Кристиан медленно выводит «Грейс» со стоянки и движется к выходу из марины. На берегу собралась небольшая толпа – посмотреть на нас. Дети машут
руками, и я машу в ответ.
Кристиан оглядывается через плечо, потом сажает меня на колени и показывает разные приборы в кокпите.
– Держи руль, – приказывает он властно, как всегда, и я подчиняюсь.
– Ай-ай, капитан! – хихикаю я.
Накрыв мои руки своими, он продолжает выводить судно из марины, и через несколько минут мы уже – в открытом море, в холодных голубых водах
залива Пьюджет-Саунд. Здесь, без защитного мола марины, ветер усиливается, а море колышется и перекатывается под нами.
Я улыбаюсь, видя воодушевление Кристиана – это так замечательно. Мы описываем большую дугу, потом при попутном ветре берем курс на Олимпийский
полуостров.
– Пора идти под парусом, – с восторгом говорит Кристиан. – Вот тебе руль – веди «Грейс» этим курсом.
Что? Он усмехается, увидев ужас на моем лице.
– Детка, это очень легко. Держись за руль и гляди на горизонт. У тебя получится; у тебя всегда все получается. Когда паруса раскроются, ты
почувствуешь тягу. Твоя задача – ровно держать судно. Я дам тебе сигнал, вот такой, – он проводит пальцем по горлу, – и ты заглушишь двигатель.
Вот эта кнопка. – Он показывает на большую черную кнопку. – Поняла?
– Да. – Я послушно киваю, а сама впадаю в панику. Еще бы, я ведь не умею делать все на свете!
Он быстро целует меня, спрыгивает с капитанского кресла и направляется на нос судна к Маку. Там он начинает распускать паруса, отвязывать канаты
и орудовать лебедками. Они слаженно работают, кричат друг другу разные морские термины. Приятно видеть, как Кристиан так легко и свободно
общается с кем-то.
Вероятно, Мак – друг Кристиана. Насколько я могу судить, у него мало друзей, но ведь и у меня их немного. Моя единственная подруга нежится
сейчас на солнышке на западном побережье Барбадоса.
Внезапно я понимаю, что соскучилась по Кейт сильнее, чем думала. Надеюсь, она передумает и вернется домой с братом Итаном, а не останется там
еще на несколько дней с Элиотом, братом Кристиана.
Кристиан и Мак ставят грот, основной парус. Грот сразу наполняется жадным ветром, и судно тут же делает неожиданный рывок. Я ощущаю это по рулю.
Ого!
Теперь они берутся за передний парус. Я завороженно гляжу, как он взлетает вверх по мачте. Ветер ловит его и туго натягивает.
– Держи руль, детка, и глуши двигатель!
Кристиан с трудом перекрикивает свист ветра и делает условленный жест. Я почти не слышу его голоса, но с энтузиазмом киваю. Мой любимый мужчина
– овеянный ветрами, воодушевленный; ему нипочем ни качка, ни холодные брызги.
Я нажимаю на кнопку, рев двигателя замолкает, а «Грейс» летит к Олимпийскому полуострову, еле касаясь воды. Мне хочется орать, визжать и прыгать
от восторга – для меня это одно из самых волнующих событий в моей жизни – не считая разве что планера, да еще Красной комнаты боли.
Вот это да! Это судно умеет летать! Я стою, вцепившись в руль, а Кристиан снова занял свое место позади меня и накрыл мои руки своими.
– Как тебе это? Нравится? – кричит он, перекрывая свист ветра и грохот волн.
– Кристиан! Это фантастика!
Он сияет и улыбается до ушей.
– Вот подожди, сейчас добавится спинни. – Он кивает в сторону Мака, который распускает спинакер – темно-красный парус. Его цвет напоминает мне
стены в игровой комнате.
– Интересный цвет, – кричу я.
Кристиан усмехается и подмигивает.
– Интересный цвет, – кричу я.
