И спросил, не хочет ли Сандра пойти с ним в кино. Или хотя бы зайти к нему домой, это тут, рядом. Его мама купила новый розовый лак для ногтей, «обалденно шикарный». И ещё он может показать ей книжку с «суперскими» стишками для альбома.
Сандра была от Франца в восторге, а Габи разозлилась.
– Эй, Франц! Я, между прочим, тоже тут! – сказала она.
Франц сделал вид, что ничего не услышал. Он надел шутовской колпак и объявил Сандру «самой прекрасной принцессой всех планет». И ходил колесом, и корчил уморительные рожи, и рассказывал анекдоты. Сандра держалась за живот от смеха.
Каждый раз, когда Габи хотела вмешаться в игру, Франц говорил:
– Ты сегодня принц. И сегодня он болен! Ложись в постель и кашляй!
– Уходите! Оба! Сейчас же!
А потом убежала в туалет и заперлась там.
– Что это с ней? – спросила Сандра.
– Она всё поняла. Пусть теперь сама помучается!
И пошёл домой, весело насвистывая. Ему было очень интересно, что же будет дальше.
– Франц, – сказала она, – мне ужасно стыдно. В последнее время я вела себя не очень-то красиво.
С трудом скрывая радость, Франц нарочно грубовато ответил:
– Да ладно!
Габи спросила:
– Что, мне постараться разлюбить Сандру?
– А ты бы смогла? Для меня? – спросил Франц.
– Для тебя я бы всё смогла! – твёрдо сказала Габи.
– Не надо, – сказал Франц великодушно. – Просто подели любовь между Сандрой и мной поровну!
– Поровну – это ты плохо придумал, – сказала Габи. – Ведь тебя-то я люблю в десять раз больше!
– Спорим, что Габи и Сандре по секрету сказала, что любит её в десять раз больше?
– Не буду я спорить! – отвечает Франц. – Такой спор – это чушь и ерунда! Так мама говорит!
Они не настоящие его тёти, а мамины подружки детства. Живут они в маленьком городке, в доме с большим садом. Они не замужем, и детей у них нет. Но детей все трое очень любят. Тётушки часто звонят маме Франца и говорят:
– А не приедет ли наш милый Франц погостить на пару деньков? Мы будем очень рады!
Тётя Китти – парикмахер, тётя Кэти – портниха, а тётя Коко – массажистка.
Парикмахерская тёти Китти находится на первом этаже их дома. Ателье тёти Кэти – в мансарде. Тётя Коко ездит к своим клиентам на машине. Складной массажный стол она кладёт в багажник.
Франц давно уже хотел съездить к тётушкам в гости. На Пасху это желание наконец исполнилось! В первый день пасхальных каникул тётя Коко приехала на машине и забрала его.
– К сожалению, не получится! Понимаешь, Франц, людям не понравится, что на них смотрят, когда они лежат голые и их мнут со всех сторон.
Ещё Франц ходил играть в сад за домом. Там можно было лазить по деревьям и рыться в песке. И подманивать ничейную кошку колбасой.
И тут с Францем произошло почти то же самое, что и с Йозефом, когда тот влюбился в Анну-Лизу. Франц увидел Эльфи – и в нём произошел взрыв! Сердце забилось очень сильно! Правда, мурашки по спине не побежали и в животе ничего не сжалось.
Сначала Франц не осмеливался подойти к Эльфи. Он только наблюдал за ней, сидя на вишне. Или из окна ателье в мансарде. Или из окна туалета в парикмахерской. Он решил, что жизнь у Эльфи довольно скучная. Часто она просто слонялась по саду или тренировалась в плевках на дальность.
– Послушай, Франц, первое впечатление от этой девочки обманчиво. Говорят, она ещё та хулиганка.
Остерегайся её!
– А что она мне может сделать? – спросил Франц.
– Она может тебя склонить тебя к чему-нибудь нехорошему, – сказала тётя Китти.
– К чему? – спросил Франц.
– Ко всяким нехорошим вещам, – сказала тётя Кэти.
– Как это? – спросил Франц.
– Ну, мы и сами точно не знаем, – сказала тётя Коко. – Но про эту девочку всякое говорят!
Франц решил, что всё это очень интересно – захватывающе и одновременно страшновато.
По спине у него забегали мурашки, которых не было, когда произошёл «взрыв». Теперь с Эльфи надо непременно познакомиться! Франц сунул в рот мятную карамельку – для свежего дыхания. И попросил тётю Китти начесать ему волосы, чтобы выглядеть хоть немного повыше. Потом три раза глубоко вздохнул и отправился в сад.
Эльфи стояла у забора и глядела в небо. Как будто смотрит на самолёт.
Но в небе ничего не было – ни самолёта, ни даже облаков.
Франц прислонился к забору. Ему не хотелось ничего говорить. Он боялся, что голос у него снова станет писклявым.
– Наконец-то, – сказала Эльфи, продолжая смотреть в небо. – Я уж думала, ты что-то имеешь против девчонок.
Франц помотал головой. Против девчонок он ничего не имел.
– Немой, что ли? – спросила Эльфи, перестала смотреть в небо и взглянула на Франца. Вот теперь у него что-то сжалось в животе, в точности как рассказывал Йозеф. Такими чудесными лучистыми голубыми глазами на него ещё никто никогда не смотрел!
– Ты немой? – повторила Эльфи. Франц снова помотал головой.
– Перелезай ко мне, – сказала Эльфи.
Франц перелез через забор. Он сделал это очень элегантно и спортивно.
– Давай поиграем? – предложила Эльфи.
Франц кивнул.
– А во что? – спросила Эльфи.
– Мне всё равно, во что захочешь.
– Лучше всего во что-нибудь опасное, – улыбнулась Эльфи, и на щеках у неё появились прелестные ямочки.
Франц задумался. Но никакая опасная игра ему в голову не приходила.
– Ну, например, в супермаркет, – сказала Эльфи.
Франц был немного разочарован. «Играть в супермаркет – это, наверно, всё равно что играть в магазин, – подумал он. – Это же для маленьких! И совсем не опасно!»
Но потом он вспомнил про «взрыв» и бодро сказал:
– Давай!
– Ладно, тогда пошли, – сказала Эльфи.
– Куда? – спросил Франц.
– Ну куда-куда, в супермаркет!
Тут Франц заподозрил, что в супермаркет всё-таки играют не так, как в магазин. Но спрашивать ничего не стал – боялся, что Эльфи посчитает его дурачком.
– Я только быстро скажу тётям, что иду в супермаркет, – сказал Франц.
Он хотел снова перелезть через забор, но Эльфи крепко ухватила его за штаны.
– Спятил? – крикнула она. – Может, ещё и в полицию позвонишь?
Она взяла Франца за руку, вывела из сада, и они зашагали вниз по улице к супермаркету.
На углу им встретился какой-то мальчишка.
Он смотрел на Эльфи в точности так, как будто в нём тоже произошёл «взрыв».
И спросил:
– Эльфи, можно я приду к тебе после обеда?
– Нет, – ответила Эльфи и показала на Франца. – Теперь он мой друг!
Францу стало немножко жаль мальчишку, но всё равно щёки у него разрумянились от гордости.
Он смотрел на Эльфи в точности, как первый.
И спросил:
– Эльфи, можно мне пойти с вами?
– Нет, – ответила Эльфи и показала на Франца.