Ну а мама, папа, бабушка, Йозеф, Габи, Эберхард и три тёти любят Франца. Так что с любовью у него нет никаких особых проблем. Любовь Франц понимает так: это когда два человека друг другу очень-очень нравятся и им вдвоём интересно!
(Конечно, время от времени они могут немножко и поссориться).
Первый раз Йозеф повстречался с Анной-Лизой в подъезде. Он бежал по лестнице вниз, а она бежала по лестнице вверх. И, конечно, они со всей силы врезались друг в друга. Анна-Лиза держала под мышкой папку. От испуга она её выронила. И взвизгнула:
– Осторожней, дурак несчастный!
Йозеф поднял папку и сказал:
– Извини!
– А, вот и ты, Анна-Лиза. Наконец-то!
Вообще-то Йозеф собирался к своему другу Отто. Но он повернулся и пошёл обратно домой. Так сразила его любовь! С первого взгляда!
Йозеф плюхнулся на табуретку.
– Ну и взрыв! – сказал он.
– Где? – спросила мама, шмыгая носом.
– Во мне, – ответил Йозеф. И рассказал про Анну-Лизу, сердцебиение, мурашки и как в животе что-то сжалось.
– Мне просто необходимо снова её увидеть! – крикнул Йозеф.
– Ну, тогда сиди на лестнице и жди, пока она не пойдёт вниз, – мама вытерла луковые слезы и засмеялась. Она это не всерьёз сказала. Но Йозеф отнесся к её предложению очень сёрьезно.
Он уселся на лестнице и стал ждать. Каких только глупостей не наслушался он от соседей!
Фрау Бергер сказала:
– Опять ключ потерял? Хорошо хоть, не голову…
Герр Хубер спросил:
– Набезобразничал? Домой не пускают?
А фрау Книтцвакель, которая всё время ругается, прошипела:
– Вы что же думаете, вы квартиру вместе с лестничной клеткой снимаете?
Примерно через час Анна-Лиза наконец стала спускаться вниз по лестнице. Ожидая её, Йозеф, ломал голову над тем, что же ему такое сказать. И решил сказать так: «Меня зовут Йозеф, я живу в этом доме и хочу с тобой познакомиться!»
Но для того, чтобы произнести эти слова, ему понадобилось откашляться. А пока он откашливался, Анна-Лиза уже пробежала мимо. Йозеф вскочил на ноги.
– Послушай! – крикнул он. – Эй, подожди!
Анна-Лиза крикнула ему в ответ с первого этажа:
– «Послушай» давно умер, а «Эй» еле жив!
И входная дверь захлопнулась.
Йозеф вернулся домой и заперся у себя в комнате. Так он делает, когда бывает очень расстроен.
– Надо ему помочь, – сказал Франц маме.
– Но я не знаю как, – сказала мама.
Франц попросил:
– А ты постарайся и тогда обязательно что-нибудь придумаешь!
Мама очень старалась и думала долго. А потом взяла корзинку с вишнями.
– Отнесу их фрау Ляйдлих, – объяснила она. – И скажу, что у нас вишен девать некуда.
– Как это – некуда? – не понял Франц. Он уже предвкушал, как набросится на эти вишни за ужином.
– Мне ведь нужен какой-нибудь предлог, чтобы начать разговор, – сказала мама. – А за разговором я смогу расспросить фрау Ляйдлих про Анну-Лизу.
Франц кивнул, и мама пошла с вишнями на третий этаж.
Она пробыла там довольно долго. А когда вернулась, объявила, что узнала столько всего интересного! И рассказала за ужином, что Анне-Лизе тринадцать лет. Столько же, сколько Йозефу. Она племянница фрау Ляйдлих и приходит к ней каждую среду. Сегодня Анна-Лиза сильно опоздала. Обычно она приходит к двум часам.
Фрау Ляйдлих даёт ей уроки игры на пианино.
