— Зачем они заставляют людей совершать ужасные поступки по отношению к другому человеку?
Джон невозмутимо пожал плечами. Интересно, с каким количеством ангелов он уже проводил подобные беседы.
— Они так поступают, — просто ответил он.
Мне становилось нехорошо. Должно быть, Джон заметил это, потому что он наклонился ко мне и погладил меня по руке, успокаивая.
— Ты считаешь, что гелион заставил кого-то убить меня? — медленно произнесла я.
— Это вопрос на миллион долларов. — Джон закусил нижнюю губу, на его лице отражалось смятение. — Не знаю. Но если гелион поступил так, то за этим что-то было. Гелионы никогда ничего не делают без веской на то причины. Значит, за этим что-то стоит.
— А можем мы делать так же? Заставлять живых людей делать то, что нам нужно?
— Нет, мыне можем. Только гелионы. Это очень трудно и требует большого мастерства и усилий, как я думаю.
— Итак, как их там, гелионы могут заставить любого совершить убийство? Они просто могли выбрать кого-нибудь на улице из толпы, а затем заставить его напасть на меня…
— Ну нет. Вовсе не так. Никто не может заставить человека поступать вразрез с его природой. Даже гелион не способен этого сделать. Зерно должно уже созреть внутри, у человека должно быть желание. — Джон зажал в кулаке головку цветка и резко сорвал ее. — Если человека заставили совершить убийство, значит, он был уже готов это сделать. Гелион лишь слегка подтолкнул его к этому.
— Это значит, что мой друг мог бы быть тем, кто убил меня?
— Да, думаю, это возможно. Но мы не можем быть уверены, пока не найдем убедительных доказательств.
— Вот как.
— Да, не грусти ты, Анжела. — Джон неловко погладил меня по плечу. — Несмотря ни на что, большинство людей добрые в душе.
— Почему мы не можем делать это? Контролировать поступки людей, я хочу сказать.
Джон вздрогнул.
— Почему тигр полосатый? Я не знаю. Просто так все устроено.
— Да? Неубедительно.
— Согласен. Неубедительно. Но зато мы можем делать много другого.
— Что, например?
— Потом покажу. — Его слова прозвучали так, как если бы он был рад избавиться от меня.
— Договорились. Интересно, кто они были, ну, гелионы, которые напали на меня?
— Рыжего зовут Руфус. Мне кажется, Руфус умер более тысячи лет назад, с тех пор он ходит следом за Алеком. Он как ученик, мне кажется, — сухо добавил Джон.
— А второй. Кто он?
— Кто?
— Другой мужчина. — Я почувствовала, как горячая волна поднимается вверх по моей шее. — Гелион, который схватил меня. Руфус называл его Алеком.
Джон резко поднялся и отошел от меня. Он засунул руки глубоко в карманы, и я видела, как он судорожно сжимает и разжимает их. Совершенно очевидно, он был огорчен, но я не понимала почему.
— Алек был жив несколько тысяч лет назад. — Джон ходил взад и вперед, загребая землю носками сандалий. — Он был военачальником великой армии. Воином. Он убил много людей в сражениях.
Я внимательно разглядывала Джона, потрясенная его словами.
— И поэтому сейчас он — гелион?
Странно было считать красивого мужчину с горой мускулов дьяволом, который у меня всегда ассоциировался с кем-то, имеющим рога и вилы.
— Нет, — ответил Джон. — Убийство во время битвы не обрекает человека на адские муки. Для человека честь участвовать в сражении. Человек должен совершить нечто ужасное, чтобы отправиться в ад.
— А что же он сделал?
Джон внимательно посмотрел на меня:
— Там что-то произошло с женщиной.
— А что же он сделал?
Джон внимательно посмотрел на меня:
— Там что-то произошло с женщиной.
Я нервно сглотнула слюну.
— Алек убилженщину?
Джон нахмурил брови:
— А почему ты им так заинтересовалась, Анжела?
Краска продолжала заливать мое лицо, медленно поднимаясь от шеи. Я просто не могла не думать о теплых руках Алека, как он массировал мои плечи и посылал призывные сигналы, наполняющие трепетом все мое тело и особенно бедра. Я постаралась скрыть лицо и, нагнувшись, сорвала травинку.
— Просто так.
Джон опустился на колени передо мной. Он обхватил мое лицо и заставил меня взглянуть ему в глаза, при этом грубо сжал пальцами мои щеки.
— Алек — не тот, кого ты можешь встретить на прогулке, — прошипел он. Его глаза сверкали, на бледном лице они были похожи на угли. — Это — монстр. Он бродит по земле с тех пор, как умер, оставляя после себя боль и сердечные муки везде, где бы ни появлялся. Он здорово преуспел в этом: ему нет равных.
Джон отпустил меня и легонько оттолкнул.
— Мне пора идти…
— Куда? — Я несколько оторопела от того, как быстро он сменил тему. Я уже привыкла к этой его манере. Джон переходил от одной темы к другой со скоростью света.
Он неопределенно махнул рукой:
— Куда-нибудь. Столько всего происходит. — Он протянул мне руку и помог подняться. — Послушай, тебе нельзя возвращаться в квартиру Дэнни. Не знаю, почему Алек и Руфус были там, но это слишком опасно. Если увидишь их снова, беги подальше, не раздумывая.
— Понятно. Да и что там с этой собакой?
Но Джон исчез, прежде чем вопрос слетел с моих губ.
И еще у меня не было этих чертовых ангельских крылышек.
Когда солнце полностью скрылось за горизонтом, я отправилась в свою квартиру. Посчитала, что это место не хуже, чем любое другое, куда я могла пойти.
Конечно, там никого не было. Полиция, естественно, уже побывала здесь, пытаясь найти разгадку тайны моей смерти. Все шкафы в малюсенькой кухне стояли с раскрытыми дверцами, а ящики комода были выдвинуты, как будто разинули рты, с них свисали трусики и бюстгальтеры, подобно высунутым языкам. Я бы не могла оставить такой беспорядок и содрогнулась, когда представила себе, как какой-то толстый лысый коп копался в моем нижнем белье.
С грустью я прошла сквозь весь этот кавардак, за мной последовал Дьюк. Выражаясь литературно, вся моя жизнь лежала передо мной в руинах. При этой мысли мне захотелось заплакать, но слез не было. В моей квартире имелся балкон, который выходил на центр города, и мигающие огни навели меня на мысль о гирляндах, украшающих рождественскую елку.