Майкл засмеялся.
— Дай-ка посмотреть. — Он схватил бумагу.
— Он думает, я шучу, — сказала Мэгги Оливии. — Увидите его лицо, когда он поймет, что это не шутки.
— Позвони его менеджеру, — велел он. — Эллен это видела?
Мэгги кивнула.
— Она решила, что он спятил, и ей не терпится узнать, что останется в этом списке после переговоров с тобой. Плакали наши денежки.
Зазвонил телефон.
— Том? — отрывисто проговорил Майкл.
— Слава Богу, ты на месте.
— Где ты? Что случилось? Ты какой-то пришибленный.
— Можно сказать и так, — сухо заметил Чамберс. — Я в Боготе. Парни, с которыми я был, лежат перерубленные мачете в Попайене. Это случилось всего за несколько часов до встречи с Молиной.
— Господи Иисусе, ты в порядке?
— Да. Меня наверняка ждала та же участь, но я вышел. На всякий случай я пошлю тебе по электронной почте скелет сценария и все мои заметки.
— Том, важнее всего, чтобы ты выбрался оттуда. Могу ли я чем-то помочь?
— Если что, я сообщу. Проверь электронную почту. Если повезет, то в следующий раз я позвоню из Майами, по пути в Лос-Анджелес.
Позднее Майкл вошел в кабинет Эллен. Она сидела в углу коричневого кожаного дивана, поджав под себя длинные ноги, и читала распечатку наброска сценария, который прислал Том Чамберс.
— Ну и как? — спросил Майкл, закрывая за собой дверь.
Эллен подняла голову.
— Первое слово, которое приходит на ум, — облегчение, — проговорила она. — Теперь у нас есть что-то в руках, и мы больше не будем простаивать. Придется много поработать над ним, но в целом гораздо лучше, чем я ожидала. А что ты думаешь?
— Я согласен, над ним надо поработать. — Он сел на кофейный столик, стоявший перед ней.
Она вытянула ноги, положила их ему на колени, и он начал массировать ее икры.
— Я говорила тебе, что довезла твоего сына сегодня утром до самой школы? И тут он вспомнил, что у него первый урок гимнастика. Пришлось возвращаться домой за формой. Он так разозлился на меня, будто я виновата. Я готова была дать ему подзатыльник, тем более что из-за него опоздала на сорок минут к Джилл Стонер. М-м-м, не останавливайся, — бормотала она, ее веки опустились. — Ты хоть понимаешь, как это на меня действует?
— Ну, наблюдая, как ты засыпаешь на мне три ночи подряд, я начал догадываться.
В глазах Эллен заплясали искорки.
— Не соблазняй меня, — томно протянула она и вздохнула, когда он большим пальцем надавил на ступню.
Усмехнувшись, он ослабил давление.
— Так ты займешься им? — спросил он, кивнув на сценарий. — Поможешь ему обрести форму?
Эллен мгновение молча смотрела на него, потом улыбнулась.
— Это морковка? — невинным голосом поинтересовалась она. — Вовлечь в работу над сценарием — значит умаслить. Дать почувствовать себя нужной.
— Да ладно, ладно! Ты уже по уши увязла в деле. Ты сама знаешь: у тебя просто дар сценариста, и, я думаю, ты сможешь сделать из этого что-то стоящее.
— А ты чем станешь заниматься?
— Схвачусь с менеджерами Конвея. Может, он согласится доверить повару Спота кормить его дворняжку, а моей маникюрше заниматься его ногтями?
Эллен фыркнула:
— С каких это пор у Спота завелся повар?
— Ты занимаешься псом. И как ты знаешь, мне это дешево обходится.
Эллен со смехом вернулась к лежавшим перед ней заметкам.
— Знаешь, если бы не свадьба на носу, то я бы все свои чувства вложила в сценарий, — призналась она.
— Думаю, это действительно будет здорово. А мы с тобой потрясающая команда. Я говорю на случай, если ты еще не заметил. Лучшая из лучших.
— Благодаря тебе.
— И тебе. В конце концов, ты находишь деньги.
— Пока. Пока нахожу, но если не изыщем новых средств к концу месяца, то окажемся на мели.
Эллен вздохнула: она и сама это знала.
— Ты рассчитываешь привлечь звезду на роль Рейчел? — спросила Эллен.
Майкл вздохнул и резко переменил тему:
— Давай отложим этот вопрос и займемся сценарием. Без него мы покойники. Ты возьмешь его на себя? Конечно, мы могли бы нанять другого автора, но я не думаю, что Том пойдет на это…
— Хорошо, я сделаю, — согласилась Эллен. — Хотя один Бог знает, откуда мне взять на это время. Вот сегодня вечером надо увидеться с учителем Робби, он хочет рассказать о последних достижениях. Ты сможешь?
Майкл покачал головой.
— У меня в шесть встреча с людьми Тачстоуна, — сообщил он. — А чуть позже может прилететь Том. Он позвонил и сказал, что вылетает из Боготы. Судя по его голосу, там происходит что-то ужасное. — Майкл вовремя вспомнил, как сильно нервничает Эллен из-за колумбийских дел, и прикусил язык.
— Он остановится у нас? — спросила Эллен. — Глупый вопрос. Нужно сказать Лусине, чтобы она приготовила комнату для гостей. — Она посмотрела на часы: — У меня в пять встреча. Ты можешь позвонить Лусине? Или нет, я сама. Дам ей список для рынка. О Боже, у нее сегодня урок по вождению, она не вернется до шести!
— Почему бы нам не заказать что-нибудь сегодня на вечер? — предложил он.
— Хорошая идея. Что-то китайское?
— Тхай?
— А это китайское?
Майкл поднялся.
— Интересно.
Эллен оторвалась от сценария и посмотрела на него:
— Что интересно?
— Что мы решили насчет Мичелл? — быстро спросил он. — Я собираюсь ей позвонить…
Эллен улыбнулась и тоже встала.
— Мне пришла в голову хорошая мысль, — проговорила она. — Не может ли она отложить свой приезд до свадьбы? Тогда она могла бы остаться с Робби, когда мы уедем в свое свадебное путешествие.
Майкл усмехнулся.
— Гениально! — объявил он.
— Ты не спрашивал свою маму, приедет она или нет? — осторожно поинтересовалась она.
— Еще нет. Но она будет в любом случае, — заверил он. — Сколько гостей намечается?
— У меня получается около сотни, — сообщила она. — Но где они остановятся? Мы можем заказать гостиницу. Я брошу на это Мэгги. Да, ты слышал, Юджин связался с «Сони». В их студии он снимает пилотный кусок комедии положений, название которой мы с тобой никак не можем запомнить.
— Значит, надо сменить название. Ты продюсируешь?
— Нет, я передала Келли. Ты намерен участвовать в сценарных торгах в пять тридцать, или я пойду?
— Что за сценарий? И что мы делаем — покупаем или продаем?
Она подняла бровь:
— Интересно, чем ты занимаешься целый день в своем кабинете?
— Когда не предаюсь фантазиям о моей могущественной госпоже? — ответил он, прижимая ее к столу.
Она почувствовала его желание, когда он вжался в нее своим телом, и ей захотелось запереть дверь. Но тут по интеркому раздался голос Мэгги.
— Сейчас приедет Роза, — сказала она. — Гарри в пути. Ты пропустила ленч. Тебе принести чего-нибудь поесть?
— Мы закончим это позднее, — пообещал Майкл, нежно целуя Эллен в шею.