– Видишь, Йозеф, – сказал папа, – не нужно отчаиваться. Теперь каждую среду у тебя будет новый шанс.
И каждую среду Анна-Лиза дважды проходила мимо него. Но как Йозеф ни старался завязать разговор, она всегда отвечала очень насмешливо.
«Будешь здесь так долго сидеть – попу простудишь», – говорила она.
И ещё: «Что, больше делать нечего, как на лестнице торчать?»
А однажды Йозеф услышал, как Анна-Лиза сказала фрау Ляйдлих:
«Тётя, этот дурачок на лестнице опять меня караулит».
Франц не понимал Анну-Лизу. Он считал так: Йозеф замечательный и лучше всех! Другого такого Анне-Лизе не найти!
– Это верно, – согласилась мама. – Но чтобы это заметить, Анне-Лизе нужно сначала с ним познакомиться!
В таком виде показываться на глаза Анне-Лизе он, конечно, не хотел. Вместо сидения на лестнице Йозеф улёгся на диван и стал смотреть телевизор.
Франц посчитал момент подходящим, чтобы взять дело в свои руки! Он стал искать какой-нибудь маленький подарок для фрау Ляйдлих. Мама была на работе и помочь в поисках не могла. Вишен, к сожалению, больше не было. Делать нечего – Франц взял корзину с картошкой, поднялся на третий этаж и позвонил в квартиру фрау Ляйдлих. Когда та открыла дверь, Франц протянул ей корзинку и пропищал:
– У нас её всё равно девать некуда!
(Когда Франц волнуется, голос у него всегда становится писклявым).
Фрау Ляйдлих удивлённо уставилась на картошку.
– Да зачем, не надо… – стала отказываться она.
Франц всунул корзинку ей в руки.
– Ну ладно, тогда большое спасибо, – пробормотала фрау Ляйдлих.
Теперь Францу вообще-то надо было уходить. Но он не ушёл, а остался стоять.
Захлопнуть дверь перед самым носом у Франца фрау Ляйдлих было неловко, и она спросила:
– Хочешь зайти?
– Меня попросили научить её играть, – сказала она. – Но она не хочет!
– А я бы так хотел! – соврал Франц.
– Вот так всегда, – пожаловалась Анна-Лиза. – Кто хочет учиться – тому нельзя! А кто не хочет – тому обязательно надо!
– Можно мне попробовать? – спросил Франц.
Анна-Лиза с готовностью уступила ему вертящийся стул. Франц посмотрел на ноты. Прочесть их он не мог. Но над нотами было написано «Крошка Ханс». Эту песенку Франц, конечно, знал. Он попробовал сыграть мелодию указательным пальцем. И вскоре нашёл подходящие клавиши.
– У тебя от природы талант! – обрадовалась фрау Ляйдлих.
И спросила Франца, не хочет ли он учиться музыке вместе с Анной-Лизой.
Может быть, тогда её племяннице будет интереснее.
– Ну конечно, я с удовольствием! – воскликнул Франц.
Тут в коридоре зазвонил телефон, и фрау Ляйдлих вышла из комнаты. Пока она разговаривала, Франц рассказал Анне-Лизе, что у него есть старший брат, просто обалденно замечательный! Он тоннами получает призы по плаванью и бегу на лыжах и такой сильный, что может один побить четырёх мальчишек, таких же больших, как он.
– А если он чего-то не хочет, – сказал Франц, – то ни за что не будет делать! И никто его не заставит!
В комнату вернулась фрау Ляйдлих, и Франц попросил её объяснить ему ноты. Время от времени он снова начинал рассказывать что-нибудь интересное про Йозефа. С нотами пришлось провозиться целый час. Нельзя сказать, что Франц был от этого в восторге. Но когда фрау Ляйдлих пригласила его прийти и в следующую среду, он радостно кивнул.
Дома Франц не стал никому говорить, что теперь он будет учиться играть на пианино.