Его пальцы нежно гладят мне спину, потом тянут вниз бегунок молнии.
– Нет, я хочу обойтись без таких мер. Лейле требуется помощь, а не карающая рука полиции. Мы просто должны удвоить наши усилия и найти ее. – Он
наклоняется и ласково целует меня в плечо.
– Ложись, – приказывает он и уходит.
Я лежу, гляжу в потолок и жду его возвращения. За прошедший день так много всего случилось, так много нужно обдумать. С чего начать?..
Я резко просыпаюсь и не сразу понимаю, где я. Неужели я заснула? В слабом свете, проникающем сюда через приоткрытую дверь, я вижу, что Кристиана
рядом со мной нет. Где же он? Я обвожу глазами комнату. В изножье кровати стоит какая-то тень. Женщина?
Одетая в черное? Трудно сказать.
Еще не до конца проснувшись, я протягиваю руку и включаю ночник, потом опять бросаю взгляд на изножье. Там никого нет. Я трясу головой. Мне все
это померещилось? Приснилось?
Я сажусь и обвожу глазами спальню. Мне становится жутковато – но я тут совершенно одна.
Я провожу ладонью по лицу. Который час? Где Кристиан? На будильнике – пятнадцать минут третьего.
Слезаю с кровати и иду на его поиски, сбитая с толку разыгравшимся воображением. Мне уже мерещится всякая ерунда. Должно быть, реакция на
драматические события минувшего вечера.
Зал пустой. Его освещают лишь три подвесные лампы над баром. Но дверь в кабинет приоткрыта, и я слышу, как Кристиан разговаривает по телефону.
– Я не понимаю, почему ты звонишь в такой поздний час. Мне нечего тебе сказать. Ну, впрочем, ответь мне ты… Тебе не надо было передавать письмо.
Я неподвижно стою возле двери и, сгорая от стыда, подслушиваю. С кем это он говорит?
– Нет, ты послушай. Я просил тебя, а теперь приказываю. Оставь ее в покое. У вас с ней нет ничего общего. Понятно?
Он говорит сердито и агрессивно. Я хочу постучать в дверь, но не решаюсь.
– Я знаю. Но я серьезно говорю, Элена. Оставь ее в покое, мать твою. Или мне нужно повторять это несколько раз? Слышишь меня?.. Ладно. Спокойной
ночи. – Он швыряет телефон на стол.
Ох, черт! Я робко стучусь в дверь.
– Что? – рычит он, и мне хочется убежать и спрятаться.
Он сидит за столом, уронив голову на руки. Поднимает голову, и суровое выражение лица сразу смягчается, когда он видит меня. В глазах читается
настороженность и такая ужасная усталость, что у меня сжимается сердце.
Он озадаченно моргает и обводит меня взглядом с головы до ног. Я явилась в его майке.
– Тебе больше подходят атлас или шелк, Анастейша, – шутит он. – Но даже в моей майке ты прелестна.
Ах, какой неожиданный комплимент.
– Я соскучилась без тебя. Пойдем спать.
Он медленно встает со стула, все еще одетый в белую рубашку и костюмные брюки. Теперь его глаза сияют и полны обещания… хотя в них видна и
грусть. Он стоит передо мной, устремив на меня пронзительный взгляд, но ко мне не прикасается.
– Знаешь ли ты, что ты значишь для меня? – спрашивает он. – Если по моей вине с тобой что-нибудь случится…
Его голос обрывается, на лице – болезненная гримаса. Он выглядит таким беззащитным, он боится за меня…
– Ничего со мной не случится, – заверяю я его ласковым голосом и глажу его по лицу, провожу пальцами по щетине на щеке. Она неожиданно мягкая на
ощупь. – Как быстро у тебя растет борода, – шепчу я, не в силах убрать из своего голоса восхищение этим красивым, испорченным мужчиной, который
стоит передо мной.
Я провожу пальцем по контуру его нижней губы, потом веду пальцы вниз по его горлу, к полустертой красной черте у основания его шеи. Он глядит на
меня сверху с приоткрытыми губами и все еще не дотрагивается до меня.
