещё сможет работать дома, а значит,
быть с Габи.
А ещё это значит, что она будет жить и работать с Рафом в
одном доме. Что крайне нежелательно. Эмма ощутила странную
тревогу. Возможно, это были просто отголоски той их любви, которые
исчезнут, как только она получше узнает Рафа. А если нет? А если
она снова влюбилась в него? Все прежние отношения с мужчинами не
приносили ей ничего, кроме проблем. Может, хватит? К тому же он
мог начать думать, что имеет какие-то права в качестве мужа…
Нет, жара в этой комнате просто невыносима. Эмма вспомнила
несколько ночей, всего несколько, в одну из которых она и
забеременела. Он был внимательным и страстным любовником.
Интересно, остался ли он таким до сих пор?
Эмма медленно покачала головой.
— Очень сожалею, но не могу.
— Что не можете? Сдать комнаты или принять предложение о
работе?
— И то, и другое.
— А если я поклянусь, что наши отношения будут чисто
deknb{lh?
Эмма снова покачала головой.
— Почему?
— Потому что. Ведь я должна думать не только о себе, —
сказала она тихо, — я должна помнить о сыне.
Его черные глаза вспыхнули.
— Вы считаете, я способен причинить вред Габи?
Ей надо забыть о жалости, покончить с этим, прояснить все до
конца. Он едва не сбежал, узнав, что у него есть жена. Может,
когда выяснится, что у него есть ещё и сын, он просто пойдет
укладывать вещи?
— Ты уже причинил ему вред, бросив его, когда он находился
ещё в утробе. Ты согласился на опасную командировку, хотя я
умоляла тебя не делать этого. Работа была для тебя важнее, чем я.
— Она еле сдерживала слезы. — Важнее, чем твой ребенок.
Смуглое лицо Рафа побелело.
— Мой.., ребенок?
— Твой, Раф. Габи — твой сын.
Глава 4
Раф онемел. Габи — его сын?
— Этого не может быть, — сказал он звенящим шепотом.
Глаза у Эммы сузились.
— Стоит лишь разок взглянуть на него, чтобы понять это. Даже
отец ничего не мог сделать, когда попытался выдать Габи за сына
Джерри. У Джерри волосы ненамного темнее моих. Никого не удалось
провести.
Раф сделал осторожную попытку вздохнуть. Начав копаться в
собственном прошлом, он рассчитывал навести порядок в своей жизни.
Вместо этого жизнь снова выбила его из колеи.
И вдруг он почувствовал радость, которой никогда не
испытывал. У него были жена и сын — семья, — чего он никак не
ожидал. Габи, Габриель. Она назвала его в честь другого ангела.
Теперь он ясно видел сходство. Габи выглядел точно как на той
детской фотографии, которую показывала ему мать, где он был снят в
возрасте Габи. Черные волосы. Черные глаза.
Как он сразу не понял? Он же провел сегодня с Габи несколько
часов, и все это время он разговаривал с собственным сыном. Его
плоть и кровь!
— Не могу поверить…
— И не надо! Мы обходились без тебя почти шесть лет и дальше
обойдемся.
Она была уже у двери, когда Раф понял, что она уходит.
— Подождите!
Эмма замерла, держась за ручку двери, но не обернулась.
— Что?
— Из-за этого мы поженились? — запнувшись, спросил он.
Она повернулась не сразу.
— Из-за этого мы поженились так поспешно. Мы хотели
подождать, пока ты переедешь в Денвер и подыщешь для нас жилье. Но
когда ты узнал, что я беременна, ты отказался ждать.
Мысли вихрем проносились у него в голове, но он не мог
ухватиться ни за одну из них.
— Не могу поверить…
Раф одним прыжком преодолел расстояние между ними и схватил
Эмму за руку.
— Дело не в том, что я не верю, что он мой сын. Вы правы: он
слишком похож на меня, чтобы не верить. Я просто… — Он взъерошил
волосы. — Я чувствую себя так, словно на меня обрушился дом.
— Я почувствовала то же самое, когда увидела тебя в тот день
в конференц-зале… — Эмма опустила взгляд на свою руку.