Кристиан усмехается и подмигивает. А, это сделано нарочно.
Спинни надувается – большой, странный, по форме напоминающий эллипс, – и «Грейс» мчится по заливу еще быстрее.
– Асимметричный парус. Для скорости, – отвечает Кристиан на мой невысказанный вопрос.
– Потрясающе.
Я не нахожу слов, чтобы выразить восторг. Улыбаюсь, как дура, и вся отдаюсь полету над волнами. Впереди все явственнее виднеются горы
Олимпийского полуострова и остров Бейнбридж. Оглянувшись назад, я вижу съеживающийся Сиэтл и далекую гору Маунт-Рейнир.
Прежде я и не знала, как красивы окрестности Сиэтла – с отвесными утесами, пышной зеленью лиственных и высоченными хвойными деревьями. В этот
солнечный день от их дикой, но мирной красоты у меня перехватило дыхание. Покой природы поразительно не сочетался с нашей бешеной скоростью.
– С какой скоростью мы плывем?
– «Грейс» делает пятьдесят узлов.
– Я не понимаю, сколько это.
– Около семнадцати миль в час.
– И все? Кажется, что гораздо быстрее.
Кристиан с улыбкой сжимает мне руку.
– Ты прелестна, Анастейша. Мне приятно видеть твои порозовевшие щеки… не от смущения. Сейчас ты выглядишь так же, как на тех снимках, сделанных
Хосе.
Я поворачиваюсь и целую его.
– Мистер Грей, вы умеете показать девушке красивую жизнь.
– Мы стараемся, мисс Стил. – Он откидывает мои волосы в сторону и целует шею, отчего по спине бегут восхитительные мурашки. – Мне нравится
видеть тебя счастливой, – мурлычет он и обнимает еще крепче.
Я гляжу на голубой простор и размышляю, что же такого я сделала в прошлом, раз фортуна улыбнулась и послала мне этого человека.
«Да, тебе повезло, дуре, – ворчит мое подсознание. – Но тебе нужно порвать с ним. Ведь он не будет вечно терпеть эту ванильную дребедень… тебе
придется идти на компромиссы». Я мысленно показываю язык этому сварливому, угрюмому существу и кладу голову на грудь Кристиана. Глубоко в душе я
знаю, что подсознание право, но гоню от себя эти мысли. Мне не хочется портить такой день.
Часом позже мы бросаем якорь в маленькой, уединенной бухте острова Бейнбридж. Мак отправляется на берег в надувной лодке – не знаю, для чего –
но кое-что подозреваю, ведь как только Мак завел мотор, Кристиан схватил меня за руку и практически потащил в свою каюту.
И вот он стоит передо мной, излучая свою пьянящую чувственность, а его ловкие пальцы возятся с застежками моего спасательного жилета. Он
отбрасывает его в сторону и окидывает меня темным взором.
Я уже теряю голову, хотя он почти не касался меня. Он подносит руку к моему лицу, его горячие пальцы скользят по подбородку, горлу, грудине, до
первой пуговки на моей голубой блузке.
– Я хочу смотреть на тебя, – шепчет он и ловко расстегивает пуговицу.
Нагнувшись, нежно целует мои приоткрытые губы. Я учащенно дышу, меня возбуждает неотразимое сочетание его мужественной красоты, его грубой
сексуальности и тихого покачивания катамарана. Он делает шаг назад.
– Разденься для меня, – просит он.
О господи! Я рада подчиниться. Не отрывая от него глаз, я медленно расстегиваю каждую пуговицу, наслаждаясь его жадными взглядами. Ах, как
приятно! Я вижу его желание – оно заметно на его лице… и еще кое-где.
Легким движением плеч я сбрасываю блузку на пол и тяну руки к застежке джинсов.
– Стоп, – приказывает он. – Сядь.
Я сажусь на край кровати, и он плавным движением встает передо мной на колени и развязывает шнурки на моих кедах, а потом снимает их.