Он глядит на
меня сверху с приоткрытыми губами и все еще не дотрагивается до меня. Я веду пальцем по этой черте, он закрывает глаза. Его спокойное дыхание
делается неровным. Мои пальцы замирают у бортика рубашки, и я берусь за ближайшую застегнутую пуговицу.
– Я не буду дотрагиваться до тебя. Только сниму с тебя рубашку, – шепчу я.
Его глаза широко раскрылись и глядят на меня с тревогой. Но он не шевелится и не останавливает меня. Я очень медленно расстегиваю пуговицу,
держа ткань подальше от его кожи, потом неторопливо перехожу к следующей и повторяю весь процесс – тщательно и сосредоточенно.
Я не хочу дотрагиваться до него. Вернее, хочу, но не дотрагиваюсь… После четвертой пуговицы вновь появляется красная линия, и я поднимаю лицо и
робко улыбаюсь.
– Вот и разрешенная территория. – Я провожу пальцами по линии и расстегиваю последнюю пуговицу. Распахиваю полы рубашки, перехожу к манжетам,
поочередно вынимаю запонки из черного отшлифованного камня.
– Можно я сниму с тебя рубашку? – тихо спрашиваю я.
Он кивает; я поднимаю руки и стаскиваю рубашку с его плеч. Он вытаскивает руки из рукавов и вот уже стоит передо мной голый до пояса.
Избавленный от рубашки, он, кажется, восстановил душевное равновесие и лукаво улыбается.
– Теперь займемся брюками, мисс Стил? – спрашивает он, поднимая брови.
– В спальне. Я хочу, чтобы ты лег в постель.
– Неужели? Мисс Стил, вы ненасытная особа.
– Интересно, почему? – Я хватаю его за руку, вытаскиваю из кабинета и веду в спальню. Там прохладно.
– Ты открывала балконную дверь? – спрашивает он, нахмурив брови, когда мы входим.
– Нет. – Я не помню этого. Помню только, как я обвела взглядом комнату, когда проснулась. Тогда дверь была закрыта.
О черт! Кровь отхлынула от моего лица; разинув рот, я гляжу на Кристиана.
– Что? – отрывисто спрашивает он.
– Когда я проснулась, здесь кто-то был, – шепчу я. – Только тогда я решила, что мне почудилось.
– Что? – На его лице отражается ужас. Он бросается к балконной двери, выглядывает из нее, потом возвращается в комнату и запирает за собой
дверь. – Точно? Кто?..
– Женщина, кажется… Было темно. И я только что проснулась.
– Одевайся, – рычит он. – Немедленно!
– Моя одежда вся наверху, – жалобно сообщаю я.
Он выдвигает ящик комода и выуживает из него спортивные штаны.
– Вот, надевай. – Штаны велики, но сейчас с ним не поспоришь.
Он хватает майку и торопливо натягивает на себя. Хватает телефон и нажимает две кнопки.
– Она все-таки здесь, мать ее так, – шипит он в трубку.
Через три секунды Тейлор и один из секьюрити вбегают в спальню Кристиана. Тот кратко сообщает о случившемся.
– Давно? – спрашивает Тейлор деловым тоном. На нем, как всегда, его куртка. Спит когда-нибудь этот человек или нет?
– Минут десять назад, – бормочу я, почему-то чувствуя себя виноватой.
– Она знает квартиру как свои пять пальцев, – говорит Кристиан. – И прячется где-то здесь. Найдите ее. Сейчас я увезу Анастейшу. Когда вернется
Гейл?
– Завтра вечером, сэр.
– Пусть не возвращается, пока здесь не станет безопасно. Ясно? – резко говорит Кристиан.
– Да, сэр. Вы поедете в Белвью?
– Я не хочу привозить проблему своим родителям. Забронируй мне где-нибудь номер.
– Да. Я вам позвоню.
– Мы не преувеличиваем опасность? – спрашиваю я.
Кристиан сердито сверкает глазами.
– Возможно, у нее пистолет.